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“你在王都主营硝石吗?”罗兰切入正题道。

“不,殿下,”玛格丽此刻不再是公式化的笑容,言语中多了一分亲切,“我经营的东西很多,从宝石到布匹,从旅店到酒馆。事实上,我在一个月前还不做硝石买卖。只是制硝场原主人在我的赌场里把裤兜输了个底朝天,只好把场子统统抵押给我。”

不但贩卖各类商品,还做服务业……这位商人到底什么来头?要知道在王都开赌场,不单是有钱就能办到的。他敲了敲桌面,夜莺掐的却是中间——这意味着对方携带有神罚之石,无法判断是否在说谎。

等等……既然是无法观测,为啥她之前却很用力地掐了自己右边?

罗兰咳嗽两声,忍住了回头询问的冲动。

他曾听闻过,一些来自峡湾的商人在四大王国定居后,把生意越做越大,最后积累下来的财富难以想象。毕竟海民都是天生的商人,极富冒险精神的同时兼具敏锐的嗅觉,善于捕捉商机。不少人发家后被当作羊毛剪了,还一部分则成功地站稳了脚跟,买通当地的关系,形成了较为稳定的利益联盟。莫非玛格丽也是其中一名狗大户?

既然如此,罗兰决定直截了当的开出要求,“我需要大量硝石,越多越好。”

“可王国西境并不算是一个炎热的地方,特别是靠近绝境群山的小镇。殿下,您真的需要那么多硝石吗?”她好奇道,“在王都郊外,我拥有三座制硝场,足以供应一座中等城市的贵族用冰了。”

三座制硝场!罗兰顿时喜出望外,脸上的表情却没有任何变化,“我打算在城堡地下室里建一间冷库,用来存放一些易坏的食品。如果你给的价格合适,这些硝石我都要了。”

“既然您都这么说了,”她点点头,“我可以将硝石全部运往边陲镇,并且只收您市价的九成。不过……”

“不过什么?”

“我不太想要金龙,它们都快把我的仓库给填满了。听说您这儿有些十分奇特的产品,如果可以的话,能用这些代替金龙吗?我会很乐意与您达成交易协定的。”

“奇特的产品?”罗兰怔了怔,他还是第一次听说有人不想要金龙的。

“是啊,比如可以自行运转的黑铁造物,”玛格丽身子微微前倾,“您的仆从说,这东西只需点火烧水,便拥有惊人的力量。事实上,我正是听闻此事才决定亲自来一趟边陲镇的,不然的话,直接将硝石卖给王都贵族更符合我的利益——运送距离越远,我承受的损耗也越大。”

这可真是意外之喜,罗兰心想。虽然不知道巴罗夫的学徒是怎么搭上这条线,又是如何谈到蒸汽机的,不过显然这位王都商人对它充满了兴趣。

工业化产品的利润有多么惊人他心里十分清楚,特别是这种只有自己能制造的机械产品。他原本还担心边陲镇不再出售矿石后,从公爵府搬来的钱币总有用光的一天,没想到现在一个极好的契机摆在他的面前。

“原来如此,”王子微微一笑,“你说的东西叫蒸汽机,它能把水烧开后产生的蒸汽转化为动力,原理很简单,但只有边陲镇能生产。”

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