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只见那道人回礼答道:

“正是。”

“敢问先生,可是……可是禾州言州那位宋先生……”

此话一出,众人皆愣住。

“确从那边过来。”

道人如此回答,语气依旧。

守城士卒却都不由睁大眼睛。

“哎呀!当真是仙人!仙人来了,咱们金河县的虎妖定然便能除了!”

“仙人恕罪!先前多有冒犯,实在是我金河县猛虎猖獗,山中有山君,山君之下又有不少成精的猛虎,我们严加防守,虎妖在城外吃不到人,便经常化作形形色色的人或是御使伥鬼,想要混进城中,捉人来吃,这些年来,商人、道人、僧人,甚至赴任路过的官员我们都遇到过……”

“不敢不敢,仙人之称也当不得。”宋游只得连声如此,随即才说,“在下正是听说这边有猛虎为患,特地过来看看。”

“仙人来了,我们便有救了!”

“不过却有几件事,想请教几位校尉。”

“哪敢说是请教,仙人尽请问!”

“几位在此值守,可曾见过一位剑客,生得高大,风吹雨打,面容略黑,手拿一柄黑幕鞘的宝剑,带了一匹黑马,也来这里除妖?”

众人闻言不禁面面相觑。

“确有此人。”姓李的老卒拱手答道,“咱们县猛虎为患,县官早就封了其它几道门,只留这一道。当初那名剑客也是从这道门进来的,说是去年就已经在光州除过很多妖了,也找我们问了问那虎妖的底细。”

“后来呢?”

“然后他就去寻那虎妖去了。”姓李的老卒说道,“再后来似乎就没有回来了。”

“那都是大半个月前的事了吧,也不晓得他找到那虎妖没有,那虎妖可也不是那么好对付的,也不晓得,唉……”另一名老卒也说,只是却忍不住为那年轻剑客叹了口气。

这时身后也有一名年轻士卒,攥着长枪,忍不住开口说道:

“咱们这因为虎患,近几年敢来的外人不多,不过我也听说过那剑客,似乎很有名。之前去猪背山上寻那虎妖,听说好像是下来了的。”

“哦?”

宋游立马看向他。

那年轻士卒便有些不自然了,恭恭敬敬的低头答道:“小的也只是听说,那也是几天前的事情了,听说有人见到那剑客从山上下来,不过身上已经破破烂烂了,带了很多伤,骑在马上,马儿身上也有伤势,似乎是往东边去了,多半是在虎妖手下吃了亏。”

“原来如此。”

“也只是听说。”

“无妨,多谢足下。”宋游对他笑道,“听足下说,闹虎妖的山叫猪背山?”

“回仙人,咱们这四处都是深山,深山里都有虎,不过数那猪背山最高最大,林子最深,据说那虎妖最喜欢在那山上出没。”

“如何去呢?”

“仙人绕城而走,到南城门,顺着门口那条路,出去大约四五十里,见到的最高最大的那座山,看起来像是猪背一样,就是猪背山了。”

“多谢。”

“不敢不敢,是小人荣幸。”

“仙人可要进城修整?我们也好禀报县官,迎接招待仙人。”最先问话的老卒问道。

“在下不是仙,只是凡间一道人,此为虎妖而来,既然已知晓了想知道的,便不进城了,更不敢劳烦县官迎接招待。”道人却是笑着道,对他们拱了拱手,“这便告辞。”

“恭送仙人……”

众人都行礼,又都面面相觑。

只见那道人转身而去,枣红马老老实实跟在后头,小女童则不时回头看向他们,眼神清明灵动,模样精致可爱,不似凡人。

道人风采,真与传说无异。

众人这才小声讨论起来。

有说这位宋仙人的,有说虎妖的,最后聊来聊去,又聊到了那名剑客的身上。

众人询问年轻士卒可有说谎,年轻士卒自然不敢,便又继续讨论当初那虽只见了一面,却也觉得一身侠气冲云天的剑客。

有说那么多捉妖先生和老猎户进山除妖都死在了山里,那年轻剑客定是吃了亏的;也有人说那年轻剑客风采绝世,当初在城门口询问之时,语气坚定沉稳的说等自己离去,虎妖便除,听来不像说谎,而今又似乎与仙人相识,上山之后,虽说负了伤,却也活着下了山,说不定那虎妖真当死在了他那柄剑下,至少也该负了伤;还有人说老虎没有成精尚且不是寻常江湖人可以匹敌,这虎妖早已成精,又怎是一个江湖剑客能比拟的,何况这虎妖还能号令群山猛虎,说不定那剑客上山之后,根本没见到虎妖,只是遇到了几头游荡的野虎,便负伤下山。

还有说山下人看见的那名负伤的剑客,根本不是那姓舒的剑客,只是看错了。

众人一讨论,便是半个下午。

道人则按着守城士卒所说,绕到南城门,顺着长草的土路行走半日,便见到了那座树林深重的大山,山脊如猪背。