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“贾兄!秦虎可今非昔比了!”他双手按在桌面上,“他现在位列正三品辅国大将军,深受当今圣上器重,还能看得上我们吗?”

他们金陵四大家在江南道确实呼风唤雨,可放眼整个大顺朝,确实不够看。

贾正初沉着冷静,摩挲着手上的玉扳指。

“薛兄,不要杞人忧天,秦大人既然接了请帖,答应了要来,就一定会来。“

”似他这种地位的人,怎么会随意许口承诺?”

“我们该担心的,是白莲教一事,到底该如何处置。”

此言一出,几人默然。

让他们四大家族,去得罪白莲教这个延续了数百年的庞大组织,他们万分不愿意。

江南道水网密布,地形复杂,白莲教的人要是铁了心搞暗杀、烧仓库,他们根本防不住。

所以他们对白莲教,一直持暧昧态度。

即便是风巽堂堂主登门拜访,他们也没有将其拿下押送官府问斩,就是怕白莲教真的掀起大浪,到头反过来清算他们。

可如今,秦虎突然空降金陵城,顿时让他们陷入了两难境地中。

帮白莲教,那是诛九族的大罪。

死心塌地帮朝廷,又怕白莲教报复。

今日这场规格极高的宴请,为此而生。

他们想试一试秦虎的口风,看此人这次南下,到底只是为了赈灾救济、平息民怨,还是要办更多更大的事情。

沉默间,楼梯口处响起一阵脚步声。

秦虎迈步走上了顶层,身后亲卫在楼梯上排成长龙,一名亲卫手中捧着长条黄缎跟从。

“诸位久等了。”秦虎拱了拱手,面带和善的笑意,“自我当年离开金陵,许久未见面了。”

四大家主赶忙站起来,整理衣冠,齐齐躬身行大礼。

“拜见秦大人!”

“大人一路舟车劳顿,快快请上座!”

贾正初亲自拉开主位的椅子,恭请秦虎落座。

众人重新落座,气氛在刻意的逢迎下,颇为热烈。

觥筹交错,酒过三巡。

贾正初放下酒杯,终于将话题引向了正轨。

“秦大人,此次江南道遭遇百年难遇的水患,生灵涂炭。我等虽然只是商贾,但也心系朝廷,心系百姓。”

“不知大人此番前来,有何打算?若是需要银两购置米粮、搭建粥棚,我四大家绝无二话,定当竭尽全力,鼎力相助!”

他的言辞异常恳切,只提赈灾救民,绝口不提杀贼。

秦虎轻笑一声,转身走到木窗旁,负手而立,望着遥遥月色下波光粼粼的大江。

“千里奉旨下金陵,”

“一身功名何所求。”

“遍地哀鸿满城血,”

“无非一念救苍生!”

四句七言诗,振聋发聩,聊表心意。

他再度回身,问道:“不知诸位,是否愿意助我平定这江南道之乱?”

没等四人说话,秦虎转身走到亲兵身旁。

他一把扯掉亲兵手中的黄缎,单手拔出天子剑,剑身出鞘,寒光凛冽。