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唯有苏乔,径直走向那个木桶。

桶内盛着大半桶灰白色的灰烬,表面还有几块未燃尽的、奇形怪状的焦黑块状物。

她蹲下身,仔细观察。

“这里是什么?”她指着木桶,问旁边一个正偷眼打量他们的年轻匠人。

那匠人吓了一跳,慌忙答道:“回、回大人,这是焚烧废料和用过的炭渣的灰,攒到晚上一并清理出去。”

苏乔用手中临时找来的细棍,轻轻拨弄灰烬。

质地松散,颜色异常白皙,全然不像寻常木炭或金属废料燃烧后的深灰色。

她眉头越皱越紧,手下动作不停,忽然,细棍碰到了一个硬物。

她小心地将那物从灰烬中拨弄出来。

那是一段约莫半尺长、边缘呈现不规则断裂痕迹的条状物,通体焦黑,但某些角度下,能看出内部细微的孔洞结构和特有的弧度。

苏乔的心猛地沉了下去。

她缓缓站起身,看向闻声走来的萧纵,声音因紧绷而显得有些低沉,却字字清晰,砸在嘈杂的锻造室内,竟让附近的匠人瞬间安静下来:

“大人,这不是焚烧废料的灰烬。”

她指着那段焦黑的条状物,迎着炉火的光,让那扭曲的形态完全暴露在众人视线中。

“这是人骨。一段被焚烧后残留的胫骨。”

“什么?!”

“天啊!”

“不关我们的事啊!”

短暂的死寂后,惊骇的抽气声与慌乱的辩解声四起,匠人们哗啦啦跪倒一片,个个面如土色,瑟瑟发抖。

萧纵眼中寒光爆射!

赵顺与林升“锵”地一声拔刀出鞘,刀锋直指最近的一个管事模样的中年人。

“说!怎么回事?!”赵顺厉声喝道,“这熔炉里,怎么会有人的骨头?!”

那管事吓得魂飞魄散,磕头如捣蒜:“大人明鉴!小的不知啊!真的不知!这锻造室每日清晨,都是家主或两位公子亲自来开门、生火!火旺之后,才许我等进入干活!这灰……这灰也是他们吩咐攒在这里,晚间由专人处理……小的们从不敢多问啊!”

萧纵审视着他惊恐万状、不似作伪的神情,又扫视一圈伏地颤抖的众匠人,冷声道:“锻造室内,可还有其它存放物品之处?特别是……不易让人察觉的地方?”

管事哆嗦着回答:“有、有……后面连着一个地下兵器库,存放已锻造完成、等待运走的成品。但……但那库房的钥匙,只有家主才有,小人从未进去过啊!”

“带路!”

一行人迅速离开炽热的锻造室,穿过一条狭窄的甬道,来到一扇厚重的包铁木门前。

门上一把黄铜大锁,锁链粗重。

无需多言,赵顺挥刀斩断锁链,林升飞起一脚,轰然踹开大门!

门开的瞬间,一股阴冷潮湿的空气涌出,夹杂着浓烈到令人作呕的腐臭气味!

苏乔掩住口鼻,神色剧变:“大人!里面有东西……而且不止一具!”

萧纵面色铁青,率先踏入。

赵顺与林升迅速点燃通道墙壁上的油灯,昏黄的光线勉强照亮向下的石阶。

寒意越来越重,仿佛踏入冰窖。

石阶尽头,是一个巨大的天然洞穴改造而成的仓库。

里面整齐码放着无数贴有封条的木箱,显然是准备运往京城的兵器。

洞穴深处,温度更低,湿气凝成水珠从岩壁渗出。

而在仓库一角,赫然摆着一个未曾封盖的硕大木箱。

林升持刀警惕上前,用刀尖挑开虚掩的箱盖。

只看了一眼,他便猛地向后撤了一步,倒吸一口凉气!

赵顺凑近一看,也是头皮发麻:“我的娘哎!这死的……够惨的!”