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当叶潜领兵孤军深入的消息传入大炎王庭后,朝中众臣议论纷纷,指责叶潜太过鲁莽。要知道大炎朝往上追溯上百年,还从未曾大举派兵远征过南蛮。那里地势险峻复杂,气候潮湿多变,别说一个部队进去,便是先帝曾派一小队精兵前去一探究竟,最后都有去无回,再也没有了消息。叶潜这般决定,是拿数万铁甲骑兵的性命开玩笑。

可是皇上听了这个消息,却是抚信笑而不语,他想着如果自己精心培育的猛将,若是连这点胆识都没有,那未免也太过让人失望,也只能沦为如今那个韩夜之流了。

叶长云也听到这个消息,她焦虑地找来了自己几位已经显贵的哥哥商量对策。她深深明白,假如叶潜真得出事了,他们这个骤然兴盛的家族怕是也要随之走形衰败,成为历史上的昙花一现,本朝中的笑柄了。

可是几位哥哥此时又有什么办法呢,鞭长莫及,唯有跺脚痛骂叶潜实在太过鲁莽和意气用事罢了。

而此时的公主府中,朝阳公主正陪着即将再次前往属地的淮安候赏腊梅,品香茶。

淮安候轻笑道:“朝中热议之事,公主以为如何?”

朝阳公主挑眉,不解:“何事?”

淮安候温和地‘呵呵’而笑:“自然是叶潜的事。”

朝阳公主轻声问道:“你我安居敦阳城,又怎么会知道塞外事呢?”

淮安候虚眼笑望着朝阳公主:“可是我总觉得,有人身在敦阳,可是心却在南蛮。”

朝阳公主缓缓呷下一口香茶,淡淡地道:“南蛮的事,倒是不必操心的。”

淮安候却是不信的,当下笑而不语。

朝阳公主放下手中茶具,转眸望向朱窗外,窗外几枝腊梅迎风轻颤,傲然吐芳

她幽幽地叹了口气,缓缓地道:“若说叶潜,他倒是不会让人担心的。”

淮安候边笑边叹息:“你对他倒是很有信心啊!”

朝阳公主自己也笑了,眸里含了一点调皮地望着淮安候:“你若晚走几日,或许能在敦阳听到捷报的消息呢。”

淮安候却是不信的,颇有兴味地道:“既如此,那我何妨等上几日。”

朝阳公主之所以敢这么说话,是因为她明白那个男人。他是不会让自己失望,也不会让皇上失望,更不会让敦阳城里那些等着看他热闹的人后落井下石的人失望的。

几日之后,来自南方的捷报由八百里加急,扎着红色的丝缎送进了正阳殿,呈现在了天子案上。

原来叶潜率领两万名精锐铁甲骑兵,从边境出发,飞兵南下,一路迂回绕行,来到了南蛮撤退的大军之后,并迅速熟悉地形,占领了南蛮国紧邻大炎朝的第一个要塞——高棉城,这样就切断了南蛮撤军和南蛮王庭的联系。留下少量军队驻扎在高棉城后,他又率一万五骑兵北上,迎头袭击南蛮。而与此同时,史镇所率领的数千骑兵并南疆所收纳的义勇之师,从边境往正前方追击南蛮军队。如此两头夹击,原本以为自己已经进入国土可以把心放到肚子里的南蛮统帅,忽然发现自己已经腹背受敌。南蛮统帅一看情势不好,仓皇择路而逃,可是夹击他的两路军队,一路是叶潜亲自训练出的精锐铁甲骑兵,彪悍勇猛,而另一对则或者是战败之师,或者是失去家园的南疆人,他们都对这群入侵国土的南蛮军队恨之入骨。

如此情势之下,南蛮统帅根本无法逃脱,只能应征。这一战打得天昏地暗,最后以大炎军活捉敌军上万人,斩杀敌军统帅,并彻底控制了南疆临近大炎国境的一片土地告终。

经此一战,南蛮国损兵数万,同时失去了他们赖以抵御北人的屏障——高棉城。

天子赵彘看到这个消息,拍案叫好,并下令从此之后在高棉驻扎精锐部队两万之多,部署防线,从此以后南蛮人再也无法踏入大炎国的疆土一步。

这一场战役,叶潜大功而回,收获的是举城瞩目的耀眼,和天子让人羡煞的封赏。

天子下诏,封叶潜为远征侯,并封为车骑将军,食邑一万三千户,赏金一千,绫罗玉器三箱,并赏赐美人四名。封史镇为安平侯,食邑一万户,赏金五百。原车骑将军韩夜不思进取固步自封,罚薪俸三年,贬为镇南将军。

这道诏书一下,几多欢笑几多愁,叶氏家族个个欢欣庆祝,就连深宫中的叶长云都笑逐眉开,一扫往日的郁结之情。而原车骑将军韩夜却是灰头丧脸,心中憋闷。他原本与清河侯王严交好,此时郁郁不得志,自然找了清河侯诉说。

清河侯躺在病榻上,听说这事,从鼻孔里发出一声冷笑:“不过是一竖子罢了,看他横行到几时!”

叶潜此时尚且不知敦阳城中的这场... -->>

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