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第 41 章

双方签订文书那日, 天色阴沉。梁霄托中人向明家提出最后一个请求,说想见见明筝, 亲自将放妻书与她。

话传到明筝处, 她默了半晌。她与梁霄,早就无话可说,梁霄想说什么, 她大抵也能猜到。

梁霄一早就到了前院, 见证的中人等候在耳房中。梁霄几日来头回刮净了胡茬,刻意打扮了一番, 叫自己看来没那么憔悴。

翡翠杜鹃分别站在两旁, 手捧厚厚的单册, 当年明府嫁女, 四十二台嫁妆, 堆满了明净堂的库房, 虽多年来已经花用了不少,但仍是一笔可观之数,昨晚连夜点算完毕, 梁霄亲手在外院书房壁上摘去那幅二十一国海域图, 细细卷放好, 放入沉重的木箱中。

做这一切之时, 他几番泪洒前襟。过去点点滴滴恍如昨日, 他发现自己是如此不舍。她的体贴能干,她的各样的好, 似乎在离别前这瞬, 才被他陡然想起, 可悔之晚矣,覆水难收。

在和离书上盖下朱漆红印, 他悲怆得哭倒在炕前。安如雪受难的时候,他觉得自己心里只有安如雪一个,可如今明筝要离去,他又骤然发觉自己其实深爱着明筝。

他在屋中来回踱着步子,听得外头传来细微的声响,他知道明家人到了。

双方各自托请了中人,见证文书签订过程,并要在文书上一并落印,更为两家理清嫁妆聘礼,各自原路归还。

“明大人,这边请。”

是梁霁的声音,梁霄有些紧张地攥了攥衣袖,明筝不肯单独来见他,要明辙陪伴着,也算合情。

门被从外推开,几人走入进来。

梁霄一怔,“舅兄,只有你?阿筝她?”

明辙不苟言笑道:“消息递给阿筝,她说,事到如今,便不要再拖泥带水,她不会见你,如今不会,往后更不会。好了,咱们各自落印吧,我还有公务在身,希望梁世子不要再拖延了。”

他招招手,外头久候的中人步入进来,梁霁无奈递上签好的文书,中人各自执笔落款,盖上私印。明辙点点头,将属于明家的那份装好塞进衣兜,转过脸来,敷衍地抱了抱拳,“梁世子保重。”

梁霄一言不发,默默目视明辙走远。

明家为怕明筝与梁家再有牵扯,此事从头到尾都没有叫明筝出面。

在梁家她事事出头操劳,而在娘家,她几乎不必为任何事劳心劳力,今日之前,她回过头去身后落落一空,今日之后,她无需转身,整个明家上下皆是护佑她的力量。

明辙握着文书走出梁家庭院。立在门楣前,他举目望向身后承宁伯府四个大字的匾额。

他心中很沉重,并没有觉得宽心,前头什么样的未来在等待着明筝?

身后,明家陪嫁来的仆役各捧箱笼将属于明筝的物件抬上马车,八年间,许多年轻婢子许给了梁家的仆人,如今已经牵儿带女,明筝将他们的身契各自还与,给他们自由来去的机会。此刻那些不能回去故主身边的下人,不约而同地啜泣着。

明辙没有久候,将诸事交托于随从,他跨上骏马,先一步回家报信……

**

次日,明筝和离一事传遍整个京城。

两家的友人分别上门关怀宽慰,自也有那瞧热闹的人,侧面打听着内情。

两家显然沟通得不错,没有将事情闹到不可开交的余地,只说小夫妻感情不睦,为保两家体面,友好议离。

外人探不到消息,自然有所猜测,也有人断言是明筝善妒,谋害了庶子,才为梁家所不容。也有人声称,是梁霄宠妾灭妻,一面花用妻子嫁妆,命妻子为自家卖命,一面不把明氏嫡女当人看,百样锉磨。也有人透过此事猜测是不是梁家要倒大霉了,明家为求自保,才出此下策。说什么的都有,但不论是什么声音,都传不到明筝耳中。

家里为让她散心,允她带着六妹明菀离京,前往明太太娘家凤城,对外宣称是去赴舅母四十寿辰。

在她出城当日,宫中下了旨意,——经吏部兵部联合查实,梁少轻父子卖爵鬻官,中饱私囊,贿赂武将,假造军功;梁霄违逆军令,倒行逆施,为一己之私,谋害一百二十余名妇孺性命;于营中公开宿娼,扰乱军心,上瞒下骗,影响极恶…… 经文武大臣公请,即日起,褫夺梁霄伯世子位(注7)、革除卫指挥佥事职务,终身停俸,收回一切嘉奖、印绶。敕令梁少轻削爵降等,暂留官衔,家中反省,非召不得入朝,观其后效……(注8)

至于牵连其中的大大小小官员,各按罪责轻重予以惩处。有人说梁霄没有下入大狱,是其前任亲家明思海入宫为之求情,皇上不忍驳其颜面,故而从轻发落。

也有人说,因事情牵连甚广,兴许嘉远侯陆筠等皇帝亲信都参与其中,为保这些皇亲国戚无虞,自然不能深究。

但传言就是传言,传上三五日,众人的热情也就散了。

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; 承宁伯府高挂三代的牌匾从门上摘取下来那天,梁氏一门老小抱头痛哭。

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