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“军队?”培罗怔了怔。

“没错,不是骑士,而是由平民组成,专职作战的军队。”罗兰将自己的打算缓缓说出,“你从要塞挑出一支三百人的队伍,由我的部下训练他们如何作战。这三百人的要求是:必须是平民,未犯过罪,不是教会信徒,十六到三十岁之间,身体无残疾。在训练期间,他们会居住在边陲镇,武器也由我来提供。你的骑士和巡逻队今后只负责城市治安,更多的细节写在这上面了,”他递给对方一张羊皮纸,“你可以按上面的内容发布公告,进行招募和筛选。”

想要将城防控制在自己手中,显然驻扎一支属于自己的军队是最合适的做法。但第一军人数太少,防守边陲镇都嫌不够,更别提分兵驻守长歌要塞了。所以让对方提供人手,自己进行训练是一个折中的选择。

夜莺的测谎能力可以保证队伍的纯洁性,新式军队的训练方法和思想教育则能让这批人快速形成战斗力,配备武器为即将淘汰的前装燧发枪,即使被敌人缴获也问题不大。除此之外,这支军队还能够肩负起信息和情报传递的任务,只要有人试图进攻要塞,罗兰就能第一时间得到消息。

“我明白了。”培罗点头道。

“你筛选出来的人员,我会进行复核,不要试图往队伍里安插眼线,这种做法毫无意义。”罗兰警告道,“你之前派来的那些探子,现在都已经进了矿山。如果再出现类似的事……”

“不,殿下,”对方抹了抹额头上的汗,“我保证不会了。”

“接下来是教会,”王子满意地靠回椅子上,“你大概还不知道,要塞大教堂被提费科的部下纵火焚毁,泰罗大祭司也被他们杀死,现在那儿只剩下一片废墟。”

“他们竟然烧毁了教堂?”培罗被这个消息惊呆了,“这……我得向赫尔梅斯汇报才行。”

教会律法规定,国王和领主有义务保护当地教会设施不受侵害,若无力阻止时,应当立刻将消息报告给圣城。对于精通律法的前任大使先生来说倒也算得上是正常反应,而且这种事情根本无法隐瞒,恐怕要塞里的虔诚信徒事发当天就已经将密信发往圣城了。

“的确应该汇报,但信的内容需要适当调整下,”罗兰翘起嘴角,“你只用在信里说明,袭击者是提费科·温布顿的部队,他们在劫掠、焚烧教堂后不久便离开长歌要塞,不知去向即可。另外,你把这个东西随信附上,”他从衣袋里掏出一枚药丸,递给培罗,“就说是从教堂附近捡到的东西,他们自然会明白。”

“这是……什么?”

“教会的秘药,也是提费科的目标。它能让普通人在短时间内爆发出超凡的力量,但药效消退后,服用者会慢慢衰竭而亡,”罗兰简单解释道,“提费科想靠这种药物强化军队,稳固他岌岌可危的王位。教会见到这枚药丸,自然会明白他的意图。”

至于会不会采取措施,那是另外一回事了。

“遵命,殿下。”培罗将丸子收入怀中应道。