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接着罗兰将沙民的律法与神圣决斗仪式讲述了一遍。

“让灰烬参加决斗么,这倒是没什么问题,”提莉沉吟了片刻,“不过你为何会想要吞并沙漠之地?从灰堡建立起,就没有一任先祖对那块不毛领域感兴趣过。”

“那里只是看起来荒凉罢了,燃烧数十年不曾熄灭的地火,还有染白地面的盐晶,这些都是埋藏着珍宝的证明。”罗兰摊手道,“如果我没有猜错的话,极南境将是无冬城下一步发展的关键。”

“既然如此,我会跟灰烬说明的。”提莉没有再细问下去,而是径直点头应道。

如今两人的信任已一点点建立起来,可以预见的未来,女巫联盟将和沉睡岛女巫紧密地联系在一起。

一想到这点,罗兰便倍感欣慰。

……

送妹妹离开办公室,他又立刻把回音叫了过来。

神圣决斗只能为他赢得发言权,并不能一劳永逸地解决问题。他不需要一个住在铁砂城的氏族名额,而是众多能够听从命令的沙民,为此,他就必须成为传说中的大酋长。

罗兰没有时间随军亲征,所以有必要选定一位代言人。

身为傲沙氏族公主的回音,无疑是收服莫金沙民的关键。

“不知道铁斧有没有跟你谈论过重回极南境一事,”他开门见山道,“今年冬天,第一军将进驻铁砂城,我希望你能代表我前往。”

“不……他并没和我提起过,”回音显得有些惊讶,随后咬了咬嘴唇,神情难过道,“陛下,您不要我了吗?”

前面的回答还让罗兰颇为满意,看来铁斧也明白行军之事乃王国机密,没有轻易向族人透露,然而后半句话却令他差点被口水呛到。虽然知道对方不是那个意思,但听起来仍充满歧义。同时,他感到背后传来冷森森的气息,肩头已经被夜莺的一只手紧紧捏住了,“当然不会,这只是暂时的——当我成为沙民的大酋长后,你就可以随铁斧一同返回无冬城。另外如果你不愿意的话,我也不会勉强。”

听完他的陈述,回音才放松下来,“我明白了,不过您想让所有沙民臣服,恐怕神圣决斗也做不到。”

“当然,我有其他方法。”罗兰笑了笑,将心中的打算缓缓道出。

“这……”回音顿时怔住,眼中露出复杂的神色,“这样……真的可以吗?”

“当然,我是灰堡的国王,我说可以自然就可以。”他一字一句地说道。

“三神在上,沙民永远不会忘记您的恩赐,”她不再犹豫,单膝跪下,郑重地向他低头行礼,“回音愿意为您完成这项使命。”

“很好,”罗兰起身扶起这位历经磨难的莫金女子,“那么就交给你了。”

如此一来,收服极南境的准备工作就算全部完成了。