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……

下午时分,明轮船离开河岸,掉头返回无冬城。

其中一艘船只的甲板上围满了好奇和惊疑的第一军士兵。

“这就是我们将来要面对的敌人?”

“看起来也不怎么样嘛,除了块头大点。”

“嘘,你胡说些什么,”有人低喝道,“没看见陛下的女巫都受伤不轻么,她们的能力你就不是没见过!”

“没错,死掉的那些家伙肯定凶残无比,至少比邪兽难对付得多,连安娜大人都中招了。”另一人点头补充道,“她当时可是一个人就封锁住了城墙豁口,把邪兽群的冲击生生阻挡下来。”

这句话得到了大多数士兵的赞同。

“啊……那天我也在,安娜大人还救了我一命!”

“如果不是她,我恐怕就被一只野猪种给踩死了。”

“可惜天使小姐不在这里,不然她们马上就能好起来。”

站在船尾的夜莺和爱葛莎相互对视一眼,不由地笑着摇了摇头。

如今这些普通人已将女巫视作可以并肩作战的同伴,对于两人而言都是新鲜的感受——一个原本生活在将凡人视为奴隶的女巫帝国,一个曾东躲西藏,饱受民众排斥和迫害……虽然感受的内容截然相反,却同样不可思议。

“你怎么看?”夜莺暗自感慨了一番后问道。

“你是指失而复得的试验品吗?”爱葛莎笑道,“我想应该算得上是幸运至极吧。”

士兵们围观的对象正是被关押在铁笼里的落水狂魔。

就像闪电说的那样,倒霉的魔鬼被氢气球爆炸时的灼热焰浪冲了个正着,掉进水里后才恢复意识,但身体受创严重,挣扎了半天也没能游回岸边,最终被搜寻的麦茜所擒获——按后者的说法,如果不是它大声吼叫,她还不一定能注意到对方。显然狂魔把麦茜当成了救援的恐兽,结果一上岸便成了女巫的俘虏。

考虑到伊菲的魔力和体力都已到了极限,可能没办法困住魔鬼太久,最终大家还是决定斩断魔鬼的四肢,再由爱葛莎冰封住伤口。这样敌人在红雾耗尽前既无法自杀,也不会立即死去。

“没想到出现这么大的变故后还能圆满完成任务,的确是够幸运的。”夜莺撇撇嘴。

“对了,你不去休息下吗?”爱葛莎指了指腰间。

“抹上草药后好很多了,”她满不在乎的摆手道,“没有遇见罗兰陛下前,共助会的所有伤痛都是叶子解决的。”

“还好大家都安然无恙,”爱葛莎吐出一口气,“这次行动是我疏忽了。”

“高阶魔鬼么?那不是你的错。”夜莺安慰道,“谁也不知道它们会单独出现在这个偏远之地。”

“这也是我想不明白的一点……毕竟它们从来都是躲在大军之后,从不单独行动,而且数量极其稀少。和联合会交战的数十年里,所有露面的高阶魔鬼都会被记录在案,包括战死的在内也不到二十个。”她顿了顿,“我原以为要等到红月降临才有机会遇上它们,但看到那些魔石,我忽然又不确定了。”

夜莺很快明白了她话里的意思,可刚一想通,心底便升起了一股寒意。

“魔鬼的寿命、成长极限、晋升途径和繁衍方式一概不知,这四百年来,它们到底发展成什么模样了?”爱葛莎低声道,“如果敌人可以积累下众多的魔石,那它们是否也能积累出众多的高阶魔鬼?”