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听说漳州闹了水匪,她急得日夜睡不好,得亏着明月跟了一道去,要不然娘俩个是怎么也安不下心的,看见石桂全须全尾的回来了,这才长出一口气。

料得她也看见家里的情状了,到这会儿也没什么愿意不愿意的,人都已经进了屋子,难道还让石头再驮出去不成,不愿办也得办了:“你屋里已经备下了,你去换了衣裳罢。”

石桂知道是躲不开这一遭的,喜子穿了,她也得穿,便为着让石头爹心里高兴些,回屋里去换下身上的红衣,穿上孝衣,头上扎两朵白花,掂了茶壶往屋里去给石头爹添水。

石头爹人还昏睡着,床上挂着纱帐,凳子上摆着茶碗药碗,粥吃了一半,还有些腌菜,石桂替他抹一抹汗,才要坐下,就被秋娘叫出去:“你也坐了船的,赶紧不必忙了,去喝些粥。”

这才觉着肚里饥饿,今儿一天肚里只有半块干饼一碗凉茶,被秋娘押着往厨房里喝了半碗粥,一面喝粥,一面拿眼儿往堂前去看,一个盆儿里烧着纸,秋娘没上手,喜子在打理,秋娘也不急着催她:“生意已经断了几天了,明儿你还带着王娘子开工去。”

歇上一天就停一天的进帐,此时正是码头生意好的时候,滞留的人越多,买饭的人越多,她们这么歇下来,生意可没人看顾。

石桂嘴里咽着粥,秋娘口上说着生意,心里怕也不愿意她去烧纸磕头,咬一口腌瓜菜点点头:“我去忙铺里的事儿,娘不必操心旁的,先让爹把伤给养好。”至于伤好之后的事,又是另说。

石桂回来的头一件事儿,就是往屋里头算帐去,一家人的吃用开销都从店里来,秋娘说歇了几天的生意,算一算一日就少了十来两的进帐,家里底子薄,一家子怎么也吃不起老本,明儿就得开工,一天都不能再耽误了。

她换下孝衣,还穿着素色衣裳先去订肉,肉铺的老板看见她眼儿都笑眯了,前头要的肉多了,一时断了,他家的生计也艰难起来。

都是小生意,哪一头都断不起,石桂带着王娘子回了饭铺,才一开门肖娘子就来了,还有张三娘,一个个都等着,几个人把锅碗洗涮一回,又把车擦过一遍,先把肉炖起来。

为着俞婆子的丧事,又是一笔不小的开销出去,买菜买肉还得花钱,辛苦拼了两个月,还是没攒下多少钱来。

第二日石家的车一推出去,立时就卖空了,兵营里的工事暂时停下,只有匠人还在,兵丁都回营中去,闹过水匪,几个把总千总不肯再把兵借出去做工,石桂也没这许多饭要送。

工程上人少了,码头上的人却多了,一个带着一个,全来石记竹筒饭买饭,王娘子正怕生意停下不好做,没成想还有许多人要,石桂让阿珍往码头上叫卖去,一天竟也卖了五百来份。

手上有了钱,石桂这才心定,可不能为着办丧,就把这点底子给掏没了,铺子重又开起来,卖糖水的老板娘满心欢喜,一样是付租钱给她,石家卖饭跟不卖饭,她的铺子收成要差上几倍。

大风天赶上闹水匪,再加上家里办丧事,石记竹筒饭连着十来日不曾开张,开张起来依旧生意火爆,得亏得这些人离不了港,码头上也已经有人推着车卖饭卖水,若不是往来人多,石家的生意只怕要减去一半儿。

石桂天天早出晚归,忙的脚不沾地,到俞婆子停灵发送那一日才歇下来,让王娘子几个依旧开工,穿着孝衣,听人吹打了送俞婆子出门去。

石头的腰伤怕不能好,磕在船上,又操劳多年,还划了一夜的船的,积年的劳累一齐发作出来,办丧那一天竟直不起身来,反是秋娘几个脸上少有戚容,邻居见了,还都叹他是个孝顺的。

街坊自然也有些闲言碎语,可秋娘石桂一个个都忙,谁也听不见这些,一转眼就见不着人了,便有些非议,也无处可说去,只知道这家子在码头上开了饭铺。

发送了俞婆子,石桂算了一笔帐,买棺材置坟地,又蒸馒头分送,扎纸花纸人,请吹打手,来送了礼的都得请人吃一顿豆腐饭,虽都是往简里办的,也依旧花去了七八两银子。

家里攒的钱便又见了底,石桂叹得一声,更顾不上旁的,急急先把生意再做起来,又让喜子往兵营去打听明月,过得几日也没信来,还得去看望叶文心,绿萼回来都先住回沈府去,没得一家子办丧事,还把她留下来,邻居问起来,只说她去大户人家当使女。

又忙了几日,待石头爹能靠着枕头坐起来了,秋娘来寻了石桂,坐了半日都不开口,好半天才道:“就让你爹住下罢。”