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她的表情依旧是那副云淡风轻,但莱恩注意到,她搭在桌边的手指,无意识地轻叩了一下桌面。

不到两分钟,护卫去而复返,身后跟着两名士兵,手里捧着的托盘上,摆着一柄长剑,以及几件明显带有异样气息的武器铠甲。

东西被放上桌的时候,塞西莉亚的目光落了过去。

然后,她的眉心,轻轻皱了一下。

那柄剑的剑身呈暗紫色,流光隐现,符文雕刻精细,光凭外观就能断出是出自名家之手的上品武器。

但这都不是让她蹙眉的原因。

真正让她停住视线的,是剑柄上那个徽记。

一匹腾空的飞马,线条流畅,姿态矫健,被工匠用极细腻的手法錾刻在金属上,即便是在昏黄的烛火下,也清晰得让人一眼就能认出。

塞西莉亚认识这个徽记。

北境的贵族里,没有人不认识这个徽记。

她伸手,将那柄剑拿了起来。

剑一入手,她就感觉到了一股幽微的、令人隐隐不适的气息,从剑柄透过掌心蔓延过来。

不是寻常魔器的魔力波动,而是某种更阴冷、更古老的东西。

就像是站在荒废已久的地窖门口,隔着门板,也能嗅到里头发霉的潮气。

她的手指,悄悄收紧了一些。

“这是……白马领的徽记?”

她慢慢开口,声音保持着平稳,但语调里有一丝细微的、几乎可以忽略不计的迟疑,

“这柄剑,是从哪里来的?”

莱恩没有立刻回答。

他从桌边取过一卷魔法卷轴,轻轻推到了塞西莉亚面前。

“塞西莉亚小姐,请先看这个。”

塞西莉亚放下剑,展开卷轴。

莱恩就坐在对面,静静地看着她的眼睛。

塞西莉亚浏览的速度很快,这是多年政务历练出来的阅读习惯。

她的眼神先是平静的,随着视线向下移动,那平静开始出现裂缝。

细微的,像是瓷器上最初的那条纹路,不仔细看看不出来,但一旦察觉,就知道它迟早要裂开。

她看到了少女们的证词。

关于“领主卫队”,关于“选拔侍女”的谎言,关于那个用鼻子“嗅”人的黑袍男人,关于那些被选中之后便彻底失踪的女孩。

她看到了血族俘虏的口供。

关于血源。

关于那个不知道是谁的“合作者”。

但没有传送祭坛的消息,莱恩故意隐藏了。

然后,她抬起了头。

她的眼神里,有莱恩预料到的震惊,但震惊之下,还有别的东西在快速流动。

是那种政客在遭遇始料未及的变量时,会本能触发的危机感和敏锐的算计。

“这……这不可能。”

她的声音平稳,但莱恩能听出来,那平稳是绷住的,不是天然的,“安德鲁·凡·彭斯?他怎么可能做出这种事情?”

她顿了一下,像是在给自己的大脑争取几秒钟的缓冲,然后又补了一句,声音里有一丝几乎像是在自言自语的困惑:

“他之前还和其他贵族一样,集结了军队去围攻灰熊侯爵……”

白马伯爵安德鲁·凡·彭斯。

在北境,这是一个响当当的名字。

老牌贵族,声誉稳固,处事圆滑,每一次联军的旗帜里都有他那面飞马旗的位置。

而现在,摆在她面前的,是这个人的卫队用来“挑选”血源的记录,是被他们拱手送进血族嘴里的那些少女的名字,是一柄在血族营地被发现、剑柄上烙着彭斯家族徽记的符文阔剑。

莱恩静静地看着她,没有催促,也没有多说。

他在等。

等这位北境最聪明的女人,从震惊里缓过神来,等她那颗习惯了在复杂局势里寻找最大利益的大脑,开始飞速运转,把这件事的每一层含义,都剥开来、算清楚。

果然,不到十秒。

塞西莉亚的眼神,变了。

震惊还在,但震惊的下面,有什么东西被点燃了。

那是她作为一个政客,在嗅到足以搅动整个北境格局的腥风之后,所爆发出的那种近乎本能的、敏锐的兴奋。

她低下头,重新看了一眼那卷证词,然后慢慢将卷轴合上,两根手指压在上面,若有所思。

“莱恩男爵,”

她再度开口,语气已经比刚才稳了许多,带着那种独属于洛维斯家族的冷静和精明,“这份东西,你打算怎么用?”

莱恩的嘴角,微微上扬。

好问题。