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空间被镜星折叠, 通道开启。人类的肉眼无法看见虫洞的构成,飞船跃出无形的通道,就像飞虫从门洞里穿过, 抵达另一片天地, 周围景物蓦然改变。

真空般的寂静维持了三秒后, 濒临报废的飞船出现在圣城上空。洁白的云雾下,巍峨的圣城伫立在首都星正中, 如同一座浑然一体的王国。

圣城的防御系统自然监测到了上空巨大的能量波动,雷达也锁定了突然来袭的飞船。它的反应速度堪比一个大型军事基地,眨眼间, 歼击机群就像蜂群一样从圣城各处腾空而起。圣城遇袭的信号同时传达给了阿希礼上将和教廷自己的骑士团处。

阿希礼就在白松旁边。他正直勾勾看着白松的举动。

白松一脸焦虑地给骑士团首领发送消息, 说教皇和兰顿公爵都在那艘飞船上, 不要轻举妄动。

首领大骇, 问他们是不是被反叛军劫持了。

白松敷衍地回以“嗯……我也不清楚……等待……”之类的废话。

“兰顿什么时候认识了你?”阿希礼上将道。

白松审慎回答:“我仰慕公爵很久了。”上将脸上浮现怀疑的表情,像是听见鸭子学会上树。

“他们挟持了教皇,这一定都是唐珀的阴谋, 你是唐珀的下属。”上将说。

“也许吧,”白松小声道:“但不管教皇是谁,真理也还是真理, 对吧,上将。”

上将若有所思。

穿越虫洞后, 飞船沿着惯性又向前飞了一段,然后由直冲变成悬停。此前一直响着的刺耳警报声也突兀地消失了, 取而代之的是一遍又一遍的报错声。

“错误, 坐标已丢失。”

“错误, 未找到正确航路。”

“未知错误。”

“未知错误。”

“警报, 未知错误。”

“航行已停止, 请确认——”

郁飞尘拉闸。世界清静。

穿越虫洞对航行系统来说是不可预估的意外,宇宙坐标突然改变,航路丢失,没有应急预案,飞行过程强行停止。

于是等航行系统重启的时候,飞船已经从自毁模式中跳出了,变成手动操作模式。

郁飞尘操纵着它缓缓下降,飞船逐渐穿越云层,接近圣城的建筑。

从外面看,就是一艘冒着黑烟的舰船不怀好意地逼近了圣城的核心。圣城守军的歼击机在半空中悬停,各色武器全都瞄准了它,然而没有一个开火。

看起来像是军队投鼠忌器,身处事件中央的教皇看见这样的场景,却明白,自己大势已去。

温莎、西蒙斯、卡扬、阿希礼……有一个算一个都不忠诚。阿希礼口口声声敬畏教廷,却——

教皇终于恍然间明白了一件事。

让所有人口口声声敬畏赞美的,不是教皇个人,也不是教廷,是真理本身。

他费尽心机构筑起的牢不可破的权力的体系,只是短暂窃取了真理应有的权柄。只要有一个人道破了它的本质,这座圣城就上水面上倒影一样,风一吹就散了。

飞船缓缓下降,教皇的血液也渐渐冷却。胜利已经不可能,他现在唯一能做的是给自己争取一个不太难看的结局。

最终,教皇长长叹了一口气。

“你们要什么,”他露出疲态,说,“都拿去吧。”

咔嗒。轻轻一声玻璃碰撞声,唐珀往教皇面前放了一杯温水。

众人彼此对视一眼,确实,再不缓缓,要么脑梗,要么心梗,总之教皇已经在被气死的边缘了。

教皇没拿起唐珀给倒的水,唐珀也没对他开口提任何要求,只是看着郁飞尘操作舰船。

郁飞尘看起来还是一贯以来的冷冷淡淡,没什么表情,他的情绪不在脸上。

教皇和反叛军这一出,不知哪个环节让这人彻底戗了毛,不能善终了。

唐珀想过,“不能善终”的方式无非就是郁飞尘之前说过的,直接把通用语言辞典上传知识库,所有人都能看见。帝国无疑会震荡,但郁飞尘不打算管,左右那时候人已经回了乐园。

教廷有一道名为“幕墙”的系统,监视着人们的通讯和发言,限制每个人在网络中的权限。上传知识库需要最高级别的权限,得从教皇手里拿。现在教皇已经妥协,但郁飞尘似乎没有任何与教皇沟通的意愿。

唐珀走过去,到郁飞尘身边。

操作界面上不是航行系统,是武器系统。

飞船在圣城一座建筑斜前方悬停。教皇喉里“嗬嗬”几声,死死瞪着那里。

建筑里,疏散警报长鸣,神职人员逃命一样奔出来,四下里散开。

接着,武器系统瞄准。

爆炸声骤起。地动山摇,建筑坍塌崩毁。

震耳欲聋的轰声过后,圣城以这座建筑为中心,腾起一朵尘埃弥漫的灰云。

帝国里,使用知识库检索的人、解惑区提问的人、正在登陆账号的人,终端上忽然跳出一模一样的白屏。

尘灰往上涌,裹住了飞船,舷窗外一片灰白,舱内一片死寂,温莎眨了眨眼睛。

丧心病狂,他默默想。

寂静中,规律的脚步声响起,到了考文主教面前。

考文被两个卫兵押在一旁。卫兵比教皇识时务得多,一见这秋后算账的架势,忙押着人往前送了送。

郁飞尘比考文高得多,看人的时候垂着眼,漫不经心的模样,烟银色瞳孔光透不进,冷沉沉空无一物。

考文打了个寒颤。

郁飞尘朝一个卫兵的方向递去了手,掌心朝上。

卫兵忖了忖,把自己的配枪献过去,递到他手上。

郁飞尘接过枪,目光又在考文身上停了一会儿,才看向银白的枪。

他像是在想什么。想自己为什么要做这件事,想今天究竟是什么东西驱使着他做了这些。

半分钟后,他对考文抬起了枪。枪口黑洞洞的,好像连接着地狱。但考文觉得自己早已在地狱里待着了,绝望恐惧到了忘记呼吸的地步。

远处忽然传来一道淡淡的声音,考文迟缓地想了好一会儿才反应过来,那是唐珀在说话。唐珀还站在原来的地方,看着郁飞尘的背影。冷光灯往下照,在他身体边缘投下一个虚无的轮廓。

“好了。”他说。

声音传到考文耳朵里,像是来自遥远天国。

郁飞尘收枪回身。往驾驶台走。

飞船在报废的边缘终于得到了降落的信号,在圣城广场中央着陆,他们刚离开飞船没多远,就听后面传来巨大的爆炸声,它今天承受了太多,最终还是壮烈牺牲了。

明白状况后,阿希礼上将一脸沉痛,但还是指挥守军撤退,放行。再派医生紧急救治教皇,但是他没问教皇究竟发生了什么,甚至没有亲自觐见冕下。

首都要变天了,他知道,所以他自动站队。但是就像那个小主教说的,不论事情怎样变化,真理还是真理。

贵族们从侥幸归来的温莎公爵嘴里得到了很多消息,知道了教皇现在面对兰顿时的弱势,还知道了唐珀主教要做的让秘语消失,让所有人都有资格探索真理的伟大事业,他们都嗅到了真理教廷即将吹灯拔蜡的味道,喜笑颜开。

温莎只是微笑,一座大厦正在轰然倒塌,他看到了,但其他所有人——神父、贵族、平民都还没有看到。

不过这和郁飞尘已经没多大关系。

全首都上下,人们因为最近发生的事情惶恐不安,唯独兰顿庄园里一派宁静。

郁飞尘在接通讯,白松刚汇报完情况,说郁哥,你炸得很到位,物理破解了权限系统。现在网络的通讯功能勉强抢修完成,知识库恢复了一部分使用,解惑区仍在崩溃,还但有点抢救的可能。至于“幕墙”的物理设备——被炸得稀烂,已经正式宣告报废。幕墙一倒,平民可以访问教廷的资料库,教廷不同领域部门的成员也可以跨领域自由获取知识,总之一片混乱。

郁飞尘让白松把那套语言传上去。白松一边嘀咕说那不是乱上加乱,一边还是听话地接下了他郁哥的任务。

帝国果然更加一地鸡毛,没人知道下一步该做什么,只是满怀疑问,教廷到底在搞什么。

面对着主神,郁飞尘也在思考一个问题。

“我们离开之后,”他说,“唐珀和兰顿会怎么样?”

“他们会跳过这段时间,出现在我们离开的下一刻。但你可以选择是否将记忆与他们共享。”神说。

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