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们家不抓紧,你二舅极有可能把她说给……”

“那正好,让二舅为表妹挑一个喜欢她的人吧,我对表妹真的无意。”祁恒起身道。

“站住!男大当婚女大当嫁,自古都是父母之命媒妁之言,像你跟你表妹这样成亲前就见过面的,根本不多,那些人谈什么感情?难道他们都不成亲了?阿恒,娘看上你表妹,一是她人品好端庄贤惠,二是两家互相扶持亲上加亲,对你将来大有裨益,你别意气用事。”

“我的前途我会自己挣,不用靠旁人帮忙。”祁恒背对母亲道。

萧氏笑了,走到儿子身前,正色问他:“你自己挣,你拿什么挣?就算你考上状元,也不过是个从六品小官,如果只靠你自己,你觉得你需要多久才能爬上去?别人不说,就说你父亲,他同届那个状元现在只是个五品礼部郎中,而你父亲从一个探花到三十几岁就当上三品大员,这样的人朝中有几个?阿恒,你已经懂事了,不用我说你也应该知道,你父亲能有今日成就,除了他有真才实学,跟你外祖父的扶持也有很大关系!”

祁恒回视母亲,缓缓道:“我只想靠我自己,升地慢一些也无所谓。”

“你说的轻松,如果你只是个普通进士,这样做也无可厚非。”萧氏将儿子按回椅子上,淳淳教导:“阿恒,在娘心里,你自然是最好的,但你想想,若你真的靠自己慢慢熬,外人会不会拿你跟你大哥比?你大哥只比你长一岁,现在已经是四品侍卫,娘听你父亲的意思,今年他外调时皇上多半会给他个三品官。十七岁,三品,跟你父亲一样。阿恒,有你父亲和大哥在前,你问问自己,你真能心平气和地慢慢升,真能受得了旁人的闲言碎语吗?”

祁恒垂眸,沉默良久才道:“娘,你说的我都懂,可我真不想靠姻亲为自己谋前程。娘你放心,儿子会努力,即便不能大哥那样出色,也会努力上进,不让你跟父亲失望。”

他说得再好听,萧氏都无法理解,这样明显一举多得的婚事,她不信她这个聪明懂事的儿子判断不出利弊,若外甥女不招人喜欢也就算了,可儿子分明很照顾他表妹啊,两人也谈得来……萧氏越想越不解,不知怎得突然冒出一个念头,脱口问道:“阿恒,你是不是有喜欢的姑娘了?”思来想去,只有这一种可能。

祁恒眼皮一跳。

萧氏越发肯定了,想了想,尽量平静地道:“是哪家的姑娘?傻孩子,有喜欢的为何不早说,若是合适,娘不会反对的。”

祁恒胸口各种情绪交汇,快要喘不过气,索性跪到母亲身前全都说了:“娘,儿子心里是有了人,早就有了,我喜欢筱筱,希望娘能成全我!”

“筱筱,哪个筱筱?”萧氏震惊地忘了扶起儿子,喃喃问道,努力回想自己见过的各府姑娘们。

母亲都不记得她了……

祁恒心沉了下去,却只能压下心中为她生出的委屈,低声解释道:“娘你见过她的,祖母住在东湖镇时不是很喜欢两个姑娘吗,其中一个是阿锦,一个就是筱筱,娘你也夸过她……”

“那个商家女儿?”萧氏恍然大悟,随即一口否决:“不行,你娶谁都可以,就是不能娶个商家女!阿恒,你将来是要走仕途的,你的妻子也要帮你出门走动,如果知道她是商家女出身,没有官家夫人会愿意跟她打交道,连带你都会被同僚耻笑!阿恒,娘劝你趁早死了这条心,娘是不愿意约束你,但该守的规矩一条都不能差,你想娶她,门都没有,我不答应,你父亲也不会答应!”

“娘,筱筱她……”

“她就是仙女下凡也不行,长得比她好身份比她高的人比比皆是,就算你看不上你表妹,我也不会让你娶她进门!阿恒,娘向来很对你们兄弟二人很放心,特别是你,你别让娘失望。”

母亲的手搭在他肩头,明明那么轻,祁恒却觉得有千钧重,压得他头都抬不起来,痛苦地求她:“可我只喜欢筱筱,娘,你就成全儿子一番心意吧,我喜欢她,早就喜欢……”

“你什么都不用说,我不会同意的。阿恒,我跟你父亲都赞成你娶你表妹,提前告诉你,是想让你心里有个准备,可你如此不懂事,只好由我跟你父亲替你做主了。你若真懂事,就趁这几天好好想想,到底是你那少不更事时的感情重要,还是将来的官场前途更重要。娘不管你得到什么结果,还是那句话,你想娶崔筱,除非你不要我这个娘不要这个家,否则若你没有好的理由说服我,三日后我便去跟你二舅母提,定下你跟你表妹的婚事。好了,你回去吧。”

“娘……”

“阿恒,你虽是咱们家的次子,却是我跟你父亲最看重的儿子,娘相信你不会让我们失望的。还有,你表妹是个好姑娘,你别辜负她。”萧氏心神疲惫,说完这几句话便去内室了,徒留祁恒跪在窗前,跪到天色渐暗。

三日后,祁家萧家为子女交换了庚帖。

许锦是在吃饭时从母亲口中听说的,她有点不敢相信自己的耳朵,“祁恒,祁恒答应娶萧姐姐了?”

江氏点点头,她并不知道孩子们的事,反倒觉得祁恒跟萧蓉不错。

许锦失魂落魄地回了屋,翻出这两年崔筱回她的信。

每一封,最后一句都是简简单单得几个字,“我很好,勿念。”

许锦对着信哭。

崔筱写这几个字时,到底有多想祁恒?是淡了,还是始终未变?

可怜她之前还同情祁恒,觉得他写了那么多字只换来这五个字很是可怜,现在想想,写那么多字,每个月都写,就是喜欢吗?

怎么会呢,写信多简单啊,就跟那些她曾经帮忙转达的承诺一样,不费任何力气就做完了。

这就是祁恒信誓旦旦的喜欢。

她是傻了才会相信他,许锦气得胸口发堵,只盼崔筱没有她这么傻。

作者有话要说:谢谢lynn和笨驴磨墨的地雷,么么~

嗷嗷嗷,迟到了,先发上来再捉虫!

对了,崔筱会很幸福,但她的幸福不是祁恒给的,大家别担心!