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隔壁的屋子里,陡然爆发出一个“好”字!喝彩过后,便道了一声“赏”,从二楼某间里,兀地飞出一锭金元宝,飞过了戏台子唱戏的戏子头顶,落到了最前面一张桌,用来放茶壶的银盘之上。端端正正,恰好位于左上角。

“好手艺!”殷湛拍手称赞。

戏台上的人正唱道:“大胆闯虎穴,引龙入沙滩。难臣李左车见驾,大王千岁!”

“夏郡王的箭术,”姬蘅好整以暇地道:“也是一绝。”

这珠帘里的颜色,比整个红楼里的姑娘还要诱人,却被珠帘挡住,隔绝了外人偷窥的目光。桌上的茶盅里,清茶余韵,边上的香炉中,芬芳袅袅。

殷湛笑而不语。

在他的身边,还坐着一些其他人,皆是锦衣玉带,仿佛再平常不过的公子哥儿,只是面上却无甚笑意,皆成为不动的陪衬,一共六人。坐在红衣男子左右的,赫然正是赵轲和文纪二人。

虞红叶死后,姬暝寒一直没有放弃查找真凶。即便殷家人都不同意,哪怕是离开殷家,姬暝寒不惜付出一切代价,也要为虞红叶报仇。

仿佛要驱散这屋里的轻佻和热意似的。

起初殷湛也没有放在心上,但姬暝寒太匆忙了。世人只说将军只晓得打仗,武夫如何有心计。却不知姬暝寒是英勇的将军,更是神机妙算的军师。他从不愚笨,脑子灵活,渐渐也就发现了一些线索。

大厅里是美人,戏台上是美人,珠帘里,还坐着一位红衣美人。他红色衣袍艳如流火,慢慢地铺泻下来。衣袍里的边领绣着黑蟒,给这艳色里添了一份阴森。然而他的脸却极美,比那台上画着油彩,传闻中倾城的虞姬还要美艳。一双含情的琥珀色凤眼似醉非醉,唇角含笑,芙蓉珠光倒映在珠帘上,划过他长长的睫毛,挺直的鼻梁,落到他红润的薄唇上。他手里握着一把华丽的折扇,不紧不慢地轻摇。

姬暝寒独独没有提防殷湛,大约是怎么也想不到,自己的好兄弟有任何杀害妻子的理由。他将得到的线索说与殷湛听,殷湛渐渐察觉出危机来。虽然眼下是没有牵连到他和林柔嘉,时间一长,必然和他林柔嘉脱不了干系。

台上的戏班子唱的不是其他,正是许多夫人太太,最爱听的《霸王别姬》。美人诀别英雄,自古以来都是令人凄婉的事实。人们为英雄扼腕叹息,也有人叹服美人的重情重义,亦有人认为成王败寇,还有人认为一切不过是旁人的悲欢离合,戏一场,看过就忘。

殷湛自己也就罢了,但林柔嘉不能死,林柔嘉怀孕了。

红楼里,过去从未有过戏班子上台。只有女子的歌舞琴声,戏班子,是大户人家夫人小姐们爱看的东西,这里一切为了男人,今日的戏班,自然也是男人的主意,而这位客人能够让红楼的老板娘改变主意,可见是下了血本的大手笔了。

在宫里,因为陷害宠妃的关系,林柔嘉为自证清白,主动去千里以外的红山寺面壁思佛,实则是养胎。倘若这时候被姬暝寒发现端倪,一旦殷湛和林柔嘉的事情暴露,死去的不仅是他与林柔嘉,还有无辜的孩子。对这个未出世的孩子,殷湛抱以极大的期望,为了守护林柔嘉,守护这个孩子,殷湛可以牺牲一切,包括姬暝寒。

台上是一台戏。

他告诉姬暝寒自己找到了凶手的证据,事关重大,但自己眼下正在红山寺,请姬暝寒前来。在红山寺,殷湛埋伏百名弓箭手,为了万无一失,箭上淬了漠兰的剧毒,见血封喉。

二楼上,珠帘隔绝了每一间房。闪闪烁烁的珠帘在灯火映照下,仿佛传说中龙的宫殿里四处飞舞的晶花。又像是冬日里雪白大地外树上挂着的冰凌,教人忍不住怜惜过不了多久,美景消融,欲望不再。

那是一个很冷很冷的春夜,到现在,殷湛都不知道,分明是春日,那一晚的风怎么会如何冰冷,像是要把人的骨头刺穿,仿佛湖水下一刻都能结成冰。姬暝寒对他抱以全然的信任,从不设防,他走进了埋伏。

有穿官服的官员,也有白衣的书生,有背剑的侠客,也有浪荡的公子。在这里一夜,不过是为了冬日里寻求慰藉和温暖,高贵和低贱,没有什么不同。

就如那戏台子上唱的“枪挑汉营数员上将。怎奈敌众我寡,难以取胜”。

但即便是萧瑟的冬日,红楼里仍然一派温暖而热闹,踏足走进,仿佛让人以为仍旧是烟花三月。年轻的女子们穿着薄薄的纱裙,赤足踩在雪白的地毯上,手上脚上缀着细细碎碎的银色铃铛,各个温软窈窕,娇媚动人。蜡烛被雕成芙蓉花的形状,随着烛心的燃烧一层层盛开。红帐金粉,笙歌曼舞,一座销金库藏了无数的珠宝,亦藏了珠宝也买不到的美人。

“十面埋伏”这出戏,帐中兵士也曾听,人人都知道不可沽名学霸王,但当自己身处其中,并没有“胜负乃兵家常事”一说。没有第二条命可以卷土重来,胜了就是胜了,败了就是败了。殷湛眼睁睁地看着姬暝寒闯进埋伏,犹如困兽,他以一敌百,即便寡不敌众,仍然表现出了超乎意料的英勇。姬暝寒极聪明,当他发现自己深中陷阱之后,立刻就不再恋战,而是以逃走为目的。

长河以北为北,长河以南为南。青州位于长河边上,春日像南国,花红柳绿,冬日如北国,雪满长空。

殷湛站在高处,对着那正在努力突出重围的一人一骑,射出了至关重要的一箭。

青州的雪,下得很大。

那箭矢射中了姬暝寒的后背,殷湛正要去追,那漫天遍野突然响起了别的声音,殷湛只得停步。他不可以把动作弄得太大,否则被人发现红山寺的异状,被人发现林柔嘉的境况又该如何?但他笃定姬暝寒定然活不过今夜,箭上的毒十分厉害,既然射中姬暝寒,他就必死无疑。因此,他只是暗自派手下的人去搜寻姬暝寒的尸体。

这门交易,她总不能满盘皆输。

但姬暝寒就此失踪了。

否则……她看向桌上的食篮,碟子摔碎后的碎片,亦是锋利无比,这世上活着不简单,死却很容易。

在这之后的很长一段时间,殷湛都到处打听姬暝寒的下落。他甚至想方设法的试探姬家的人,但一无所获。姬暝寒就像是从世上消失了,姬蘅在国公府长大,倘若姬暝寒还活着,总应该来见虞红叶的儿子一面。但是没有。

明知道姬蘅就在这附近,却不知道姬蘅到底在什么地方,现在又是什么情况。可她什么也不能做,唯一能盼望的,也就是殷之黎能遵循约定,放过叶明煜等人。

他大约是死在某个角落里了。

姜梨忍不住握紧拳。

殷湛有些唏嘘。

不过有件事可以肯定,既然是殷湛的安排,便是殷之黎的这条路是殷湛的后路,如果殷湛现在正在和姬蘅交手,必然离此地不远。以便于一旦结果发生,殷湛能命令殷之黎准备第二个计划,便是拿自己来威胁姬蘅。

再然后,林柔嘉生下儿子,他把林柔嘉的儿子和自己妻子的儿子互换,杀害了自己的夫人儿子。又为了打消先帝的怀疑,再娶妻生子,离开燕京城,迁至云中,抚养殷之黎长大。

殷湛安排好了一切,殷之黎只是按照殷湛的安排做事。所以殷之情才会对此一无所知,姜梨所焦虑的是,她没能见到殷之黎,因此也无法得知司徒九月,叶明煜他们的消息。

很多年过去了,日子似乎过得很平静。离开了熟悉的环境,都是陌生的人,殷湛自己也就忘了,当年他为了林柔嘉,双手沾满血腥的疯狂模样。这和战场上的流血不一样,战场上他保护的是百姓,守护的是国土,如今……他欺骗朋友,杀害家人甚至是儿子,背叛手足。

姜梨重新在椅子上坐下来,意识到了事情比她想的还要糟糕。如果这件事是由殷之黎一手主导,尚且好说,和殷之黎见过几次面,且不论心机如何,这人性情有些优柔寡断,还有些心软,姜梨还能找得到机会。但看样子,殷之黎只是接受了这件事,安排此事的,是殷湛无疑。只有殷湛才会毫不犹豫地砍下海棠的小指头来威胁姜梨,字里行间都是狠辣。

后悔么?这都没有任何意义,这条路一旦往前走,就不能回头,否则除了那些他害死的人,他连自己生命里最重要的都护不住。

她撞开门的一刹那,姜梨也看得清清楚楚,屋子的四面都有官兵把守,是的,穿着甲衣的官兵。

殷湛曾经有一个美梦,过去的污迹,随着姬暝寒和虞红叶的死再也不会有人发现,他可以顺顺利利地开始自己的筹谋,由自己开始,也由自己结束,留给殷之黎的,是一个清白的江山。

“你……”殷之情目瞪口呆,姜梨的话在她脑子“轰隆”一声炸响。她隐藏的心思,被另一个得胜者以这般的口吻说出来,她再也在这里待不下去,一下子撞开门跑了出去。都没去管姜梨有没有动食篮里的东西。

但当他回来,看到姬蘅的第一眼开始,就知道这个美梦破碎了,姬暝寒和虞红叶,从来没有离开。姬蘅什么都知道,就如他一直在云中筹谋,姬蘅也一直在燕京蛰伏,他们势均力敌,彼此较量,最重要的是,姬蘅年轻力壮,正是好时候,而他已经老了。

“是么?”姜梨反而笑了,她的语气几乎称得上是柔和,只道:“平阳县主,你没有见过的东西,不代表世上就不存在。你得不到的东西,也不是别人都得不到。姬蘅自己同皇上求的赐婚,就算是交易的筹码,我也有价值,你不如我,否则他就会同陛下求娶的是你了。”

他不可能如当年一般英勇,但也许还有一件事他能做到,就是比当年还要卑鄙。

殷之情气得浑身发抖,姜梨越是气定神闲,便越是显得她无理取闹,有心想为殷家辩解,却又不知从哪里说起。越看姜梨越是刺眼,不知为何,她脱口而出,“就算你说的是实话,未免也太过高看自己了!你说以你一人成为威胁肃国公的把柄,这如何可能?世人都知肃国公无情无义,最爱袖手旁观,你不过是皇帝赐给他的夫人,高门官家之间交易的筹码!他怎么会为了筹码身陷险境,所以你也不必自作多情,大可以放心,他不会为了你来甘心受人摆布,也不会为了你有性命之忧!”

“夏郡王其实是一个挺卑鄙的人。”姬蘅笑着饮完一盅酒,“但这么多年,卑鄙的事我也做了不少。所以这都没有意义。”他盯着夏郡王的眼睛,慢条斯理地道:“你要不要比比,是你卑鄙,还是我卑鄙?”

“还要什么理由?”姜梨淡淡道:“殷家离开燕京,就是理由。殷家没有伤害姬蘅,难道就没有伤害过姬蘅的家人?恐怕不见得吧。”