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楼下突然传来一阵剧烈的踹门声,伴随着一阵肆无忌惮、叽里呱啦的狂笑。

木质楼板发出不堪重负的嘎吱声,几具沉重的脚步摇晃着迈进酒家前堂。

“酒!把最好的清酒全给老子搬上来!”

楼下的大嗓门穿透木板,夹杂着刀鞘砸在柜台上的闷响,“老板娘!别装死!今天老子有的是钱!”

二楼屋内,贺兵眼神一冷,手掌瞬间压在刀柄上。

其余锦衣卫动作快如狸猫,各自分散靠墙站立,拔刀出鞘半寸,刀锋没带出一丝声响。

一名通事将耳朵贴在木地板的缝隙上,屏气凝神听着下方的动静。

楼下的喧哗声越来越大。

掌柜颤抖的讨好声、陶碗摔碎的清脆声,以及那几个满身酒气的浪人粗野的夸耀声,断断续续传上来。

通事听着听着,嘴唇开始不受控制地剧烈颤抖。

贺兵俯下身,一把揪住通事的衣领,声音冰冷:“他们说什么?”

通事回过头,额头上全是冷汗,声音抖得像筛糠:“百……百户大人……出大事了。”

“出什么大事?”

通事咽了口唾沫,指着楼下,结结巴巴地翻译,“那几个人,是刚从海上回来的浪人水贼。他们上个月跟着船队去抢了高丽沿海的几个村子,回程的时候遇上了暴风雨,船舵断了,在大海上漂了整整四天四夜。”

贺兵眉头皱起:“然后呢?”

“他们被大风刮到了北边的大海里,到了一座叫‘佐渡’的荒岛!”

通事抓着贺兵的袖口,“他们在岛上海滩边避风修船,去山溪里找水喝的时候,在溪底的沙石堆里……摸到了一块东西。”

贺兵眼神锐利:“什么东西?”

“狗头金。”

屋里的四个工部老匠人霍然抬头,满脸惊骇。

孙老头的呼吸彻底乱了,低吼道:“金脉?佐渡岛?老天爷,这蛮夷岛国是掉在金银窝里了吗?”

楼下,那几个浪人还在大声狂笑,伴随着金属重重砸在桌上的钝响,显然是在向掌柜炫耀那块金子。

屋内的锦衣卫们互相看了一眼,谁也没有说话。

一座石见银山,已经足够让大明朝野震动。

现在,平白无故又冒出一座佐渡岛!

贺兵站在原地,胸口剧烈起伏了两下。

三个月期限。

皇爷的差事,不能差一天。

“百户,这佐渡岛的情报……”一名小旗声音发紧,“咱们若是转道北上去核实佐渡岛,那就误了皇爷的期限了!”

贺兵眼神一厉,杀机毕露。

“皇爷的差事,说三个月,必须三个月答复!”

贺兵一把拔出腰间短刃,森寒的刃口在菜油灯下闪过一道冷芒。

“你们几个,拿上铁链和麻袋,随老子下去。”

“楼下那几个浪人,留领头的那个活口,其余的全宰了扔进海里喂鱼。今晚连夜撬开他的嘴,把佐渡岛的海图、水路、暗礁位置,全给老子拷问出来!”

“那明日登船呢?”

“孙老头你们四个,带上银矿的石头和舆图,由陈总旗护送,明日卯时准时上船回大明!到了京城,直接找毛指挥使,由毛大人引荐面圣,把石见银山的事一字不落报给皇爷!”

贺兵握紧刀柄,嘴角拉出一抹狠色。

“老子带着两个人,押着那个活口浪人,去佐渡岛走一趟!”

话音刚落,贺兵猛地拉开木门,带着几道黑色幽灵般的身影,无声地滑入了楼梯的阴影之中。