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次日清晨,崔云昭一大早就醒来了。

她特地换了一身新衣,带着夏妈妈、梨青和桃绯一起,让王虎子加了马车,浩浩荡荡出了门。

第一个要去的就是三堂叔在伏鹿的新家。

马车从凤里巷缓缓前行,很快就拐到了青云街上。

崔云昭掀开车帘往外看去,清晨的伏鹿很热闹,这一条街上,来往的行人摩肩擦踵,有的在买早食,有的在匆匆赶路。

边上的青云溪安静流淌,温柔安静地看着这座城。

忽然,崔云昭在一家早餐铺子前,看到了一个熟悉的身影。

她眯了眯眼睛,拉着夏妈妈一起看。

“妈妈你看,那可是白小川?”

崔云昭确实没想到,能在伏鹿看到白小川。

不知道为何,她的心忽然跟着紧了一下。

有一种说不出来的紧张蔓延全身,很难得,让她恍惚了一瞬,没有听到夏妈妈的回答。

夏妈妈又碰了一下她的胳膊,才道:“小姐,那是白小川。”

崔云昭这才慢慢回过神来。

她蹙了蹙没头,自言自语地道:“他怎么也来了伏鹿?”

夏妈妈见她对白小川格外在乎,便低声安慰道:“小姐,吕将军手下那么多士兵都要挪到伏鹿,除了姑爷,还有几名指挥提前搬家,在这里看到他并不奇怪。”

也就是说,白小川被调去了这几名指挥的手下,跟着一起搬来了伏鹿。

尤其白小川孤身一人,没有亲戚,一般调拨军队最喜欢的就是这样的士兵。

崔云昭深吸口气,点了点头。

她目光往外看去,看着在街边漫步的白小川。

四月未见,白小川似乎长了些个子。

不过他依旧很瘦弱,面容苍白,脸上有着经年化不去的愁苦。

看着白小川,你总会觉得他伶仃可怜。

但崔云昭知道不是的。

在他可怜的外表下,包裹着最狠毒的心肠。

夏妈妈见她看得认真,就吩咐了王虎子一声,让他把速度压得慢一些,好让小姐看得更清楚。

梨青和桃绯也跟着看过来,几个人都看得很认真。

崔云昭看白小川并未穿军服,只穿了一身浅灰的常服,衣裳很干净,并没有补丁。

他一路走来,先去买了一袋子炒货,又进了酒肆,拎了一坛子酒出来,最后则拐入一条小巷子。

梨青眼力好,一眼就看到他进了哪里。

“那边好像有一家药局。”

崔云昭便点了点头,道知道了。

白小川进了巷子,她们不好跟进去,崔云昭就让王虎子恢复速度,先去伏鹿崔氏新宅。

桃绯不知崔云昭为何对那小长行那么在乎,却道:“小姐,何不派人跟踪他?”

崔云昭愣了一下。

桃绯就笑起来。

她生得可爱,笑起来的样子时分喜庆,整个人都透着欢喜。

尤其她生性活泼,从来不会纠结小事,每天都是高高兴兴的,让人看了就喜欢。

听见她这样轻灵的嗓音,崔云昭的心也跟着平复下来。

没有方才那么紧张了。

“他是个军人,还是比较拔尖的那种,若是有人跟踪,肯定会露马脚,再说,咱们家里人他可能都见过。”

这也是崔云昭没有继续让人跟踪白小川的原因。

桃绯眨了眨眼睛,忽然开口:“小姐,咱们不派自家人,可以派专门做这行当的熟手啊?”

这倒是崔云昭从未想过的。

桃绯一贯心大,之前没有意识到这一点,现在忽然看到马车里的众人看到自己,还很惊讶地张了一下嘴。

“咦,小姐,夏妈妈,梨青,你们都不知道有人专门做这生意吗?”

三人齐齐摇头。

夏妈妈是家生子,只知道高门世家那一套规矩,人情世故精通无比,对市井生活却全不熟悉。

梨青跟桃绯都是崔氏买来的丫鬟,只不过梨青从小就是庄户子,而桃绯就是博陵本地人。

崔云昭就更不用说了。

她们对市井里那些弯弯绕绕一点都不了解,安排事情想的也都是自家人。

从来不知道,还有人专门做这样的活计。

桃绯见三人都有些懵懂,眼睛一转,忽然笑了起来。

她难得有些得意:“嘿嘿,我知道小姐都不知道的事情呢。”

夏妈妈没好气地点了一下她的额头,道:“你快说,莫要得瑟。”

桃绯这才轻咳一声,压低声音道:“小姐,一般这样的大城里肯定有帮众,一般都是十几人成一家,专门做见不得光的生意。”

夏妈妈知道黑市,却不知道还有帮众。

桃绯继续说:“他们做的生意比较脏,偶尔做些让人不齿的事情,但也有的帮众还算讲规矩,不怎么做打家劫舍的买卖。”

“咱们博陵其实就有,只是小姐你们从不关心,便无从得知,我小时候可是经常能见到的,”桃绯说,“博陵有,伏鹿肯定有,待咱们回去,让姑爷打听打听,就能知道哪家好,哪家不好。”

桃绯从小就在市井里长大。

对这些再熟悉不过。

“其实有时候衙门里做不来的事情,也会找信誉好口碑好的帮众来帮忙,美名其曰外聘,实际上就是叫来一帮打手镇场面。”

这么一说,崔云昭也有些印象了。

她问:“这些人会守口如瓶吗?”

桃绯点点头,笑了起来:“小姐,他们常年能做这生意,若是连最基本的守口如瓶都做不到,还怎么继续做买卖?该有的肯定都会有。”

她想了想,道:“比如说跟踪,他们都不会自己亲自上,往往会叮嘱街面上的乞丐,让他们注意着谁谁谁,然后每隔一段时间,就会给主家上报一次,报一次拿一次钱,干脆利落,从不拖泥带水。”

“因为做得隐蔽,又是专业做这行当的,所以被跟踪的人很少能发现。”

原来在博陵时,崔云昭只说了几次白小川的事情,后来就不再提了。

桃绯那时候也不知道白小川是个重要人物,也没往心里去,以为小姐只是提防他,就没有多说什么。

现在才反应过来小姐很在乎这个人,既然如此,那就得好好筹谋一下了。

果然,桃绯说完,另外三双眼睛都直勾勾落到桃绯身上。

桃绯呆了一下,看向崔云昭:“小姐,我说错啦?”

崔云昭意味深长道:“不,你说的很好,就是太好了,才让人惊讶。”

夏妈妈又点了一下桃绯的额头,就连梨青都有些惊疑不定:“桃绯,你怎么知道这么些事情的?”

一般的普通百姓,如何能知道这些?

他们可能生活上同这些帮众有交集,偶尔会遇到他们闹事,却绝对不会对他们这么熟悉。

桃绯呆了一下,很快,她就反应过来,眼睛又转了转。

“我……哎呀,”桃绯不会骗人,犹犹豫豫说了两句,就拍了一下腿,“其实我阿爹就是干这个的。”

于是,三个人就更惊讶了。

尤其是崔云昭,前世桃绯陪了她将近二十年,梨青死了之后,桃绯更是一直跟在她身边,那时候她也经常同桃绯聊天,问她家里事,问她以后的打算,桃绯都笑嘻嘻含混过去。

无论前世今生,崔云昭都不知桃绯还有这一段过去。

可能因为夏妈妈一直在身边,也可能崔云昭自己的性格有所转变,变得爱笑爱说,所以桃绯才把这段经年旧事拿出来说。

她已经不再需要时刻关心崔云昭的情绪,因为崔云昭自己,已经过的足够幸福了。

见她们都很惊讶,桃绯有些不好意思:“哎呀,还要不要我说了?”

崔云昭已经跟桃绯和梨青都说好,等霍檀升到刺史,她就给两人解除卖身契,让她们的户籍落在伏鹿,这样一来,两个人以后的出路就更好。

所以现在两人已经不自称奴婢了。

梨青见她还扭捏上了,便推了一下她:“你倒是说啊?再不说都要到崔府了。”

桃绯抿了抿唇,有些不好意思:“原本我阿爹就是做帮众的,我阿娘嫁给他没两年就病逝了,只留了我一个女娃娃。”

“我阿爹那个帮众在博陵很小,一共也就七八个人,只管着我们家那条巷子的泔水生意,另外也找小摊贩收些‘摆摊钱’,”桃绯轻咳一声,有些不好意思,“原本日子还行,后来我阿爹也病了。”

说到这一段故事的时候,桃绯的神情很平静。

她六七岁就进了崔氏,想来同她父母的缘分都浅。

穷人的孩子早当家,在这种情况下,桃绯也依旧乐观向上,很是让人敬佩了。

“阿爹生病之后,他的那班兄弟倒是没有舍弃他,他不上工,每个月也照样给分账,不过后来阿爹还是走了。”

说到这里,桃绯的神情才暗淡下来。

但很快,她就笑了一下。

“留下我一个女娃娃,叔伯们都不好带,后来大家一合计,找了门路,把我送进了崔氏。”

给崔氏做丫鬟,其实算是最好的出路了。

虽然要签卖身契,但崔氏吃喝不愁,而且又是百年氏族,除了规矩多一些,对待下人倒是意外和气。

一般而言,除了家生子,这种世家大族是不要六七岁的孩童的,可能是看桃绯可怜,也可能她父亲的那些“兄弟” 出了力,桃绯才得以进入崔氏。

机缘巧合,她跟梨青一起来到了崔云昭身边。

梨青比两人大两岁,当时已经九岁了,加上她性格沉稳,看起来跟个小大人一样,照顾崔云昭也很合适。

从进入崔氏开始,桃绯的命运就改变了。

她看行三人,目光清澈,笑容明媚。

“大伯伯当时说,跟着他们,以后保不齐就是个女飞贼,进了崔氏,以后还能做管事娘子,那是何等的荣耀。”

桃绯两三句之间,就把沉闷的气氛一带而过,还同崔云昭玩笑:“小姐,以后让不让我做管事娘子?”

崔云昭忍不住笑了起来。

她握住桃绯的手,意味深长地道:“你们不仅要做管事娘子,还要做女官呢!”