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桌面上,明黄的圣旨放在那儿,除了姜遗光外,屋里几人面上皆露出喜悦艳羡之色。

姜遗光看着圣旨……

就在昨天,陛下突然封姜遗光为禁军正四品都统,领三千军,赐官宅一座,黄金百两,伴随圣旨到来的还有不少赏赐。

——和一把尚方宝剑。

宣旨太监脸上笑开了一朵花,道,陛下特许他领兵后,可以督百官,必要时准允“便宜行事,先斩后奏”。

京城中最不缺的就是官儿,禁军都统也不少,个个都是武官出身一步步走上来的,姜遗光在入镜人之中非常有名,可不代表在朝堂上有人听过他的大名,在别人眼里,他就是走大运一步登天之人,难免有人心生嫉恨。

官场杀人,未必用刀。

所以陛下特赐他一把尚方宝剑。

几乎是明晃晃告诉他,只要是他怀疑之人,便可杀之。

也相当于将入镜人这一隐藏在朝堂阴影下的群体摆到了明面上。

原先陛下让入镜人跟随地方官上任时就引起了波澜。许多人稍稍一查就能查到,每个官员身边都有二三陌生人随行,并非奴仆,地位还很高,隐隐排在官员之上。

但那毕竟不是明面上的,去地方上任的官员也被警告过这是朝廷派来的高人,不敢透露他们的身份。

所以那些人怀疑归怀疑,有些聪明的猜到了什么也不好说,当做什么都没有发生。

今天这道圣旨是什么意思?

陛下改主意了?

最要紧的是,陛下为什么会做出这个决定?

姜遗光还在反复思索,凌烛笑着说道:“如今鬼怪大举入侵,人心惶惶,入镜人必须站出来了。不光是你,我等都要下场了。”

“入镜人身份隐瞒也没有必要,只需隐瞒山海镜便好。”

入镜人平常就是这么做的,隐瞒山海镜的存在,让常人以为他们有法术什么的可以捉鬼驱邪。

看姜遗光还是若有所思,凌烛安慰道:“不必担忧,依我之见,九鼎一事宋夫人功不可没,陛下很可能将她的那份功劳记在了你身上。”

众人恍然大悟,这样一来就合理了,他们以为姜遗光会认为靠着母亲的功劳丢脸,连忙七嘴八舌劝慰起来。

“男儿总要建功立业,你如今有了这统领位置,等鬼怪一事解决,更是前途无量。”

“母子连心,宋夫人泉下有知也只会替姜兄高兴。”

姜遗光环视他们一眼,忽然扬起一抹笑:“诸位多虑了,我只担忧自己年纪轻,见识浅,难担大任,要是耽误了陛下大计,万死难逃其咎。”

凌烛劝道:“长恒何必妄自菲薄?陛下任命你自有考量。”

地方上的鬼怪控制住了,京中的鬼怪自然也要处置,可京中乱了这么久,谁知道满朝文武的皮囊底下会不会是一具恶鬼?

姜遗光就是陛下选出的一把最锋利的刀,用来斩杀藏在京中的鬼怪。

凡有恶鬼顶替京官、为祸京城……这类恶事,只要他认定了某人是恶鬼,他就可以先斩后奏。

入镜人中,也只有他能做到。

凌烛、容楚薇或者姬钺等家世显赫的,免不了因为家族关系束手束脚,比如他要是发现有位世叔是恶鬼,杀还是不杀?杀了总会被人迁怒上。

其他身份低的,面对高官要么底气不足,要么杀过几次后渐渐不把人命放在眼里。入镜次数多的戾气过重容易有失公允,入镜次数少点的,又怕压不住阵,不敢动手。

凌烛把几十个有名的入镜人都点了过来,最后拍拍姜遗光的肩:“既然陛下信你,你好好干便是,不必担心鸟尽弓藏。”

姜遗光对他笑了笑:“我知道了,多谢。”

众人离开后,姜遗光摸着那把尚方宝剑,缓缓拔出。

宝剑锋利,还未开刃。

他脸上的笑一点点消失,从离开山海镜后就一直隐隐藏在心里的诡异感终于展露。

休息三日后,姜遗光便走马上任。

朝堂上不得携带武器。

今天多了个例外。

天子坐高堂,堂下文武百官齐齐躬身行礼,再抬头时,面前多了一个年轻男子,身着禁军统领甲胄,样貌极为出众,手持轻弩,袖里藏箭,腰间配一把长剑。

不必说大家也知道了他的身份,各种目光在他身上转来转去。

第一天他就当众射杀了一人,此人为礼部侍郎,两鬓已经斑白了,他看上去不知入镜人内情,上前就劝陛下收回成命,并弹劾某禁军统领带兵器上殿。

他还没说完,一支箭直接扎进了他的喉咙。

那位新出炉的禁军统领提住他的脖子,向陛下行礼后,将已经断气的老大人带了出去。

满朝死一般的寂静,旋即爆发出更激烈的争吵,更有老臣老泪纵横撞柱,道耻与此人同殿。

陛下却压下了所有人的弹劾,少顷,那位禁军统领竟如入无人之境般又进入了大殿。

这回他带走了七八人,反对他的和没出声的都有。

陛下仍旧袒护。

渐渐的,没人弹劾了,他抓的人也越来越少。

他的确如所有入镜人想的那般,近乎不近人情的冷漠,不论任何人求饶、贿赂都无动于衷。而他也的确没有错抓一人。

被他盯上的,都是不该留在人间的亡魂。

这让陛下更加信任他。

一年过去,他手里的兵马多了三倍。

人人都怕他,敬他畏他,想着怎么讨好他,要害他、反对他的人几乎都死了。他收到的礼物越来越贵重,官职越来越高,名气日益响亮。

除此外,国内形势一片大好,各地诡事不断减少。

白日他随陛下一起上朝,夜里便和人专注钻研阵法,时至今日,骊山地宫外的阵法破解进度也快完成了。

只差最后一步,即乱时之山中的阵法,只要能找到最后一尊鼎,就可打开最后的秘道。

顾忆柳常来看他,两人渐渐熟络,脸上笑容渐多,问起时,她只说自己找到了失散多年的哥哥,心愿已了,就算现在死去也没有遗憾了。

不过顾忆柳没有死。

好像随着鬼怪消失,死劫变得没有以往那么难,在镜中死去的人越来越少。

后来,姜遗光又迎来了自己的一重死劫。

不算太简单,也没有那么难。他又渡过一重死劫,再有一次,便和姬钺持平了。

姬钺至今没有过第十六重,但他也笑着说,若有一日鬼怪肃清,天下太平,他亦死而无憾。

说这话时,他一脸平和安详。

一切似乎都在向着好的方向发展,如初升朝阳,蓬勃充满希望。

时光如流水,又是两年过去,一个令人震惊的好消息传来。

——乱时之山,终于找到了!

听到消息后,姜遗光主动向陛下请缨,要求前往。

陛下起初不允,想让他坐镇皇城,姜遗光几次请求,最后辞官相求,陛下勉强答应,脸色很不好看。

不少人以为姜遗光失宠,或欢欣鼓舞或忧心忡忡,天子却又赐下诸多宝物,并当堂赞其忠勇无双。

陛下来这一出,其他人就知道他发火归发火,对姜遗光的信重丝毫不减。

于是想趁机混水摸鱼的也消停了。

*

“姜公子,你为什么也要跟来?听说……”前往乱时之山的路上,顾忆柳十分疑惑,左看右看后贴近姜遗光耳侧悄悄道,“听说陛下不高兴了。”

她有些为姜遗光担忧:“就算陛下宠信你,你也不能违背皇命啊。”

不知道是不是姜遗光执意前来的缘故,陛下派出的入镜人比原来多了好几倍,其中不乏姜遗光熟识之人。

姬钺原本也要来,但在不久前他突然入镜,这是他的第十六重劫,所有人都把目光集中在了他身上。

近卫趁机问姜遗光是不是留下,这样等姬钺出来他就可以马上知道死劫中发生了什么。可他还是拒绝了。

姜遗光不答反问:“你又为何而来?”

顾忆柳笑着说:“只有我还记得乱时之山,我当然要来,否则谁给你们带路?”

如今的顾忆柳意气风发,隐隐有自满之意。

姜遗光不记得乱时之山,她记得,姜遗光忘掉的桃花源,她也记得。她才是那个桃花源的有缘人。

想起三年前的死劫,再回想起如今的自己,她感慨道:“就是不知,这真正的乱时之山和我们在镜中见到的乱时之山是不是一样的?桃花源中是否真有人居住?不不不,说错了,应该说,这世上是否真的有桃花源?”

姜遗光不置可否:“我不知道。”

他没有和顾忆柳攀谈的意思。

这几年下来,不论谁要和他拉关系,他都是一副冷冷淡淡的模样。有些人怀着好心接近,更是被他出言羞辱,从而恨上他。

到后面大家反而习惯了,私底下谈过后都表示理解,他就是这种性子,要是他和哪个走得近点,陛下反而不敢放心用他。

所以不论他如何冷脸,其他人仍旧热情如故。顾忆柳没在意他的冷淡,打趣道:“别老冷着脸嘛,姑娘家都被你吓跑了,再这么下去,岂不是只能孤独终老?”

放在以前顾忆柳可没什么风花雪月的心情,现在时局稳定了,她又有权有势,钱财不缺,就动了心思,和好几个年轻俊俏的男人保持联络,十分快活。

她听说给姜遗光送美人的不少,全都被他赶跑了。有些官家千金小姐、京城名妓、乃至清秀少年想要制造些偶遇投怀送抱什么的,也都被他吓跑了。

甚至有一回,他还杀了两个想给他下药的女子,血淋淋尸体就挂在酒馆门口。自此,再无人敢接近这位禁军统领,也无媒人胆敢与他说亲。