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龙凤镖局走惯了这条路,何处歇脚、何处饮马,皆安排得井井有条。

一路上并未遇到什么意外,临近傍晚时,远处地势逐渐开阔。

一座远比长乐县高大雄伟的城池,出现在道路尽头。

只见城墙绵延数里,城门前车马如流。

镖队进城后,要前往城西交镖。邓青与众人告别,独自寻找住处。

第二日一早,他带着李大山的荐书,来到城西七八里处的燕山府武道馆。

还未近前,便听见那处一片嘈杂。

送目望去,武道馆占地极广,门前立着两尊七尺高的青石武者像。

石像前方,是一片宽阔广场,此刻场地上早已聚满了人。

邓青凑过去,听了一会儿,入耳的都是议论此次武道试的各种消息。

而这些人,多是从燕山府各县赶来的武试生。

邓青在广场外围站了会儿,便绕着高墙往旁边走,走出百余步,便见一扇侧门。

门边立着块木牌,上书“试兵师遴选处”六个大字。

两名身穿灰色劲装的汉子守在门口,旁边摆着一张长桌。

桌后坐着个五十多岁的老者,正查验一位青衣人的荐书。

邓青赶紧走过去排队,十余息后,就轮到他了。

“荐书。”

老者头也不抬。

邓青从怀中取出信封,双手递了过去。

老者拆开封口,取出荐书,检查了印章和文字。

老者提笔,照着荐书上的细节,在名册上写下邓青的各种信息,又将荐书折好,收进旁边的木匣。

“进去吧。往里直走,过月洞门,在西演武场等候,不要乱闯。”

“多谢前辈。”

邓青拱手行礼,穿过侧门。

沿着青石路走出一段,前方果然出现一座月洞门。

门后是一片十分宽阔的演武场,四周摆着木桩之类的练武器具,场中已经聚了四五十人。

这些人年纪有大有小。

年轻的不过二十来岁,年长的已经三四十岁,服色各样,但透着武者气息。

邓青的到来,并没掀起丁点水花。

他在靠近兵器架的地方站定,默默听着周围议论。

不多时,他便弄到了一些情报。

稍后,他们这些试兵师会被考核,通过的会被分作甲、乙、丙三等,以应对不同层次的武试生。

等级越高,报酬越厚。

邓青正听着,忽然听见不远处有人道:“宋兄今次必定能入甲级。”

邓青循声望去,一眼便看见宋缺。

宋缺穿着一身黑色劲装,站在人群中间。四五名年轻武者围在他身旁,言语间颇为亲热。

“宣慰使筵席那日,我也在场。”

一个圆脸青年笑道:“宋兄施展影刀,一战便败了练成《定孤七式》的李家公子。那一场,实在漂亮。”

旁边之人也道:“李成可不是寻常武者。据说他出身名门,又是此次武道试的热门人选。宋兄能十余招败他,这份实力,甲级试刀师舍你其谁?”

“诸位过誉了。燕山府英杰无数,我不过侥幸胜了一场,哪里敢说稳入甲级。”

他嘴上说得谦逊,眉眼间却难掩得色。

宣慰使筵席一战,他击败李成,的确替金刀门挣了不少脸面。

这段时间走到哪里,都有人主动提起。

宋缺正说着,目光无意间落到兵器架旁,脸上的笑容瞬间冰封。