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傅明城亲手关好车门,随即上车,开了出去。

片刻后,载着贺汉渚和曹小姐的一辆汽车抵达饭店,停在了大门之外。立刻有侍者奔上来,代替停车。

饭店里灯光耀灿。众人看见贺汉渚和曹家的十二小姐到了,纷纷望了过来。

曹小姐已脱去了御寒的斗篷,露出身上那条美丽的紫色长裙。

两个人一到,就成了瞩目的焦点。

她挽住贺汉渚的一侧臂膀,面带笑容,一路频频和向着自己打招呼的熟人点头,在周围无数道目光的注视之下,走进了今晚酒会的大堂。

“贺司令,你可来了!迟到,可是要罚酒的!”

周市长正和几个洋人在谈笑,看见贺汉渚到,立刻走了过来招呼,说完,让人给贺汉渚倒酒。

曹小姐笑道:“他最近遵医嘱,需戒烟戒酒。周市长,你们就不要为难他了。”

周市长和边上的人相视而笑:“好,好,既然曹小姐都这么说了,我们就是有天大的胆,晚上也不敢再让贺司令喝酒了!”

“贺司令不但有曹小姐的关心,今晚和曹小姐连衣装都衬,祥瑞之紫,可谓是联袂生辉,实在是叫我们这些人眼红!”

周围笑声不断。

曹小姐佯怒:“罢了!论年纪辈分,你们个个都是我的叔伯,却好意思在这里拿我一个晚辈侄女取笑?”

众人忙告罪。一片欢声笑语里,英公使的夫人来了,曹小姐这才得以脱身,挽住了对方的胳膊,在一群太太小姐的簇拥下,说说笑笑地去了。

“贺司令,恭喜你采得明珠啊!你可是全天城,不不,应该说,再加一个京师,全部男人加起来,也没谁有你的福气好!怎么样,透露一下,什么时候能喝到你和十二小姐的喜酒?份子钱,我可是老早就准备好了!”

等曹小姐走了,周市长还打趣着贺汉渚。

贺汉渚笑,未应,转头恰见丁春山分开人群朝着这边走了过来,和周市长等人道了句失陪,转身迎了过去。

丁春山小声说:“司令,叶老爷和苏少爷他们乘了傅明城的车走了。”

贺汉渚眉头微微蹙了一下。

“怎么回事?不是让你等在外头的?”

丁春山说,他刚才一直等在饭店正大门对出去的街道对面,却没想到叶老爷和苏少爷他们下来的时候,没走正门,而是从侧门出来。他发现后,正要赶过去,不料傅明城就在边上,也走了过去,比自己早了一步先说上话,送走了他们,他也就不便再上去抢人。

“是我办事不力,请司令责罚!”

上司似乎不悦,丁春山心里感到有点忐忑。

贺汉渚顿了一下,看了眼外面黑漆漆的天。

“算了,他送也是一样。”

他淡淡道了句,转身走了。

酒会正式开始,一番致辞之后,公使和夫人领舞,其余人也纷纷携着舞伴,下了舞池。

贺汉渚和曹小姐自然也跳舞,二人身影翩跹,毫无疑问,风头压过今晚的主家,是整个舞池里,最为引人瞩目的一对,人人盛赞郎才女貌天生一对,又相互打听,好事何时会近。

跳完了第一支舞,贺汉渚便和曹小姐再次分开,各自应酬。

衣香鬓影,你来我往,上流之人,衣冠楚楚,个个面带笑容,一双眼里,却藏着不能被旁人知道的机锋和欲|望。

这样的场合,他原本得心应手,做来如同工作。

但今夜不知为何,贺汉渚却是心不在焉。

大概是晚饭没吃就过来的缘故,还这么早,人也有点乏的感觉。

“傅先生怎么还不见来?”

忽然,他听到近旁有人议论傅明城。

“是啊,奇怪了!开场前,我还在大门口遇见过,打了招呼的。”

“刚才公使也问起过他。”

……

贺汉渚下意识地看了眼大堂入口的方向。

确实,傅明城一直没见回来。

饭店距火车站不远。按理说,半个钟头,足够他来回了。

今晚是傅明城第一次以新船王的身份正式出现在天城的社交场合里。

对他而言,不算不重要。

所以,他是送完人,又去了哪里吗。

和谁在一起?

应该是有什么比这里更重要的事,他才宁可不来,迟迟不归吧。