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事情发展到这个地步, 万商已经完全不打算和江大人这类的文臣搞好关系了。先侯爷在临终前定下了詹木宝的亲事,万商完全能理解他的用意,但此一时彼一时。

先侯爷当年的安排不算错, 甚至可以说是仓促之下的最好安排。

万商从来没有怀疑过先侯爷的脑子。

但江大人先把事情做绝, 以万商的脾性,她绝无可能再和此人合作。反正没了江大人这类的文臣, 万商还有宋钰!只要给足时间让宋钰成长起来,等以宋钰为代表的贫寒书生成为文臣中的新势力——虽然凭宋钰现在的身份,他本人更应该归属于清流一脉, 但宋钰的野心显然不止于此——万商依然会和一些文臣有牢不可破的合作。

不过,宋钰的成长是需要时间的。

在宋钰成长起来之前,万商想彻底舍弃江大人, 但同时不能减轻安信侯府在朝堂整个大圈子里的分量, 不至于陷入被动之中,就需要及时拉拢一批别的坚实盟友。

在这样的情况下, 武勋毫无疑问会是万商的首选。

身为武勋遗孀, 万商本来就在武勋中拥有一些面子。只这些面子都是因着先侯爷而来的。万商想要长自己的面子, 就需要做些什么,让武勋们能真正看到她本人。

恰在这时候,“常胜汤”出现了。

万商又怎么会错过这个天赐良机!

用过饭, 张秋生很自然地请了万商去书房说话。万商起身时朝詹木宝看去, 詹木宝心道,他当然知道跟着母亲去了书房,能参与到重要的谈话中, 但今日母亲领着他来张家, 他最主要的作用就是安抚张家,叫他们知道他对于自己的亲事非常满意。

既然如此, 詹木宝就主动选择留下来陪张太爷和张老太说话。

张秋生领着万商去了书房。

张秋生很少在此间招待客人。这和他现在的职位有关。作为皇上身边的侍卫,他的工作主要是和侍卫同僚交接,不需要和朝中的其他大人打交道。如果他在家中频繁待客,那么明明是“没必要”打交道,你却“非”要和别人打交道,是不是就很可疑?尤其是作为近身侍卫,张秋生知道很多的秘辛。作为聪明人就该主动变得孤僻起来。

因为很少待客,所以张秋生此时竟在心里生出了一种生疏感。

但他很快就反应过来,其实之所以会有这种生疏感,是因为他心里藏怯了。

是的,他竟然在安信侯府的太夫人面前露怯了。

万商并不知道张秋生的复杂心理,整个人落落大方,显出一股强大的气场。问清楚书房是个安全的谈话地点后,她直言道:“我这个人不喜欢文臣之间拐弯抹角的那一套,再加上我们两府又是姻亲,本就是一荣俱荣一损俱损的,我就直说了吧。”

万商说:“我希望你们把江姑娘仔细保护起来。我担心有人给她下绝育药。”

“什么?”张秋生表示根本没听懂。表妹怎么就处境这么危险了?

万商又说:“我知道江家才是江姑娘的本家,这么说恐叫你们为难,但在江姑娘与我长子顺利完婚前,我希望你们能用一切方法阻止她回到江家或与江家人接触。”

即便是在后世,都没有那种一粒吃下去就管终生的避孕药。

何况是在这个时代!

如果江姑娘真被人下了绝育药,那她的身体基本就完蛋了。

“或许你觉得很难相信,但我始终不觉得现在外头的那些风言风语是一个继室能传出来的。如果事确实是继室做的,那可以说是她见不得原配之女好,只要我们安信侯府不上这个当,她就无计可施;但如果所有事是江侍郎指使的,那他的最终目的只能是断了两家亲事。如果实在断不了,那叫江姑娘生不了孩子,联姻也不会牢靠。”

“我姑父?”张秋生难得有些失态,“他为何要这么做?”

这就显出和聪明人对话的好处了。不说张秋生以前对万商的间接认知,只说今日桌上的那一锅“常胜汤”,就让张秋生直观了解了万商的厉害。所以,当他听了万商的话,他不会做出一堆“我不信”、“这不可能”、“肯定是你弄错了”之类的否认的行为。

他先默认万商的判断是几乎不会出错的,哪怕这个判断有些匪夷所思。

为何一个在各方面勉强算是不错的父亲能对亲生女儿下这样的毒手?

万商语气平静地说:“真是一个好问题。是啊,他为何要这么做?”

同样的问题被抛给了张秋生。

张秋生沉默。

但他的脑海里却顺着万商的话回忆起了这些年的点点滴滴。

表妹每次回江家小住都会受她继母和异母妹妹的气,这一点是他知道的。都说男主外女主内,男人不一定知道内宅里的勾勾绕绕,但男人真就毫不知情吗?不见得吧?连他这个张家人都知道表妹受气了,江大人这个江家的一家之主真就一无所知?

等等!

张秋生忽然意识到一个问题,表妹每次受异母妹妹的气,基本都是被异母妹妹嘲笑没规矩、没教养。如果江大人从始至终都知道她们姐妹之间的口角,但江大人从来都没有出面阻止过,是不是说明其实是江大人在嫌弃大女儿没规矩、没教养,只是他不好得罪原配的娘家,所以自己从来都不说,而是借小女儿的口,让小女儿来说?

再联想到在表妹小时候“虐待”她的那个严厉嬷嬷,那嬷嬷就是江大人请来的。张秋生心里忽然生出一种认知,也许江大人根本就是对嬷嬷的作为一清二楚呢?他就是认同那种女孩子吃饭只能吃六分饱、睡觉时要用软布把手脚都捆起来的教导方式呢?

如果真是这样,那他们张家把表妹接回来教养,在江大人看来就是耽误了她!当表妹回江家小住而被异母妹妹挑礼,表妹不以为意,在江大人看来就是冥顽不灵!说不得江大人心里早就对原配的娘家充满怨气了,也觉得大女儿已经完全被教坏了。

在这样的情况下,如果大女儿还能发挥一点作用,比如结了个贵亲,对江大人仕途有利,那么他也能装出一个慈父的模样,对着亲家和和乐乐;可一旦事情出现变故,这门贵亲忽然变成了某种妨碍,那么江大人自然也能毫不犹豫地牺牲掉大女儿。

张秋生忽然打了一个寒噤,显然是被这份真相吓到了。

“侯爷与表妹的亲事不是口头之约,而是有了正儿八经的订婚书,不是姑父……不是江大人想退就能退的。安信侯府又有圣宠,他若贸然退亲,直接见罪于皇上。所以他只能费尽心思地挑动侯府,叫侯府这边提出退婚,他还能假装是受害者。”张秋生恍惚着说,“至于表妹会不会真为流言所累从而孤苦一生,江大人一点都不在乎。”

万商点了点头。

张秋生起身,对着万商郑重行礼,谢过她的仁义。

安信侯府不退婚。外人只看到了第一重,那就是太夫人没有听信流言,反倒是第一时间上门安抚女眷,这已经很仁义了。而张秋生在这一刻忽然明白,太夫人明知道表妹有那样一个父亲,一个对安信侯府不怀好意的父亲,她却依然没有选择退婚。

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