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一种暴风雨前的凝重。

对于这些混迹官场几十年的老油条来说,“马三宝”这三个字,代表的就是先帝爷那段铁血手腕的岁月。但现在,他们更怕的是那位“不讲武德”的新皇。两边要是真打起来,那就是针尖对麦芒,最后倒霉的肯定是大圣朝的家底。

“都给老夫稳住!”

关键时刻,张正源拿出了首辅的威严。他猛地一拍桌子,虽然手还在抖,但眼神已经变得无比犀利,“慌什么!还没打进城呢!各司其职,别让这京城乱起来!兵部去盯着九门,没有我的手令,一只苍蝇也不许放进来;刑部去盯着市井,严禁任何人造谣生事!尤其是关于‘清君侧’的消息,谁敢多嘴,直接拿下!先把盖子捂严实了,咱们才有机会把这事儿给平了!”

话虽这么说,但他心里也没底。毕竟,那是先帝的影子啊,那是大圣朝曾经的“定海神针”。

就在这人心惶惶、仿佛末日降临的当口,门外又传来了一声高喊。

“报——!!!”

“苏州府十万火急!!”

众人的心脏猛地一缩。钱多多更是眉头紧锁,沉声问道:“又怎么了?难道是苏州那边也乱了?”

这回进来的是一名身穿劲装的商会武者,同样是真气枯竭,嘴角还挂着白沫。他是苏州商会重金聘请的轻功高手,也是一路接力狂奔而来。他气喘吁吁地呈上一封信函:“启禀阁老!苏州知府王文镜急报!王知府率领苏州总商会千艘商船,封锁太仓港!正与马公公……对峙!”

“什么?”张正源一愣,下意识地接过信函。

“知府……率商船封港?”他有些没反应过来,“王文镜这是要干什么?带着一群商人去打仗?”

那名武者喘了口气,大声说道:“不!王知府在信中说……马公公久离京师,恐受奸人蒙蔽,这才有了清君侧的误会。他正带着顾会长等一众商贾,以身家性命死谏!请求马公公暂缓进京,给他一个向马公公当面陈情的机会!他们说,绝不能让误会毁了大圣朝来之不易的盛世!”

静。

死一般的寂静。

上一刻还凝重如铁的内阁值房,此刻静得连根针掉在地上都能听见。

张正源拿着信函的手僵在半空,嘴巴微张,那表情精彩得就像是刚吞了一只苍蝇,又像是突然中了大奖。

良久,他才长长地吐出一口气,整个人像是被抽走了骨头一样,瘫回了椅子上。

“好……好个王文镜!好个苏州知府!”

突然,张正源爆发出一阵大笑,眼中的阴霾一扫而空,“哈哈哈哈!这书没白让他读啊!关键时刻,这个平日里看着圆滑的知府,竟然真敢去堵那个活阎王的枪口!”

钱多多也愣住了,眨巴着小眼睛,似乎在消化这个离谱的消息:“你是说……那个王文镜,为了保住陛下的新政,带着一群商人去跟两万正规军死谏?”

“不是为了新政,是为了大势!”张正源猛地站起身,在屋里兴奋地踱起步来,“老钱,你还不明白吗?这不仅仅是拦路,这是人心所向!王文镜看得很准,他知道只要把‘盛世’这面大旗扛起来,就算是马三宝也不敢轻易开炮!”

“这说明什么?说明咱们的新政已经不仅仅是朝廷的事儿了,它已经成了地方官、商贾乃至百姓共同维护的利益!这天底下,还有比利益捆绑更牢固的忠诚吗?”

张正源越说越激动,之前的担忧一扫而空,取而代之的是一种政治家的敏锐与狂热。

“马三宝是忠臣,但他忠的是先帝,是旧理。而王文镜这一手,代表的是大势,是这滚滚向前的金银洪流!只要马三宝不是真想造反,他就绝对不敢对这代表着‘民心’的商船队动手!”

“那……那咱们现在怎么办?”钱多多也被这情绪感染了,试探着问道。

“怎么办?”张正源眼中闪过一丝狠厉与决绝,那是只有在决定国家命运时才会出现的神情,“马三宝不能死!更不能让他背上谋逆的罪名!”

“啊?”钱多多懵了,“他都要清君侧了,你还要保他?”

“你懂个屁!”张正源压低了声音,指了指东厂的方向,“马三宝是个麻烦,但他也是条好狗,一条只认主人的老狗。若是能让他明白真相,归顺陛下,那咱们大圣朝就多了一根定海神针!更重要的是……”

他眯起眼睛,语气变得阴森:“只有这条老狗,才能镇得住东厂那条越来越疯的‘新狗’。魏尽忠最近跳得太欢了,真以为咱们内阁治不了他?哼,咱们得给陛下留个制衡的手段。而且,那两万八千精锐,也绝不能折在自己人手里!”

说到这,张正源猛地一挥袖子,大喝一声:“备轿!不,来不及了!老夫跑着去!这事儿,咱们内阁得保!绝不能让东厂抢了先!”

张正源和钱多多火急火燎地冲出了内阁,连官帽歪了都顾不上扶,直奔宫门而去。

然而,就在内阁这帮老狐狸为了“保狗”而全体出动的时候,京城的另一角,一股更加阴冷、更加血腥的气息,正在东厂那终年不见天日的深宫中悄然弥漫。