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此刻,面对耶律德光的当众质问,他若否认,百姓们未必会相信;若承认,那便等于自曝其短!

短暂的沉默后,耶律贤冷哼一声,强压怒意道:“五弟,你想得太多了,本王自会处置此事,不劳你费心。”

耶律德光微微一笑,目光锐利:“那好,今日之事我会如实禀告父皇,届时三哥若能给出合理的解释,父皇自会公断。”

耶律贤脸色大变,眼底掠过一抹狠意。

他深知,父皇虽年迈,但并非糊涂之人,若让此事闹到朝堂之上,自己必定难以脱身!

翌日,朝堂之上,气氛凝重。

辽帝端坐在龙椅之上,神色威严,锐利的目光扫过满朝文武。殿内一片寂静,唯有大殿外传来的秋风声隐约可闻。

御史台言官站出,朗声奏道:“陛下,昨日本该是施粥赈济之日,然五皇子巡视之时,发现所施之粥稀薄如水,百姓哗然,纷纷质疑三皇子克扣赈粮,此事关系国法,请陛下彻查!”

此言一出,殿内顿时议论纷纷,不少大臣面面相觑,而站在殿前的耶律贤脸色微微发白,心中暗自叫苦。

耶律阿保机目光一沉,缓缓开口:“老三,你可有话要说?”

耶律贤深吸一口气,拱手道:“父皇,儿臣确实主持赈济之事,但昨日施粥之事或许是下官之失,并非儿臣有意克扣粮食。至于粮食去向,儿臣定会彻查,严惩失职之人。”

“哦?”辽帝目光微微一眯,脸上看不出喜怒,“五皇子,你如何看待此事?”

耶律德光上前一步,沉声道:“父皇,朝廷拨付十万石粮食,按理说足够让城中百姓安然度过灾年,可昨日之粥,百姓连一碗能立筷的都未见。若是管理不善,那三哥就该自请惩处,若是有人从中贪墨,父皇,您该好好查查这十万石粮到底去了哪里!”

辽帝面色微沉,手指轻叩龙椅扶手,殿内顿时一片寂静,连呼吸声都变得微不可闻。

“户部尚书,朝廷拨付的十万石粮,是否已全部送达?”辽帝问道。

户部尚书连忙出列,低头禀道:“回禀陛下,粮食确已如数拨至三皇子手中,并无短缺。”

“既然如此,那为何百姓只得清粥?”辽帝声音微微拔高,隐隐带着怒意,“朕要的是百姓吃饱,而不是走个过场!”

耶律贤咬牙,拱手道:“父皇,儿臣不敢欺瞒,只是此事尚未彻查清楚,儿臣定会从严问责,绝不姑息!”

耶律德光轻笑一声,声音不疾不徐:“三哥,若你真心想查,不如请大理寺与御史台共同彻查,调阅账目,看看到底是哪里出了问题。”

耶律贤脸色一变。

辽帝闻言,点头道:“此事重大,传旨——命御史台、大理寺即刻查办,三皇子全力配合,若查出有人贪墨,严惩不贷!”

“臣等遵旨!”

耶律贤面色僵硬,心中却是一沉。此事若真被查下去,他那些暗中的手脚恐怕藏不住了……眼睛不着痕迹地批了一眼二皇子,却见二皇子轻轻对他摇了摇头。