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正缓缓靠近乔仲福和张景所在的庞大战船。

他面带微笑,姿态从容,仿佛不是来龙潭虎穴,而是去赴一场寻常的文会。

小船靠上大船,范宗尹在亲卫的搀扶下,步履稳健地走上甲板。

“二位将军,本官不请自来,没有惊扰到吧?”范宗尹拱手一笑,一派春风和煦。

“范相公哪里话!您能亲至,是我等的荣幸!”乔仲福连忙还礼,脸上挤出热情的笑容,“快,里边请!”

三人进入船舱,分主宾落座。

亲兵奉上热茶,范宗尹轻呷一口,便开门见山:

“本官此来的目的,想必二位将军已经猜到了。”

“如今山河倾覆,为臣者自当齐心协力辅佐官家,而不应该互相争斗。”

张景迫不及待地开口:“不知洛帅那边,是何态度?”

范宗尹放下茶杯,长叹一声,摆出一副语重心长的模样:“洛帅年轻有为,血气方刚,一开始,对二位将军的行为确实有些误解。”

乔仲福和张景的心顿时提到了嗓子眼。

“不过,”范宗尹话锋一转,脸上露出欣慰的笑容,“本官将大局之重,江淮安危,与他分说清楚。洛帅终究是深明大义之人,已经想通了。”

“他不仅答应接纳二位,还要为你们上表请功,嘉奖你们击退金兵,斩首八百的功劳!”

听到这话。

乔仲福和张景紧绷的神经终于松弛下来,脸上抑制不住地露出喜色。

成了!

果然,只要搬出抗金大局这面大旗,再有朝廷重臣做中间人,洛尘那小子就算心里再不爽,也得捏着鼻子认下!

“多谢范相公周旋!”

乔仲福激动地站起身,对着范宗尹深深一揖:

“相公恩德,我二人没齿难忘!”

范宗尹坦然受了这一礼,抚须笑道:“好说,好说。都是为国效力,何分彼此。”

张景眼珠一转,还是有些不放心地追问:“洛帅……当真就这么轻易答应了?没有什么别的条件?”

“条件自然是有的。”范宗尹正色道,“洛帅说了,口说无凭,需要本官做个见证。”

“他已在扬州州衙备下酒宴,要请二位将军上岸,当着本官的面,把话说开,冰释前嫌。从此以后,你们这支水师,便正式归他节制,共抗金贼。”

“赴宴?”

乔仲福和张景对视一眼,都从对方眼中看到了一丝警惕。

范宗尹仿佛看穿了他们的心思,呵呵一笑:

“二位将军多虑了。有本官在场,他洛尘敢做什么?他若真敢在宴席上对你们不利,那就是公然与朝廷为敌,与我范宗尹为敌!他担得起这个罪名吗?”

“再者说,本官已经留下了几名心腹幕僚在洛帅府上,名为协助,实为监视。他们回报说,洛帅府里张灯结彩,大宴宾客的架势已经摆开了,绝非作伪。”

一番话说得乔仲福和张景心中的疑虑去了七八分。

是啊,有范宗尹这个副宰相当面做担保。

洛尘要是还敢动手,那传出去,天下勤王之师会怎么看他?

吕颐浩会怎么看他?他这是自绝于朝廷。

“相公所言极是。”乔仲福沉吟片刻,终于下定了决心,“只是,我等上岸赴宴,这满船的弟兄和战船……”

“这个好办。”张景立刻接口,显然是早就想好了对策,“我们二人前去赴宴,以示诚意。大军和船队,就留在江心下锚,由我们的心腹副将钱振统领。”

他看向范宗尹,意有所指地补充道:

“我们已经交代过钱振,若是明日天亮之前,我们二人不能安全返回……他便会立刻率领全军,顺流而下,去……去寻个能容得下他们的去处。”