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第二天一早,索菲亚把电话打到了希望创伤中心的行政办公室。

昨天电话打到了深夜,也无人可求,於是他们准备第二天再说,这样显得更有礼貌。

半个小时後,对方回了电话,约她们九点到院长办公室。

伊芙琳正对着镜子遮掩眼底的青黑,听到这话,拿着粉扑在颧骨上多按了两下。昨晚她的电话打遍了半个纽约,谁都不肯接。

今天早上才向林恩求助,半个小时就有了回音。

车子停在第一个红灯前,路口报摊上挂着当天的《纽约邮报》。头版拼着三张照片,市长、索尔和她自己,都是今年二月那场筹款晚宴上拍的,三个人举着香槟杯,笑得满面红光。照片底下印着一行粗黑的大字,七家空壳,一个市长。

伊芙琳收回目光,吩咐司机别走布鲁克大道,绕去希望的後门。前天晚上州长来的时候,记者把医院门口那段人行道挤得满满当当。

路上,她把见面要说的话在心里梳理了一遍。

州长前天晚上亲自上门道歉,道森那条命是这个年轻医生从手术台上捡回来的,就连白宫里那位,发帖骂人的时候都不忘夸他一句。如今整个纽约,能让这几个人同时听进去一句话的,只剩林恩。

至於纽约一台那场直播,林恩当着全纽约的面亮出她提前签下的购房协议,她倒也能

够理解。市长先扑上去咬他,他顺手抄起身边能用的东西砸回去,换成是她,也会这麽干。生意而已。

况且,在希望还是急救站的时候,还拿过她的支票。

希望的後门开在一条窄巷里。行政部的一个年轻人等在门口,见她们下车,点头示意,转身领着她们往里走。

上楼穿过走廊,年轻人在一扇门前停下,抬手示意她们进去,随後便离开了。

伊芙琳看着那个年轻人的背影,挑了挑眉。

她推开了门。

可眼前的景象和她想像的完全不同。

坐在办公桌後的不是林恩————

居然是————

维多利亚!?

她面前摊着一份病历,手边的咖啡还冒着热气。窗外的光从她背後照进来,她坐在林恩那把椅子里,看上去像是这间屋子的主人。

伊芙琳在门口站住了。

她约的是林恩,等在这里的却是维多利亚。

伊芙琳很快便明白过来。林恩那麽精明,当然不会在这种时候,跟一个刚被总检察长点了名的女人关起门来单独见面。他让自己信任的人出面,也合情合理。

至少,他有心谈这件事。

可维多利亚坐在那个男人的椅子里,实在太自然了。伊芙琳心里泛起一阵酸涩,又很快压了下去。

望着那张熟悉的脸,她又想起了当年的事。

那时候,她追求维多利亚,几乎到了着魔的地步,维多利亚却始终不肯答应。她便设法买下范德比尔特家的旧庄园,拿着它,一次次找维多利亚谈条件。後来,她又花重金雇了一个私家侦探,想吓唬吓唬维多利亚,再把这个女孩的底细摸个清楚。

挑人之前,她让手下做过背景调查。那人在纽约这一行里口碑数一数二,查离婚、查商业间谍,从没失过手,更是出了名的硬骨头。威胁、收买、拳头,在他身上都不管用。

没过多久,伊芙琳收到了他的邮件。

【惠特莫尔女士

定金退回去了。全额。可能退了两次,银行那边我没核对,多出来的不用还我。

这个案子我不做了。以後什麽案子都不做了。

别再联系我。别再查她。换别人去也一样,换谁去都一样。我干这行这麽多年,我以为我知道什麽能碰、什麽不能碰。

她身边有别回这封邮件。】

邮件没有落款,最後那半句话也悬在那里。

伊芙琳把那封邮件来回看了好几遍。里面的话颠三倒四,前言不搭後语,隔着屏幕都能看出写信的人有多慌乱和害怕。

没过多久,她听说那人关了事务所,彻底退出了这一行。

威胁、收买,甚至拳头都没能让这个硬汉低头,他到底在维多利亚那里遭遇了什麽,竟然会吓成这副模样?

这件事,伊芙琳至今也没弄明白。她只能猜测,范德比尔特这样的老牌家族在纽约紮根一百多年,总归留着些不为外人所知的关系,暗中保护着这个女孩。

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