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流言不知从何起,一夜间,京城人尽皆知。容楚岚气急之下让人询问,也查不出个源头。所有人都说是听其他人说的,至于是谁说的?都说不出个所以然来。

……

边关,图加城。

图加位于大梁西北处最最边源处,出了厚厚的足有半丈宽的城墙就相当于离开了大梁。再走十几里,就能瞧见一望无际的荒漠,连带着图加城中的空气都带上了风沙的荒芜气息。

穿过了荒漠,才能见到和沙漠连在一块儿的草原。

那些对大梁虎视眈眈的异族人,牧马、放羊,族群而居,渴望着中原的如画江山。

图加城里的人都知道最近天变了,平日驻军本就多,最近调来的兵更多了,一批批过来,天天巡逻着,管得也更严,进出城都要查出祖上三代皮都要蜕一层的严格。

城里能跑的都跑了,没走的不是穷得没地方去的小老百姓就是奴隶们,还有些大梁人和外族通婚后生下的孩子,这些人长得也不像汉人,要真打起来他们跑到其他地方估计会被当奴隶卖掉,倒不如守在城里。

但恰恰相反,外族来的商人越来越多。

商人永远是最敏锐的,他们嗅到了某种信号,战争前后才是最好发财的时机。无数小商人带着牛、羊、毛皮、宝石等偷偷往大梁境内跑。

今天也不例外。

一列高鼻阔目包着头巾的外族大汉赶着牛车,正准备进城。牛车上堆积着满满当当的毛皮料子,有老死的马的皮,更多的是狼、狐狸兔子什么的,按惯例进门就要扣一小半。

门口守卫正在数呢,从内城传来响亮的呼喝,马蹄声连同那声叫喊由远及近——

“奉将军令——关城门!”

“关城门——外族一律不得进!”

“现在赶紧关了……一个都别放进来!快!!”

城门口骚乱起来,大梁士兵们呼啦啦围上去要栓上木门,还在进城的这群人急了,连忙说好话塞银子希望能进城去。

在他们后面还有排着长队的商人呢,瞧这情况也急眼了,用不熟练的大梁话嚷嚷着要进去。

但并没有什么用,守在最外面的士兵提着刀和长枪赶人,里面又出来一队看上去更精干的大梁兵,虎视眈眈把人推搡着往回赶。

他们也不知道发生了什么,但上面命令都下来了,他们就一个也不能放进去!

图加城的城们设了两重,城墙外边一道,城墙贴里边一道。刚才要进城的小商已经半截队进了里城门,被推着往外道门赶。

“各位军爷行行好,我这一家老小都等着卖了皮子混口饭吃……”憨厚朴实的大汉们连声请求,仍旧被往外驱赶,长枪如雨点往身上招呼,堆得高高的板车倒是全给扣下了。

“走不走?再不走放狗咬了啊?”

“说了关城门,不走的都当做细作!”

就在他们即将被推出里城门的那一刻……变故突生!

方才还畏畏缩缩一脸憨厚的大汉突然暴起,从靴子里掏出弯刀利落地割了眼前大梁士兵的喉咙,血溅三尺。

那人倒下时,脸上都带着不可置信的神情。

和他来的十几个外族人齐齐动手,干脆利落地割断了小兵们喉咙,抢了他们带着的更长的刀和长枪,而后向外冲去,和正要关外道门的士兵们冲杀在一起。

“敌袭——敌袭——”

瞭望台上的士兵扯着嗓子嘶吼,铜锣密集敲出讯号,靠近城门的人群顿时骚动起来,拼命往里城赶。里城中,无数士兵闻讯动身,齐刷刷往城门口赶去。

“关城门——”

讯号给得更急。

城门口,已经乱起来了!

不少城中人往城门涌动,袍子一掀,露出身上藏着的武器,和士兵们厮杀在一起。有些趁其不备穿过防卫往大门口去。城门还未来得及关闭,门外那群瞧着和普通商人没什么区别的外族人同样抽出弯刀,冲进去和士兵们扭打厮杀。

满是混乱,喊杀声震天。

驻守在图加城的将军今日才收到信报,称多吉会让人分批伪装成商人进城卖货物,一开始是正常货物,这些货都换成了金银往外流通。等城里习惯了这些外族商人后,他们就要想办法运火药!

而明日,就是多吉预备的炸城门时机!

守城将军惊出一身冷汗——这段时间虽然上边听说好像是要打,可城里风平浪静一片太平,除了调来的兵马越来越多以外啥事没有,他们就慢慢放松了点。

谁知道多吉就突然使这阴招?

甭管是不是真的,他都要把这消息当成真的。结果刚传令下去没多久,底下就传来消息——城门口打起来了!

绷紧弦这么久,说实话,听到终于乱起来了,将军反而松了口气。

“准备应战!”将军下令。

下一瞬,他的表情变得愕然。

……

瀛洲岛。

两列相对而行,本该碰面的人马越走越偏,各自跟着厉鬼伪造出的标记越走越远。

姜遗光依旧对那批大梁士兵很警惕,其余入镜人亦如此。

不光是他们,以王武为首的士兵们态度同样奇怪。两批人各怀鬼胎,面上相处却和睦得不得了。

入镜人们都猜出来了,他们在图谋山海镜。

一旦他们发现自己等人真的拥有镜子,他们就会毫不犹豫地出手。

唯一还能制住他们、钓在他们面前的鱼饵,一是至今没有踪迹的“姜遗光”,二是他们不确定自己等人是不是真的拥有镜子。

但如果他们再找不到“姜遗光”,或是路上遇到的鬼怪再多些,王武很可能会失去耐心,原路返回——途中为了遮掩山海镜一事,他们不敢用镜对付鬼怪,都是让王武来解决。

王武还不清楚所收恶鬼要如何化解,但再这样下去,他也一定会意识到不对劲。

整支队伍目前维持在一个奇怪的摇摇欲坠的平衡之中,随时可能会崩裂,但目前,大家又努力维持着表面脆弱的平静。

夜里,几个入镜人自告奋勇守夜,围坐在篝火旁,用嘴型无声说话,偶尔出声交谈些杂事掩盖过去。

沈妍:“王武快失去耐心了。”白日,好几个士兵都在抱怨,让他们别找姜遗光,赶紧回去。

如果王武没这意思,那些小兵敢到他们面前说吗?

李芥:“走了很远,还没有见到他们,我怀疑标记错了。”

仇少才:“我也怀疑。”

李芥:“王武那边,只能继续等。”

他们需要王武等人来时的船只,也需要另一批入镜人和他们一起对抗这批士兵。

否则,仅凭他们九人,就算有几人能逃脱,其余人也必会死在围攻下。

更重要的是,一旦同意返程……

也就意味着,他们九人再无作用。

不论山海镜暴不暴露,王武都会下令杀了他们。

沈妍就叹了口气。

王武看似是带着他们找人,实际上不也是看守着他们不让他们逃跑?

姜遗光坐在帐篷外,遥遥和人群中饮酒的王武对视上。

他现在……已经完全不像士兵,反而把自己当成了将军,高傲且心安理得地发号施令。

所有人都在等……

等找到另一批入镜人。

或者,王武入镜。