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“为什么……国王陛下要如此大费周章?”

“这个解释起来就很复杂了,似乎是叫什么……城市化进程来着。说以前因为粮食问题,必须要大片耕地来供养一个城市,所以人口才十分分散。但现在粮食已不是问题,而那些占据了绝大多数的村镇人口又处于行政空白地带,没法有效组织和利用,因此令他们向城市靠拢,更有利于发挥市政厅的力量。”温蒂耐心地回道,“正因为如此,如今的西境已不再是过去意义上的西域之地。你若是一走了之,你的伙伴怎么办?也要让她们丢下亲人,跟你一同去荒废的故乡流浪吗?”

“……”阿琪玛皱起了眉头,一时没有回答。

“说白了,不过是懦弱而已。”就在这时,另一个冷冷的声音从她们背后响了起来。

女巫们顿时色变,纷纷转身望去,只见一名笼罩在黑袍下的女子不知何时出现在客厅方桌上。她身子微微前倾,双腿架起,单手撑在下巴上,饶有兴趣地望着众人,似乎根本没有把她们的警惕放在眼里。

“你是谁?”阿琪玛低喝道。

“夜莺!你在说什么?”温蒂急道,“大家放心,她没有恶意,只是负责暗中保护我的联盟女巫。”

“难道我说错了吗?”她摘下兜帽,露出一头漂亮的金色卷发,“这些人犹豫的是什么?不过是因为血牙会的关系,不愿再为提莉殿下效力而已。但事实上,她们依然靠着沉睡魔咒过活,并毫无改变之意。”

“一派胡言!”阿琪玛情不自禁地握紧拳头,“如果不是多莉丝的原因,大家早就走了!再说,血牙会和沉睡岛之间的事,你又懂得些什么!”

“是吗?”夜莺挑了挑眉,“那你们为何不工作?”

“什么——”

“算一笔账吧,从无冬城到东境,路上的旅费与伙食花销大概在一个人二十枚银狼左右。抵达目的地后差不多每天都需要十到二十枚铜鹰的支出,以购买食物。但别忘了,那里由于战乱和迁徙,绝大部分村落已变成了荒地,如今想要生活下去,开销将比以往高出数十倍,这也是难民会流往无冬的原因。”她不紧不慢地说道,“换句话说,手里没有一袋金龙,想要离开沉睡魔咒都不是一件容易的事。如果是我的话,一定会抓住这个机会,到处申请工作,争取尽可能获得更多的资金,这也是团队能够独立存续的基础。然而看看你们,这半个月都做了些什么?享受着沉睡魔咒发放的食物不说,还想等着提莉殿下把路费送到你手上吗?”

“我……”阿琪玛一时滞住了,她想要反驳,却不知从何谈起。

“让我说,这就是懦弱。所以在教会的压力下,你们倒向了血牙会;又因为这点不足为道的关系,暗自为赫蒂·摩根的覆灭抱不平,却不敢站出来与超凡女巫针锋相对。”夜莺耸肩道,“我的确不清楚血牙会和沉睡岛之间的事,但血牙会的成员知道,而她们现在都在无冬城。你以为赫蒂真把你当做姐妹了?”

“夜莺!够了!”温蒂阻止道。

“如果我远到异地,也会需要拉拢当地人的支持,何况你的能力对她们大有帮助;倘若不消灭教会的耳目,则必然会引来更多的围剿者。简而言之,你们当时不过是一根绳上的蚂蚱,如果赫蒂对你真有那么好,我只想问,后来她在沉睡岛谋划推翻提莉的计划时,有通知过你一句么?”

阿琪玛咬紧了嘴唇。

“你要真想证明自己的决心,现在就从最基本的做起啊——身处荒岛还能找上一堆借口,但在这里,沉睡魔咒可没法再约束你了。”

夜莺满不在乎地朝温蒂撇撇嘴,随后消失在众人面前。