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“但,但是……”

“但是什么?”

嘉王问。

“那宫娥一边跑,一边喊了些话……”

“你就莫要吞吞吐吐!她喊了些什么?”黄宗玉有些不耐。

“她说她姐姐死得冤枉,说她姐姐撞破了娘娘的坏事,就白白地丢了一条性命。”

荣生越说,越有些战战兢兢。

“坏事?什么坏事?”

“她说,”

荣生与他身侧的几个宦官将身子伏得更低,“她说,娘娘淫乱宫闱,与太医局一位姓王的医正有私。”

荣生的声音越来越低。

“什么?!”

黄宗玉眼珠瞪圆,大惊失色,他一把揪住荣生的衣领子,“这等话,你也敢胡说?还要你这条命么?”

“奴婢不敢!奴婢不敢啊!她一直这么喊,好多人都听见了!”

荣生额上冒汗。

皇家血脉岂能儿戏?黄宗玉满背冷汗,这些话既被好些人听了去,如今要止,只怕也止不住。

“苗景贞,快让梁内侍出来!快!”黄宗玉快步走到殿门处,对那殿前司都虞侯喊道。

嘉王径自下了阶,荣生等人连忙跟上去。

裴知远与孟云献各撑着一柄伞,还没走近那汉白玉长阶,就见嘉王匆匆地下来。

“殿下。”

裴知远站定,俯身作揖。

风雪之间,孟云献伞檐上移,与嘉王目光相接,随即俯身。

“二位大人,快请上去吧。”

嘉王只简短一句。

他与孟云献擦身而过,荣生在后头,朝孟云献伏低身子,又紧跟嘉王的步履而去。

“上面出事了?”

裴知远从嘉王的语气里察觉出些许意味。

“走吧。”

孟云献提起衣摆,往阶上去。

嘉王到贵妃宫中时,贵妃正将一只汤碗摔得粉碎,“给我披衣,我要去庆和殿!我要见官家!”

“娘娘受了冻,还是不要去的好。”

嘉王走进去。

“你怎么过来了?”贵妃抬起头,隔着帘子望着他,她神情紧张,“那个贱婢的话,是不是传到庆和殿了?!”

嘉王没有否认,只是说,“爹爹呕了血,如今又在昏迷,太医局的人正在殿中,我们都没进去,娘娘就是去了,也不能进殿。”

“那奴婢在哪儿?”

“她死了。”

嘉王一怔,“娘娘,这个时候您怎么能处置她呢?”

“我没有处置她!”

贵妃一张面容泛白,语气里压不住怒火,“我虽让人拿住了她,却是她自己服毒死的!”

这个当口处置了那贱婢,于她有什么好处?

她岂是那等愚笨的人!

“敢问娘娘,那宫娥的姐姐,是否真的在您宫中当过差?”嘉王面露忧色。

“确有其事,”

立在贵妃身侧的宫娥说道,“但她是犯了错,娘娘才惩治她的!绝不是因为那些污浊的谣言!”

“私自处置的?”

嘉王又问。

宫娥没说话,看向贵妃。

“殿下,茹儿今晨出宫,怎么到这个时候还没回来?”贵妃站起身,掀开帘子出来。

她口中的茹儿,便是她的那个内侄女。

“她听说雁回小筑有女子诗社,便想去瞧瞧,约莫入夜,也就回来了,”嘉王说着顿了一下,“娘娘急着找她做什么?”

“那贱婢口里不干净,说咱们娘娘送了一支凤鸟宝石金簪给人做信物,”宫娥满脸愤恨,“可她说的那金簪分明是娘娘赐给咱们家小娘子的!”

“殿下,快些请人将小娘子叫回来吧!”

嘉王轻轻颔首,眼底神情泛冷,好似轻嘲,“娘娘放心,我这就去接她。”

没说几句话,嘉王从贵妃宫中出来,正逢一名宦官从夹道那头跑过来,匆匆在荣生耳边说了些话,又将一张纸条塞到荣生手里。

荣生点了点头,转头看见嘉王,便走上前,将手里的纸条奉上:“殿下,这是您的亲卫袁罡送来的。”

嘉王展开,垂着眼睛瞧——“枢密院已拟定,今夜子时于城中搜捕莲华教副教主张信恩,侍卫马军司的人已在整装。”

莲华教源于佛教净土宗,明面上是念佛信佛,实则是事魔邪党,纠集信众,起义造反。

枢密院得到消息,莲华教副教主张信恩前日乔装入京,欲图大事。

强忍心中翻沸的情绪。

看来,今日泰安殿上的情形,终于令葛让下定决心了。

“荣生,那宫娥没多说其它的话?”

嘉王将纸揉碎,尽量让自己看起来平静一些。

“没有,她说的话,都是按殿下您吩咐的,”荣生一边跟着嘉王,一边低声说道,“她家里头的人奴婢也都安抚好了,殿下放心。”

贵妃的跋扈,终究给了他们这些人做文章的机会。

“你是孟公送到我身边的人,我知道,你对韩清很是忠心,”嘉王顺着夹道往前走,“这件事,你已经告诉孟公了?”

“殿下……”

荣生诚惶诚恐。

“我并没有要怪你,”

嘉王扯唇,“这些事,你理应告诉他,你还应该告诉孟公,保重身体,如今朝中新旧两党争斗不休,他若不珍重自己,很多人就都没有了主心骨。”

荣生忍不住道,“殿下,孟相公也很担心您,盼您好好的,总会有办法的。”

“办法?”

嘉王抬起脸来,声音几乎从齿缝里挤出,“还能有什么办法?到了今日,谁还看不明白,谁若想碰这桩案子,谁就得死。”

荣生从没见过嘉王如此阴沉的神情,他吓了一跳,“殿下……?”

嘉王深吸一口气,攥紧了手中揉碎的字条,“抗旨回京那日,我就已经将什么都想得很明白了,人到了这个地步,又还能有什么好失去的呢?”

不知为何,这话听得荣生心中不安,他张张嘴,却听嘉王道:“我要出宫去接吴小娘子,你不必跟着,回去吧。”

“可若吴小娘子回来,那金簪的事不就……”贵妃的物件并不是那么容易就能拿得到的,所以荣生只能从吴小娘子身上下手。

可若是吴小娘子在这个时候回宫,一旦她为贵妃作证,事情就不好办了。

“我说是去接,却没说接不接的回,再者,吴小娘子也不是不知道,如今,我与她才是一荣俱荣,一损俱损,若贵妃生的是个皇子,贵妃就不会再认她这个内侄女,到时,她也只能跟我一起死。”

寒风吹得嘉王脸颊麻木,片刻,他喉咙动了动,轻声道:

“荣生,往后,你记得多帮我去南郊别苑看看她。”

——

淡薄的日光在檐上跳跃,檐廊底下覆了一层薄雪。

倪素将春碧色的圆领袍衫给徐鹤雪穿上,手指捏着衣襟一侧圆润的玉扣,一颗一颗地系上,“这件衣裳,从我回来云京就开始做了。”

“我知道。”

徐鹤雪看见了。

即便忙得厉害,她也没忘了拿出这件衣裳来做。

“阿喜,我让你很辛苦。”

他说。

“这不是辛苦,”

倪素看他穿着崭新的锦袍,头发还披散着,便将他按到铜镜前坐下,双手一边拢起他的长发,一边说,“给郎君做衣裳,是一件很开心的事。”

徐鹤雪抬起眼,在铜镜里凝视她的脸。

“今晚你做饭给我和青穹吃吧。”

倪素为他梳理发髻的动作没停。

“好,”

徐鹤雪轻应一声,“想吃什么?”

倪素想了想,笑着说,“你问我,我一时还真不知道,你想做什么就做什么吧,但你记得要多作几道菜,今晚我们要喝酒的。”

倪素很快梳好他的发髻,再将那根白玉竹节簪入他的髻间,她俯下身,在铜镜里看他,“真好看。”

徐鹤雪看着她,握住她的手腕。

黄昏时分,青穹闷声不响,帮着将灶房里的菜摆上桌,倪素将温好的黄酒取来,看见桌上的菜色,她愣了一下,看向徐鹤雪,“你何时会做雀县的菜?”

“我帮徐将军找雀县厨子要的菜谱。”

青穹忽然出声。

“第一次做,你尝尝看。”徐鹤雪在她身边坐下。

倪素“嗯”了一声,她夹了一块红烧栗子鸡,栗子香甜,鸡肉软烂,她抬起头,“很好吃。”

她将黄酒打开,每人斟了一碗。

“一碗黄酒之中便藏了人间六种滋味,若有一日,你能尝到味道,我一定让你先喝它试试。”