第30章 （1 / 2）

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“什么？三天后不能按时交船？不是，田管事咱们定的契约就是三日后交货，而且银子咱们也付了，你们不能出尔反尔啊！”黄思严不可置信地看着罗氏造船厂跟他接洽的田管事，前面说得好好的，现在却临时变卦。

他们那么多货都已经准备好了，就等着装船北上呢。这一耽搁，算谁的？

田管事一脸为难的样子：“黄老弟，实在是对不住，工匠前面做事不仔细，有一片船板用了本来要废弃的木板，如今只能拆除重装，否则贸然出海，隐患实在是太大了，我们罗氏造船厂可担不起这个责任。你再等等，我催催工匠们，争取尽快给你们弄好。”

黄思严的脸色还是很难看，顿了片刻追问道：“那什么时候能完工？”

田管事一脸愁容，不大确定地说：“不好说，这拆除重装比较麻烦，弄完之后还要排除隐患，估计得一个月左右。”

“要这么久？就不能快点吗？”黄思严不满地问道。

田管事叹气：“黄老弟，这已经是最快的了。这事是咱们不对，我已经向东家禀告了这个情况，东家也很愧疚，为表咱们的诚意，等交船付尾款时给你们免两百两银子，这艘船咱们不赚黄老弟的银子，就当是交给朋友，你看如何？”

好话歹话都被他说完了，黄思严还能说什么？

可他们现在需要的是船，而不是免两百两银子的尾款。比起他们积压的这批货，两百两银子只能算是毛毛雨。

黄思严拱手道：“田管事，我们东家急需要船，你帮个忙，看看你们船厂里还有没有其他船只，大点小点都可以，只要能尽快交付，银子不会短了你们的。不然，借给我们用用也成，这个租金不会少了你们的。”

田管事苦笑：“黄老弟，非是我不想帮忙，实在是船厂里没有成船，即便有快要完工的，那也是别人订购的，我是真没法子。这样吧，我多替你催催工匠们，争取早些将船交付给你们，等弄好了，我就第一时间派人通知你。”

话都说到这份上了，黄思严也不好咄咄逼人，只能无奈地点了点头。

回到刘府，他当即向刘子岳汇报了此事：“……七公子，小人找了船厂的工匠打听，说是咱们那艘船已经弄回去返工了，都是小人办事不力，请公子责罚。”

刘子岳沉吟片刻，看向冉文清道：“这事未免太巧了，冉管事，你怎么看？”

冉文清也觉得不对劲：“属下来广州这几天，听说过罗氏造船厂的大名，这是广州赫赫有名的造船厂，已经传承了四代，造船技术精良，应该不至于犯如此简单的错误才对。”

现在的船只大多是木船，少许地方需要添加一些金属，全部是由熟练的匠人手工打造完成。期间要经历几十上百个匠人的手，木板那么大块的东西，废弃与上好的天差地别，不至于那么长时间都没人看出来，等到临交船了才被发现。

刘子岳眉头深锁，轻轻敲着桌子对黄从严说：“你继续去打听打听到底是什么情况。”

然后他又与冉文清商量：“咱们货已经囤积得差不多了，北上迫在眉睫，不能干等着罗家的船，再派些人到市面上去打听吧，不管是买是租，能找到合适的船就行，哪怕多付些银子都成。”

冉文清也是这个意思，亲自去办这事。

但奇怪的是，他找了好几个商队，开出的价格也非常公道，但竟然没人肯租船给他们。

就是没做过生意，冉文清也察觉到了这里面有猫腻。商人重利，没道理有钱不赚拒之门外，为了搞清楚原因，他特意设宴招待了两个说话办事比较厚道的小商人。

酒过三巡，可能是吃人嘴软，也可能是看冉文清他们像无头的苍蝇一样乱撞有些可怜，两个小商人终于悄悄给冉文清透露了一个消息：“冉管事，这……不是价格的事，你们这批货咱们也很想运，但……不让咱们将船租给你们。咱们只是做点小本买卖混口饭吃，不容易，得罪不起他们，还请你谅解！”

说着那小商人指了指上方。

冉文清心里有数了，举起酒杯对两个小商人说：“原来如此，多谢两位掌柜的提点，我敬你们一杯。若是回头这事解决了，我们要运棉花北上，还请两位多多支持。”

两个小商人也很想做这笔买卖，对视一眼，齐哈哈地说：“那是当然！”

要是刘记商行能够顺利解决这事，别说多给钱，就是只用成本价，他们也愿意帮这个忙，跟刘记商行交好。不过这希望不大，毕竟谁不知道李老板他们人多能量又大。

吃完这顿饭，冉文清就有头绪了，派了人专门去打探罗氏造船厂、李老板、周掌柜这些人最近的动向。

然后便得知了一个既意外又不意外的消息，四日前，李老板在广安楼设宴招待朋友，其中就有罗氏造船厂的少东家，此外还有一个重量级人物，市舶司提举殷洪昌。

市舶司负责给出海的船只发放公凭，检验货物，搜检船员，抽成征收舶税等，相当于后世的海关。不过这会儿还没划那么细，不管是去南洋远航，还是北上去江南、京城等地的船只都一视同仁，外来船只也是如此。

所以广州市舶司的权力很大，捏着所有进出口船只的命门。

“难怪李老板这么有恃无恐呢！”刘子岳咬牙切齿地说。

是他太天真了。

他上辈子生活在法治社会中，而且还没遭受过社会毒打，这辈子前面十几年一直窝在玉芙宫那方寸田地之中，所接触的除了舒妃母子就他那几个兄弟，不管怎么斗，这么人都要脸，顾及颜面和皇帝，就算要给对方使绊子那也是做得相当隐蔽。

这是他第一次直接面对这样赤裸裸、有恃无恐的恶意和打压。

冉文清也被好好的上了一课，叹道：“猫有猫道，狗有狗道，这经商也有很多门道，并不比做官轻松啊！”

你不惹别人，别人也会基于利益来搞你。

刘子岳点头：“是啊，是我小瞧了他们。”

封建社会下的商品经济并不是完全的市场经济，更何况就是市场经济中也有许多阴暗面，并不是如教科书写的那样公正透明简单。

“现在只怕是咱们找到了船也出不了海。”冉文清摇头道，“咱们得另外想办法，实在不行，只能属下出面找广州知府了。”

提举殷洪昌跟李老板他们是一伙儿。

在发放公凭或是验货时，随便使用一些手段，拖延个几日，又或是找他们货物船员的茬儿等，就够他们喝一壶的了。

刘子岳也知道这种情况。

只是找广州知府是下下策，说到底，他只是一个不受宠又没有任何实权的亲王，这些人对他很多面上恭敬，心底指不定怎么想的，明面上不敢给他使绊子，暗地里却未必。

就像当初的封州知府章晶明一样，嘴上热情周到，暗地里都敢勾结土匪抢劫他。若换了他其他几个哥哥，章晶明有这狗胆吗？

刘子岳深吸一口气：“不用，我的面子没那么好使还惹人笑话。这做买卖背后也得有些人脉和靠山，咱们也找一个就是，咱们不做仗势欺人的事，但也不能让人欺负了。我修书一封，派人快马加鞭送去给于子林，请他帮个忙。”

于子林是地方有实权的官员，而且他还有一个声名赫赫被皇帝复用的老师，也算是朝中有人。他出面，广州的地方官员也要稍微忌惮几分，再有人打他们的主意都要掂量掂量。

当然，以后刘记商行也会打上陈怀义这一派的标签。但商行远在广州，能借陈怀义和于子林的光，实际上却不会受多少影响，对他们而言利远远大于弊。

“于大人仗义执言，又年轻有为，前途不可限量，他出面确实再合适不过。”冉文清也点头。

当天刘子岳就写了一封，简要地说明了他们在广州遇到的情况，请于子林居中帮个忙。

从广州到连州，再回来，就是一路不停歇，也得好几日功夫。

在等待期间，刘子岳还干了一件大事，他让黄从严去广州知府衙门将罗氏造船厂给告了。

靠山要请，但同时也要让人知道，他们刘记商行不是那么好惹的。

既然罗氏造船厂背信弃义，不按期交付船，那就要承受违约的后果。

罗英才当天就得到了消息，眉头紧拧了起来，叫来田管事没好气地问：“怎么回事？你不是跟刘记商行的人谈得好好的吗？他们怎么一声不吭地跑去衙门把咱们告了？”

田管事也很懵逼，当天黄从严还挺好说话的啊：“小人，小人也不知，那黄从严从未提起过。”

罗英才揉了揉眉心，头有些痛。

见状，田管事佝偻着腰，上前给他倒了一杯热茶，讨好地说：“少东家，这事就算是咱们不占理，但咱们也有正当的理由，也答应了赔他们损失的钱，就是官府宣判也顶多就是赔他们银子的事。”

本来他们少东家就准备赔两百两银子，刘记商行这简直是多此一举。

罗英才想想也有道理，皱眉道：“他们要告就让他们告吧，回头官府招去问话，你如实交代，该赔多少银子咱们赔就是。”

反正也不是他们出钱，李老板早承诺了，这些钱都由李老板他们出。

田管事应下。

主仆俩都没太把这当回事，但很快他们就知道他们错了。

因为第二天，大街小巷传出了不少关于罗氏造船厂的流言蜚语。

“听说了吗？罗氏造船厂的木板以次充好，拿废弃的去造新船，被买家知道了，双方正要对簿公堂呢！”

“不是，不是，是罗氏造船厂的船有问题，付了钱也没法按期交货，正在扯皮！”

“你知道什么？我大姨家三表哥的妹夫的表弟就在罗氏造船厂当匠人，听说船好好的，临到要交付了，又突然叫他们这些工匠把船给拆了！”

“胡说八道，都要交货了却又拆船，图什么啊？罗氏造船厂的人傻了不成？”

“哎呀，你们都说错了，我有个朋友的亲戚在衙门当差，就是罗氏造船厂的船有问题，买家很生气，将罗氏造船厂告到了知府衙门。”

“你们还记得八年前的汀门沉船事件吗？那艘船好像就是罗氏造船厂造的，听说才买了两年就出了这种事，那个商人连同船上三十二人都死在了海上，造孽啊！”

“你不说我们都忘了，那么新的船莫名其妙就沉了，该不会是罗氏造船厂的人偷换了废弃的木板，以次充好吧？”