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月查的地方在执事堂后厅,外人不得入内。林济就在院里等,从辰时等到巳时,等到日头爬过屋脊。

阿阮排最后。

她出来的时候脚步很稳,走到院子里,站定,抬起头,很认真地说了一句:

“执事说,我这回的脉,‘润了’。”

“润了?”

“原先我的脉象是干的,像晒裂的田。”她比划了一下,找不到词,“执事说,裂的田,头一回见了水气。不算什么,庄稼还早着呢。可是……”

她声音低下去,攥着瓷瓶的手紧了紧。

“可是四百年也没人跟我说过,我的田能见水。”

林济点头,点头点到一半,发觉嘴角压不住,索性不压了。

“看见了就好。”他说,“水我还多得很。”

夜里,破丹房。

林济没歇着。攻关台的入炉还卡在八十八,差的那一分丹气急不来,但试验不能停。

开炉,投料,三股火一起提。烧的那股压过了头,敛的那股又收早了。炸。

【炮制试验失败(火候过猛),积分+5。】

面板弹出来,他瞥了一眼积分栏:四百一十三。

他记得清清楚楚,第一笔积分是五分,是那罐把他从蓝星炸过来的聚气丹给的。从五分到四百一十三,他炸塌过半间丹房,炸穿过后山十一炉,炸得全外门都笑他。

四十三罐之内,能到五千。

他本该高兴的。可坐在灯下,心里头那句话一直没散:闵长庚今天在地库里说的“有的罐子,开的时候会喘气”。

“喘气的东西我见多了。”他低声对自己说,“一罐一罐开,我有的是办法。”

说完这句,他从抽屉最里头摸出个小瓷瓶,倒出一枚改良聚气丹吞了,闭眼行气。

气顺着旧路走,走到膻中,照例散了一半。

他皱眉。

入门那个月他就是炼气三层,如今半年过去,纹丝不动。给别人诊了一路的脉,他自己的脉,倒一直没腾出手细看。

“等这五百罐验完,”他记下一笔,“得用自家的法子,把自己这身修为也好好治一治。”

肩上那点火星弹了一下。

小灶抱着膝盖坐在账本上,翅膀一扇一扇:“宿主终于想起自己也是个修士了。本统还以为你打算靠卖渣卖到筑基。”

“筑基还早。”

“不早了。”她说,“丹试三年一次,考的是修为七层、功勋三千。你现在三层、零功勋,差着两层和三千。”

林济没接话,把这笔账记下了。

他把案上那点残灰拨到一边,从抽屉里抱出库册,摊在灯下。

【叮。】

他抬眼。

【任务:今夜把库册过完,挑出对不上的那一行。】面板浮在灯前,字比平时小,【挑不出来,明天你就得照册子开。册子错一行,你开错一罐,印一盖,那只罐就归丹阁了,本统再也看不见它里头是什么。】

“一千三百行。”

【本统陪你熬。】她从账本上跳下来,落到灯座边,【成功,本统白搭一夜,替你记册。你只管看罐,不用看纸。失败,明天本统闭嘴,你自己撞。】

他把油灯往左挪了半寸,一页一页往下翻。

核到最旧那一排时,他把库存册和实物对了一遍。这是闵长庚教的:“册子和实物对不上的库,才是真库。对得整整齐齐的库,要么没人动过,要么动过的人很勤快。”

第一行,四十年前那罐。册上记的年份、罐上的封条,都对得上。

但他多看了一眼。

墨色。

整本库存册,一行一行,墨色由深到浅,是经年累月一批批记下来的。唯独第一行,墨色和整册对不齐。倒像是,这一行不是当年记的,是后来补上去的。

四十年前那罐废丹的入库登记,是事后补的。

林济的笔尖悬在纸上,很久没落下去。

一罐来历清清楚楚的废丹,不需要补记。需要补记的,是当时没人敢写、或者不想让人知道来历的东西。

他把这一页轻轻合上,吹了灯。

【挑出来了。】小灶在黑暗里说,【本统欠你一件事。】

“明天记册。”

【明天记册。】她顿了一下,【你只管看罐,纸归本统。】

黑暗里,他听见自己说:“明儿开罐,就从你开始。”