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中间那辆车的后座门推开。

一个身材魁梧的军装汉子迈步下车,正是四川省主席,刘湘。

罗家烈从桌子后面绕出来,三步并作两步跑过去。

“哎呀,刘总司令,您怎么来了?”罗家烈立正敬礼。

刘湘整理了一下军装下摆。

“家烈,你这话说的。新都离我那这么近,我能不来一趟吗?天魁在里面吧。”

“在的,在的。司令,您里边请。”罗家烈侧身让路,做了一个请的手势。

刘湘迈步往里走,跨过门槛,入眼便是满院子的宾客。

冯天魁正搂着一个商人的肩膀,把一杯酒灌进对方嘴里。

刘湘停下脚步,微微摇头。

这是他们军阀的老本行了,找个由头大办酒席,把有钱人聚起来敲一笔。

礼金全凭自愿,但给少了,以后做生意会遇到无穷无尽的麻烦。

商人讲究和气生财,不敢跟带枪的过不去。

客观来说,这在一众军阀中算吃相好的。

总好过预征税款,直接把税收到二十一世纪之后。

至于说的是谁,为尊者讳,这里就不点名了,各位感兴趣的可以自行检索。

就在刘湘跨过门槛的片刻功夫,院子里的喧哗声停了。

商贾们纷纷站起身,冯天魁转过头,手里还端着半杯酒。

刘湘招呼了一声。

冯天魁把酒杯塞给旁边的粮商,双手在军装裤腿上擦了两下,快步迎上来。

“哎哟,总司令,怎么劳您老人家大驾。”

“今天是你乔迁大喜的日子,我怎么能不来一趟呢?”刘湘伸手拍了拍冯天魁的肩膀。

冯天魁搓着手,引着刘湘往主桌走。

“什么乔迁,就是把老房子给装了一下。咱们家祖宅有点破了,小门小户的,说出去也寒碜。都说富贵不还乡,就跟晚上穿了漂亮衣服一样。我这在同乡面前显摆一下,怎么还把您给惊动了?罪过罪过。”

刘湘没往主桌走,停在院子中间一棵黄葛树下。

“嗨,我也是出来散散心。最近成都一大堆糟心事,那个贺国光三天两头上我那去。我懒得和他磨嘴皮子,出来散散心。怎么,不欢迎啊?”

“瞧您说的,这新都都是您的地界,我哪敢不欢迎。”

冯天魁压低声音,头往前凑了凑,“不过卑职这确实还有桩正事,有点掏心窝子的话,想跟您聊一聊。要不您看,移驾内堂?”

刘湘在冯天魁突然变得正经的脸色上看了看。

这个往日混不吝的师长都变得如此严肃,看来真是有要事。

两人刚往前走两步,身后的几个副官和警卫跟了上来。

冯天魁回头,冲罗家烈使了个眼色。

罗家烈会意,张开双臂拦住众人。

刘湘摆了摆手,对随从们打趣:“都自己找位置坐。咱们带了贺礼过来的,不连本带利吃回来,这一趟不来亏了。”

随从们散开,找空位坐下。

内堂,门关上,隔绝了外面的喧闹。

屋里光线暗了些,正中摆着一张八仙桌,两把太师椅。

墙上挂着一幅猛虎下山图。

冯天魁走到茶几旁,提起铜壶,往两个茶盏里倒水。

水汽升腾,茶叶在杯中翻滚。

他端起一杯,双手递给刘湘。

刘湘接过茶,坐在左边的太师椅上。冯天魁没坐右边,而是拉了一张圆凳,坐在刘湘侧下方。

“司令,我听说中央军这次被红军当猴耍了,四十万大军最后扑了个空。有这回事没有?”