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楼桑里所在的位置,在古燕之时,属于督亢之地,土地肥沃,物产丰饶,乃是燕之粮仓。

刘备独自出了门,沿着土道往北边儿县城的方向走去。

寇破奴身份特殊,不便相随,而刘壮今日要帮着母亲劳作家中活计,索性他便一人去一趟,顺便打探一下各色物什的大致行情,看能不能从中发现什么赚钱的门路来。

他一边走着,一边打量着周遭环境。

涿县与范阳县之间的区域,地势平坦、沟渠纵横、陂塘密布,水源又充足,非常适合耕种。

所以这一带富户甚多,在北方边郡,属于是人口稠密、经济富庶之地了。

初冬时节,陂塘、沟渠水势消退,露出大片滩涂,滩岸边的芦苇枯黄一片,轻风拂过,芦浪层层翻涌,旷野之中,只听沙沙响声。

而近处的田地里,留着参差不齐且低矮的禾茬,时不时见一二黔首,正将这禾茬根带着泥土铲起。

他脚下这阡陌土路,被往来的车马、行人踩踏得十分坚实。

只是受不得雨水,一下雨便泥泞不堪。

土道上每隔一段距离,便有榆、杨、槐等树像卫士一般伫立在两旁,只不过,这个时节,树叶早已落了大半,枯叶散落在道边的沟里,无人问津。

刘备家到县城,约莫二十里路,沿途路过几户人家,黔首多在院中剥麻、织席,偶尔也能见到整治农具或鞣制皮料的身影。

普通黔首一年到头,忙忙碌碌,几乎全年都不得闲。

这便是最真实的乡野生活写照。

不知为何,刘备看着眼前宁静祥和的景象,心中反而愈发沉重,他知道,乱世将至,这样的日子不会太久了。

而往后数十上百年,就是这般清贫的日子,都是每个百姓最大的奢望。

他必须在乱世来临前,积攒足够的“资本”。

想到这,刘备不由加快了脚步。

现在有数金在手,足以做些事了。

此前卖弓马,得了差不多十万钱,给吴季、寇破奴、刘壮三人各分了一金。

不过,在回家后,刘壮又把那块金饼给塞了回来。

今早给阿母的一金,也被她推了回来。

刨除此前归途路上的一些花销,算下来,他身上足有七金又六千余钱。

也不知涿郡的马价如何?

刘备快步之下,不一会儿便上了官道。

官道就比乡间小道宽阔多了,足以并行两辆马车。

而且,官道上,行人也多了起来,赶着马车的商贾,或挑或背的农人,也有头戴纶巾、身着长袍的士子模样……

当然,也少不了衣不蔽体的流民。

刘备忍不住看向那蓬头垢面的群体,这群人中,大多数是老弱,见刘备看过来,纷纷露出渴望的目光。

或许是注意到了刘备腰间的環首刀,他们那渴望的眼神又瞬间消失不见,甚至刻意停下了脚,再也不敢与刘备对视。

刘备倍感无奈,叹息一声,又继续赶路。

他能有什么办法呢?

……

日昳时分,刘备终于抵达了涿县城外。

那股熟悉感油然而生。

涿县也是郡治所在,规模不小。整个城郭,周回近六里,城高三丈,郭外挖掘有壕堑并引桃水为护城河,算是一座中等城池了。

城内东北隅地势最高处便是郡府所在,同时依着东墙、北墙,建有子城。

县寺也在城北,位于城内南北主街道西侧。

城东里闾住的多是官吏及其家眷、士人子弟、豪门富户之类。

工坊多在城西,而城南则是市肆、普通庶民所居区域。

就连城南郭下,也聚集了不少人,这些人大多是小商小贩、带雇佣工、游侠少年、乞食流民……

因而城南鱼龙混杂,最为混乱。

这不,就在郭外里许的一家酒肆门口,正有两人扯着衣襟争吵不休,旁边还有沽酒的食客或驻足观看,或催促肆主赶紧沽酒。

那场面,当真是一片嘈杂喧闹。

还有不到两个时辰,城中市门便要落锁了,所以刘备对这场面并不在意,他要在今日闭市之前,把马的事情敲定。

刘备没理会越来越乱的场面,径直往城门口走去。

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