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太守府前,停着一支庞大的商队。

足足一百多辆车,拉车的都是高头大马,护卫个个精悍。

这样的规模,在凉州已经多年未见。

周谨正在和一个中年人说话。

那人四十来岁,身材微胖,笑容和煦,但眼神精明。见到秦渊,他上前一步,躬身行礼:

“草民沈万金,见过六殿下。”

“沈先生不必多礼。”秦渊扶起他,“听说是周主簿的故人?”

“正是。”沈万金笑道,“草民与周谨兄早年同在江南经商,有过几面之缘。

后来周兄回了老家,草民还一直记挂着。

前些日子听说他在凉州辅佐殿下,就想着来看看,顺便……做点生意。”

他说话滴水不漏,但秦渊听出了弦外之音——这人不是普通商人。

“沈先生远道而来,辛苦了。”秦渊做了个请的手势,“府里说话。”

进了书房,屏退左右,沈万金才露出真面目。

“殿下,草民是受人所托而来。”他压低声音。

“托草民的人,让草民给殿下带句话:‘江南虽远,心系边疆。若有所需,尽管开口。’”

秦渊心中一震:“敢问托付之人是……”

“这个,请恕草民不能直言。”沈万金道,“但殿下可以放心,那人绝无恶意。

相反,他十分钦佩殿下在凉州的作为,所以才让草民送来这份薄礼。”

他取出一份礼单,双手奉上。

秦渊接过一看,倒吸一口凉气。

礼单上写着:粮食五千石,布匹一千匹,药材三百箱,铁锭五百斤,白银五万两。

这哪里是薄礼?这简直是雪中送炭。

“沈先生,这份礼太重了。”秦渊道,“不知那位贵人,想要什么回报?”

“贵人说了,不要回报。”沈万金摇头。

“只求殿下能在凉州站稳脚跟,守住大乾的北疆。另外……”

他顿了顿:“贵人还说,并州那边的事,他已经知道了。

让殿下不必担心粮源,江南的粮食,可以从水路运到陇西,再转陆路到凉州。虽然路途遥远,但胜在安全。”

秦渊心中翻江倒海。

这位神秘的“贵人”,不仅知道凉州的困境,还知道并州在搞鬼。

而且有能力从江南调粮,绕过太子的封锁线送到凉州。

这样的人,在大乾朝堂上,屈指可数。

“沈先生,请替我谢谢那位贵人。”秦渊郑重道,“这份情,我秦渊记下了。”

“殿下言重了。”沈万金笑道,“草民这次来,除了送这份礼,还想在凉州做点生意。听说殿下建了工坊,开了学堂,草民想投资。”

“投资?”

“对。”沈万金眼中闪着精光,“凉州虽然现在穷,但有殿下在,将来必定大有可为。草民想在这里开商号,建货栈,打通江南到凉州的商路。

当然,利润分成,殿下占大头。”

秦渊明白了。这位沈万金,不仅是来送粮的,更是来探路的。

他背后的那位“贵人”,想在凉州布局。

但这对秦渊来说,是好事。

有了江南的商路,凉州就不再是孤城。

有了资金注入,各项建设就能加快。更重要的是,这意味着朝堂上有人看好他,愿意在他身上下注。

“沈先生想怎么合作?”秦渊问。

“草民出钱出人,殿下出地出政策。”沈万金道。