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“嗯,我瞧瞧……”叶扶琉含糊应了声,接过通缉令,转身走开几步,在灯笼光下打开。

告示最上方写着斗大的“江南两路加急缉捕”,下头写着明晃晃的“重金悬赏五百两整”。

工笔仔细勾勒的昳丽女子相貌,出现在文字中央。

精致瓜子脸,小巧琼鼻,一双刻意描绘的俏丽丹凤眼,眼角妩媚上挑,极为显眼。

旁边小字补充:“身材七尺二寸,体长如纤竹。内双丹凤眼,京城口音人氏。”

叶扶琉把画像从头到脚扫了一遍。缉捕令画成这样啊……

那没事了。

一颗心安安稳稳搁回肚皮中央,叶扶琉张口就来,“似曾相识!确实像是曾经见过的。具体何时见过,想不起来了。”

秦陇也指着画像随口道,“脸型轮廓倒是有五分像主家。但眼睛完全不像,身高更不必说了。这女子高挑,生得七尺二寸,在江南地界不多见,人群里扎眼得很。我要是缉捕官差,首先盯着身高搜捕,迟早能把人找出来。”

叶扶琉笑吟吟听着,非常满意。听完叮嘱秦陇,“改天在镇子上见到了沈大当家,也帮我带一句话给他。”

“主家请说。”

“谢他送来缉捕告示,跟他的旧账不计较了。上次船上谈的买卖还在,说好的价钱不动,他自己备船运货,我等他五天。五天没消息,我可另找买家了。”

“记住了。”

“别急着走。”叶扶琉叫住了刚想回屋的秦陇,抬手指向墙边,“还有点事,你出个力。这些砖头需要埋进地里,我和素秋埋了一部分,剩下的你依照样子埋进后花园。”

秦陇顺着她的手势回头,一眼看到了墙边高高摞起的两百来块石砖。

“……”秦陇沉默了。

半年前,他初出江湖,囊中羞涩,正好碰着叶家的商船,以护卫剑客的身份被主家雇佣。后来,身兼了大管事。再后来,身兼了账房,园丁,打手。

顶着叶家大管事的名头跑了一整天,回家还是园丁……

叶家家大业大,主家手上又不缺钱,为什么不肯多雇几个人手?

好在叶扶琉下句的安抚言语,及时把人安抚住了。

“厨房里有早上刚送来的整羊,正在做菌子白萝卜炖羊肉汤。我和素秋吃半锅,给你留半锅,够不够?对了,梨花树下新挖出两坛子老酒,晚上也给你开一坛。”

秦陇的脸色恢复七分,原地捋了捋袖子,过去干活了。

叶扶琉沿着围墙走出两步,突然想起什么似地,抬头去看隔壁的小木楼。

这么晚了当然不会有人在。屋檐下空荡荡的,半卷的竹帘在夜风里吹来荡去,显出奇形怪状的影子。

叶扶琉停步琢磨了一会儿,跟素秋商量,“等炖羊汤煮好了,给隔壁也送一碗去。”

“好。”

叶扶琉又叮嘱,“炖肉用大锅。羊肉不要切块,完完整整的一条羊腿炖好了送过去。”

素秋:“?”

“魏郎君不成文的规矩,每顿最多吃五口,吃完就放筷。” 叶扶琉慢悠悠地跟她解释,

“我有点好奇,想试试看……给魏郎君上一盘未切的整羊腿,他这五口究竟怎么个咬法,每一口的份量到底有多少。如果魏郎君喜欢羊肉的话,说不定五口能吃半斤呢。”

素秋忍笑,“我瞧着不能。”

“试试看。羊肉性温滋补,适合体虚亏血的病人,多用点对身体有好处。”

——

当天晚上,热腾腾鲜香气息扑鼻而来,魏大敲开了书房的门,难得地笑开了。

“叶小娘子是个爽快人!多久没见过整只炖羊的做法了?京城那边上菜都是厨房里片好了,大家一小片一小片地拿筷子夹,小鸡啄米似的;江南这边更不必说了,碗小得跟鸟食似的!郎君且看。”

八尺彪汉怀里满抱的巨大青瓷碗放在桌上,砰地一声响。魏大打开覆盖瓷碗的铁盖,摆放在桌上,发散着鲜香热气的浓郁肉香瞬间盈满整个书房。

阔口大瓷盘里摆放着整条鲜炖嫩羊后腿,肉质嫩红,份量至少十斤上下。搭配少许乳白色汤汁,青色大瓷盘周围点缀一圈鲜炖菌菇和白萝卜。色香味俱全。

魏大拿来碗筷,又取了把锋利小刀,兴冲冲割下一大长条肉,恭恭敬敬放在碗里。

“郎君请用!仆替郎君割肉。”

魏郎君坐在桌边,视线扫过来。

他盯的方向很奇怪。既没有看碗里色香味俱全的炖肉,也没有留意面前罕见的硕大青瓷海碗,满屋子飘散的浓郁肉香更像是完全没有产生丝毫影响。

视线最终落在边角处不起眼的镶银小酒壶上,缓缓开了口。

“叶家送了酒?何处得来的陈酿?酒香浓郁。”

魏大一怔,“酒是隔壁的素秋娘子拿过来的。说是院子梨树下埋了两坛陈酒,不知埋了多少年了,今天刚起出来,晚上开了一坛。叶小娘子不喝酒,秦大管事喝不完,放着也是放着,素秋娘子顺手送了一小壶过来……”

话音未落,瘦削修长的手取过空杯,从镶银小壶里倒出半杯琥珀色的陈酒。醇厚的酒香弥漫在室内。

魏大吃了一惊,急忙阻拦,“郎君,你可不能喝酒。之前几个郎中都说过——”

在魏大的瞠目注视下,那只消瘦见筋骨的手拢起酒杯,放去唇边,抿了一小口。苍白唇色泛起淡红。

魏郎君低声自语,“二十年陈的女儿红。好酒。”