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吴贵嫔想过,去同皇上坦白,主动揭发自己父亲的身份,即便将来没有好日子过,以陛下对自己肚子里孩子的重视,应该能留她一条后路。

且她手上还干净着,并没有做过任何于朝堂不利之事。

但还没等她想好,太子突然要她去祭祖。

她大着肚子,能去祭什么祖,太子分明就是故意在刁难她,不打算给她活路。

她试过装病,装肚子疼,但都被太医戳穿,今日早上,身边的两个嬷嬷更是拉着她起来,硬是将她拽到了马车上。

这会子,她就是想见皇上,也来不及了。

吴贵嫔在马车内闷出了一头的汗水,身后才有了动静,皇上和皇后的马车出来了。

吴贵嫔正要撩开车帘,嬷嬷一把将那帘子捏得严严实实,“娘娘还是规矩地坐着吧。”

*

云贵妃和二皇子,一早也候在了宫门口,候了快一个时辰,等得心肝都冒火了,才见到了皇上和凤栖殿的马车缓缓地驶了出来。

云贵妃扫了一眼,正欲钻进马车内,动作又是一顿,回头又望了一眼。

她就说呢,哪里不对。

原来是东宫的那位没跟来。

韵贵妃心头一声冷嗤,这可是太难得了,这么大的事儿,一家子倒也不凑在一起了。

讽刺之余,云贵妃不免又生了希望,太子没来,三皇子今日抱恙也没来,如今皇上跟前成亲的皇子,就只有她跟前的二皇子。

千载难逢的机会。

云贵妃赶紧同身边的嬷嬷吩咐,“去同二皇子说一声,让他先去前面,多陪陪他父皇。”

*

队伍一出发,二皇子不敢违逆云贵妃的话,驾马去了跟在皇上的马车后。

今儿跟着皇上一道来的,不是魏公公,也不适花公公,只是一个面生的小太监。

且今儿禁军统领姚大人也没来,只来了一个副将。

虽疑惑,二皇子并没有多想。

太监轮值,不挺正常,不过是前去祭个祖,大周如今一片盛世太平,况且还是在这江陵脚下,谁还敢放肆行刺不成。

倒也不必弄出那么大的阵势。

一路上,队伍都没歇息,午时,也没停下来整顿,旁的人还好,吴贵嫔便有些辛苦了,肚子一阵一阵地发紧,几回求着嬷嬷,让马车先停下来,让她歇息会儿,活动活动手脚,嬷嬷却无动于衷,“娘娘身子虽金贵,可莫不成还能金贵过陛下不成,陛下都没喊停呢,奴才哪里有那个胆子去求陛下,让娘娘停下来歇息。”

吴贵嫔只能闭嘴,坐在马车上,咬牙坚持了快四个时辰。

眼见到了龙鳞寺脚下的那条山道了,吴贵嫔长松了一口气,心头正是放松之时,耳边突地想起了几道犹如雷鸣的轰炸声。

“嘭——”

声音能震破人耳膜。

坐下的马匹受惊,惊叫声和护驾声随着传来,吴贵嫔吓得脸色一瞬发了白。

*

二皇子从宫里出来后,一直跟在了皇上的马车旁。

更跟一个多时辰,却不见车内传出半点动静,二皇子主动搭起了话,禀报道,“父皇,前面就到半山亭了。”

里头没有回应。

二皇子便也不敢再问,到了半山亭,见跟前的马车丝毫没有停下来的打算,不由一愣,再次上前道,“父皇,不打算歇息?”

没听到声儿。

二皇子心头一跳,正欲上前将马车拦下来,紧闭了两个时辰,没有一点动静的马车内,突地伸出了一只修长的手,从里挑开了车帘,看着二皇子道,“继续走。”

“皇兄?”

二皇子惊愕地盯着太子的脸,完全没反应过来。

怎么会是太子,父皇呢。

太子一句都没解释,直接道,“不是一向喜欢打仗吗?待会儿等你表现。”

二皇子:......

有刺客?

二皇子瞬间变了脸色,好半晌,才反应过来,忙地几步追上前,紧紧地跟在太子的马车旁,倒也没有再多问一句,神色却同适才完全不同。

他在宫中,虽日日在校场操练,同将士们比武,也曾徒手猎过一只大虫,却因母妃的保护,从未上过战场。

甚至从未参与过任何一场真刀实枪的厮杀。

今儿是头一回。

二皇子难免有些紧张,目光盯着前方,林子里即便是有只鸟飞过,二皇子的身子都会跟着绷紧,手掌不由自主地握紧了腰间的长剑。

一路却没有半点异常。

到了龙鳞寺脚下,眼见龙鳞寺就在跟前了,二皇子一口气松下,侧目看向马车内,怀疑地问道,“皇兄是不是搞错......”

话还未说完,脚底下的马匹突地一惊。

二皇子还未反应过来,马车内便传出了一道冷冽的呵斥,“弃马。”

二皇子脑子里“嗡——”一声炸开,来不及多想,一个翻身落下了马背,扑进了旁边的林子里,身后几道火|药的爆炸声持续传来,震人肺腑,二皇子猛地回头。

太子的马车已经被炸成了四分五裂。

火焰逼得他睁不开眼,二皇子心头一紧,翻身从土坡里爬了起来,双眼通红地喊出了一声,“皇兄!”

“护驾!”

“有刺客!”

“保护皇上......”

整个祭祖队伍瞬间乱成了一片。

还未等禁军从爆|炸声中休整过来,密密麻麻的刺客便从林子里蜂拥般地包围了过来,直朝着皇上和皇后的马车冲来。

二皇子脸上一片怒容,抽出了腰间长剑,迎刃而上,奋力地杀出了一条血路,冲到了适才被炸毁的马车前。

并没有人。

只有一顶被烧黑的冕旒。

二皇子眼睛一跳,提剑便冲入了刺客堆里,“老子要杀了你全家......”那模样倒是终于同皇上有几分相似之处。

这群贼子,竟然杀他了周家的太子!

都去死吧。

二皇子疯了一般,厮杀声却并没有持续多久,围住二皇子的一堆刺客突然开始往后撤退。

“中计了,撤。”

所有刺客一瞬之间,迅速地退向林子,可还是来不及了,身后的林子内一阵地动山摇,禁军从四面八方凶猛地包围了过来。

厮杀声再次响在了耳边,局势已经反转了过来。

从林子两边冲出来的禁军,将刺客逼到了中间,如同石磨碾谷,毫无招架之力。

二皇子完全不知道发生了何事,还未反应过来,护送队伍的禁军副统领,已经走到了二皇子身边,“二殿下受惊了......”

二皇子回过神来,神色紧张地问,“太子殿下......”

副统领往后一望,“二殿下放心,太子殿下无碍,正在前面呢。”

二皇子一愣,不待副统领领路,自己便匆匆地冲到了队伍前方,刚从漫天烟火中钻出来,便见太子完好无损地立在重围之外,面色如霜地将手里的刀子插进了一个刺客的喉咙,冷声道,“下一个。”

二皇子:......

二皇子愣愣地盯着跟着的那张脸,确实是他的皇兄,太子殿下。

可又不是。

谁都知道,他的皇兄手无缚鸡之力,面色一向温润如玉,这么多年,他从未见过他说一句重话。

更何况这般狠绝地去杀人。

二皇子震在了那,半天都没反应,甚至忘记了迈步。

察觉到走过来的脚步停在那半天都没动,太子这才回过头,看了一眼二皇子惊恐呆滞的神色,面色并没有波动。

倒是恢复成了往日里的温和,主动问了他一句,“如何,可有受伤?”

二皇子不敢应了。

不仅不敢应,目光甚至都不敢往他脸上瞧,适才那张脸给他的冲击实在太大,明显已经留下了心理阴影。

如今再看他脸上的微笑,自然也变了样。

太子也没再顾着瞧他,看向了他身后的禁军副统领,“整顿队伍,即刻护送主子们回宫。”

副统领领命,“是。”

副统领走后,二皇子才慢慢地回过神来,鼓起勇气走到了太子身旁。

刚立在他跟前,便见赵灵又提了一个刺客到跟前。

太子继续问,“谁指使的。”

“一,二......”

“我说......”

那刺客才刚开口,脖子上便是一阵刺疼,太子手里的刀子一绞,遗憾地抽了出来,“来不及了,下一个。”

二皇子:......

适才杀了那么多的刺客,二皇子的手都没有抖过,如今那只握住剑柄的手却开始不受控制地抖了起来。

二皇子的脚步下意识地后退了一步。

太子并没有看他,继续审问,“谁指......”

这回太子还未问完,对面的刺客便“噗通——”一声跪了下来,“是安侯爷,龙鳞寺里有他的线人,火|药也是龙鳞寺的人提前埋好在了路上,想,想要将整个皇室,一,一锅端......”

“龙鳞寺的谁。”

“这个小的真的不知道,殿下饶命......”

“行,走吧。”

那刺客能招供,也是被先前几个人的惨状吓到了,没想到当真捡回了一条命,呆愣了几息,才转过身爬着逃了出去。

太子没再审问了,转身吩咐赵灵,“把大理寺,龙鳞寺,所有的人都给孤押出来,严刑拷问,问不出来的,也不用留了。”

横竖这龙鳞寺,往后也没用。

他没功夫耗在这些破事上。

吩咐完,见二皇子僵着身子还立在那儿,便道,“二弟去协助副统领,一道回宫。”

二皇子下意识地绷紧了身子,拱手领命道,“是。”

太子:......

*

审俘虏,揪叛徒,当夜太子在龙鳞寺呆了一夜,天亮时,赵灵才抓住了逃出去的吴老爷子和吴贵嫔。

吴贵嫔的脸色苍白如雪,肚子里的孩子已经没了。

倒也不是赵灵给害没的,是她跟着吴老爷子逃跑时,摔了一跤,加之心头恐慌,没能熬住,半夜便小产了。