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众夫人都摄于许夫人的权威,连忙应是。

更有一位夫人慷慨激昂:“我们老爷就常说做官需持身要正,否则一时不慎,如何对得起当官的心。”

“是啊。”“是啊。”

这些夫人们也仿佛自己忧国忧民一样,春桃看看桌上的茶,十两银子才一两,那些糕点都精致极了,这些人真是说的比唱的还好听。

但她面上却是听的很是感动,众人心道,听说那方夫人很年轻,好像还二十岁都没有,年轻人嘛,什么都不知道,到时候就知道了。

却说春桃回来,简凝初正在这儿,春桃踟蹰了一下。

蜜娘毫不在意道:“你说吧。”

听春桃说完,蜜娘才皱眉:“九如楼?既然是章家的地方,怕是设了无数个局就等着我们钻呢。”

“我看知府夫人似乎等着您去呢。”春桃把心底的话说出来了。

一看就是鸿门宴。

蜜娘莞尔一笑:“罢了,你就说我水土不服,我过些时日再延请她们,不,不必跟她说。”

可您这不是戏弄她们吗?

但春桃没有说出口。

却说许知府的夫人亲自去了章家一趟,章家在本地族人众多,但嫡支却不算太丰,章家人和很多人一样,早就已经搬到府城在住,老家多是祭祖的时候回去了。

章府修的宅子很大,占了一整条街,这里住的也大多是章家的族人,走过的店铺有不少也是章家的店,鳞次栉比,密密麻麻。

等她到的时候,是章夫人亲自出来接的,章夫人年约四十余岁,和许夫人差不多大,装扮很是素雅,反而许夫人头上的金钗明晃晃的,仿佛两个人的身份调转了一下。

许夫人心道,你章家虽然有钱,但今时不同往日,你不过是个捐监的夫人,而我家丈夫却是四品知府。

想到这里,许夫人在心里冷哼一声,面上仍旧笑容满面:“章夫人,怎么劳烦您出来接我了?真是受不起。”

章夫人声音柔柔的:“府台夫人,这是哪里话,您能过来我们家,那是我们家的荣幸。”

许夫人笑笑,但也不敢摆谱。

这位章夫人娘家镇守边关,家中也俱是高官。

章家最好的位置叫朱雀堂,是章家最高长辈王老太君的住处,王老太君出身汝南王氏,四大家族中身份最高者,是个很有福气的享福人,连许夫人看了都羡慕。

她老人家虽然头发白了,但是皮肤没什么皱纹,也从未听说过有什么病,什么灾,额上带着抹额,手里拄着拐杖,但看起来很硬朗。

许夫人忙上前扶着:“老太太,您怎么起身了,我可受不起。”

王老太君的先夫是以三品衔致仕的,她老人家身上的诰命可比她高。

活到王老太君这把年纪,什么事情没见过,她知道这位知府夫人最好面子,出身家贫,所以更在意面子,即便已经是知府夫人了,还仍旧是对上位者总一种不忿,对下位者又看不起,因此很是别扭。

于是,这王老太君道:“府尊大人平时为国尽忠,我等能请到府尊夫人过门,才是蓬荜生辉,快请上座。正好我们家有人送了些大红袍了,您快尝尝。”

几人闲话了一番,许夫人道:“新来的被贬谪在此的方夫人正来了,不知道府上几位姑奶奶们也曾有空去见见。”

章夫人看了王老太君一眼,不免道:“既然是被贬谪至此,不知道这位王夫人是什么脾性呢?我们也好备好礼物才是。”

“只接触了几日,也谈不上什么脾性。”许夫人放下茶盏,淡淡的道。

章夫人被噎了一下,但她素来柔弱,被呛了一下,就不敢说什么了。此时,却见一个着火红色胡服的女子拿着马鞭进来了,章夫人眼睛一亮。

“三小姐。”许夫人脸色暗了暗。

这位章家三小姐章顺芳,好个娇媚模样,二十来许的年纪,却有十五六岁的姑娘的热情娇俏,她一来就道:“许夫人,您怎么来了?”

“正是为了刚来的知州方夫人宴请的事情过来的。”许夫人在她面前直不起来。

这位三小姐可是章家的财神爷,论翻云覆雨的本事,她们章家男子加一块儿都没她行。虽然和她两位姐姐一样大归,也同是做生意,但她可是主心骨,许知府可私底下收了章家不少钱的孝敬。

只听章三小姐因着胡服,身形十分姣好,她坐了下来“哦”了一声,又敲了敲桌子:“这方惟彦我听说过,是先三辅陆如法的得意门生,后来陆如法被迫辞官,他守制一年,也被贬了,听闻是朝中大人们知晓他在御前做日讲官,怕他替他的老师翻案。”

许夫人陪笑:“还是三小姐知道的多。”

章顺芳摆手:“府台夫人莫夸我,我又知道什么,不过是咱们做生意的人,多知道些,多一条路罢了。”

“依三小姐看,方知州有没有可能是被派来查案的呢?”这也是许夫人担心的问题,她丈夫在任已经五年了,还有一年就要挪窝了,这个关键时刻可不能出岔子。

钱都已经到手的差不多了,最主要的是官途,有了这个官位,才能更好的捞钱,若官位都没了,那可就完蛋了。

章顺芳看了她一眼:“那我就探探虚实,最好把她带来的人也都请来,一个人露不出破绽,几个人总会露出破绽的吧。”

许夫人忙应是,从章府出来,似乎也找到了主心骨。

但上了马车之后,啐了一口:“破鞋一个,还在我面前摆谱。”

朱雀堂内

章顺芳显然没有方才那种的举重若轻,谈笑间,樯橹灰飞烟灭的样子,她皱着眉头,有一下,没一下的敲着桌子。

王老太君道:“即便方惟钧真的是钦差,我们也不必怕,上次朝堂派来的那位巡案御史还不是查了半天,什么都没查到,还被贬谪了。”

“祖母,我并不是担心这个,这样的漕河弊案牵连甚广,谁敢接这个烫手山芋那就是和山东整个地界儿的官员作对。只是,孙女儿怕是有了身孕了。”她捂着肚子,神情很烦恼。

章夫人吓了一跳,“顺芳,这可如何是好?这些日子你就好好的在家待着吧,别的什么宴会都推了。”

王老太君也顺势道:“是啊,要什么补品,尽管说,家里人的嘴我会封紧的。”

都关心她的肚子,却无人想知道她肚子里的孩子的爹是谁?

章顺芳苦笑不已。

王老太君连忙让人扶了她回去,等她走远了,她才同章夫人道:“她怎么这么不小心?懋功还未娶媳妇,若是被别人知道我们家的家风又该如何是好?不过,若是许知府的倒好了,他没儿子,本身和崔首辅交好,日后前程无量。”

章夫人默然。

王老太君很不满意,当年这个儿媳妇是她婆婆看中的,结果娶进门来,连生三朵金花,过了多年才生下一个孙子。

结果,孙子还没长大,三个孙女都大归了,简直气死她了。

可她心里也知道,章家旁支看着嫡系儿子小,心思不在读书上,只一味玩乐,都想分一杯羹,偏儿子求官心切,最是附庸风雅,却对生意一窍不通,若非几个孙女,也不能把持住家业,还更甚以前。

女人要出去做生意,结交人就难免如此,只是要小心些,要是坏了章家名声,可如何是好?