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她看着黛玉的眼睛,一字一字说得极轻,“万一……这是保命用的,知道吗?”

黛玉心头一震。

她看着唐蔓那双温和却坚定的眼睛,忽然明白了什么。

这是大叔叔和婶母给她留的后路。

无论发生什么,无论将来如何,这处农庄,是她最后的退路。

她郑重点头:“曦儿记住了。”

随后,崔釉棠和林涵相继前来,各自送了礼物。

崔釉棠送的是两套精致的头面,说是她亲手画的样式,让京城最好的银楼打的。林涵送的是一箱子书——他不知从哪里搜罗来的各色杂书,有游记,有方志,有笔记,厚厚一摞。

“曦儿,我怕你在公主府闷着,给你找了些书解闷。”林涵挠着头,有些不好意思,“都是些闲书,你别嫌弃。”

林涵不太善于这些,也没个夫人能帮着一起拿主意,想着黛玉素日爱看书,所以就送了这个。

黛玉看着那一箱子书,心里暖得发烫。

她一个个谢过,送走他们,房中终于安静下来。

可她知道,还有一个人没来。

房门再次被推开时,天色已经暗了。

林如海站在门口,看着灯下的女儿,忽然有些恍惚。

他的女儿,明日就要出嫁了。

“爹爹。”黛玉起身迎他。

林如海在桌边坐下。

他沉默了一会儿,才开口:“曦儿,为父也没什么大本事。”

黛玉摇头:“爹爹说什么呢……”

林如海摆摆手,打断她。他从怀中取出一张薄薄的纸笺,递到她手里。

那是一张手绘的地图。图上标着一处位置,旁边密密麻麻写着小字。“这是老宅的地契和埋金的位置。”

林如海的声音很轻,像是怕被人听见,“这金条。是咱们林家当年封侯开府时,先帝赏赐的。”

黛玉愣住了。

林如海继续道:“那金条上印着特殊的字样,是开府时御赐的。后代只要不是犯了谋逆的大罪,即使抄家,这金条也不能抄走。”

他看着女儿的眼睛,一字一字说得很慢:“那是你和你弟弟最后保命的东西。曦儿,记住这个地方。不到万不得已,不要动它。可若是真到了那一步——它就是你们的命。”

黛玉听着这话,眼泪又涌了上来。

她用力点头,将那纸笺贴身收好。

“爹爹放心,曦儿记住了。”

林如海看着她,眼眶也红了。他伸手,轻轻抚了抚女儿的发顶,像她小时候那样。

“好。好。”他站起身,“明日,爹爹送你出阁。”

金条的事,很久之后林淡也知道了。

那时他询问着世子萧承炯“世子,听说本朝开国功臣,开府的时候,都赏有金条?”

“自然。”

“那国公府……也有这样的金条吗?”

萧承炯表情奇怪,“林大人这问题有些奇怪,自然也是有的。”

他想了想又说道:“宁荣两府是国公府,开府时肯定有御赐的金条,而且应该不少。”

林淡沉默了一会儿,才道:“从未听说过,还以为没有呢。”

萧承炯看着他,目光复杂。“林大人,有些人家,家道还没中落,就把开府的底子折腾没了也是有的。”

林淡愣住了。

他想起原着中贾府那些挥霍——大观园的奢华,省亲的排场,迎来送往的铺张。那些金条,怕是早就换成了一砖一瓦、一衣一食,烟消云散了。

——

六月初六,寅时。

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