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天?狩三年?,除夕方过,元月仍是凄冷,疏星淡月。

皇帝的病已经缱绻了一月有余,太医院院首连老师父都请了回来?,仍不见几分起色。

上元前一日,宋泠领诸皇子皇女侍疾时,提请罢了今年?的汴河大祭,改为祈福礼。

宰辅出言反对,称礼不可?废。

皇帝斟酌再三,还是执意要皇太子代行大祭,其意众人皆知——皇帝已经接受了自己的衰老,以及将要死亡的事实,开始为新皇登基造势了。

宋泠加礼服后重来拜别,御驾从乾方殿蜿蜒而去,宋枝雨随着?众人下跪,山呼“千岁”。

她并无多少意外,宋泠十二岁便加封了皇太子,是当之无愧的天?之骄子,不仅有美誉、有民心,还颇为照拂兄弟姐妹,内廷之中都无人生过同他夺嫡的念头。

只有储妃讨厌了些?——苏落薇同她自小认识,是她在皇庭中鲜少遇见的、不肯让着自己的世家女,后来?甘侍郎入宫,她们二人比文墨比书艺,最后她败下阵来?,与?她结了梁子。

不过说起来?,这些梁子都是小儿女好胜心罢了,宋枝雨在府中写字时,还恨恨地想,落薇应该能做个不错的皇后,而她定然没?有如同皇后一般风光的机会,只能白白认下甘侍郎的选择。

想来真是不甘心啊。

宋泠出宫之后,宰辅携政事堂几位老大人来拜上元安康,随后相继出宫,皇帝病着?,上元家宴办不成,诸位皇子皇女便也被遣出了宫。

临走之前,皇帝的精神好不容易好了些?,倚在床榻前对大家和颜悦色道,正是年?来?佳节,何必拘在宫中?

最后只有尚未立府的六皇子和?七皇子执意留了下来?。

宋枝雨本?也?想留下来?,皇帝却对她笑道:“朕记得宁乐上元时最爱猜灯谜,去岁将瓦阑街的灯谜都摘尽了,今年?也?要不负众望才是。”

她乘轿出宫前,去燃烛楼上了一炷香。

她本?意只是上一炷香,谁料跪在满堂牌位之前,竟悲从中来——爹爹慈爱,怎会天?不假年?,倘若神佛能够叫她以身代之,她也?心甘情愿。

哭到后来?,便昏睡了过去。

再后来?的记忆变得很模糊,半梦半醒之间?,她似乎听见耳边传来了窸窣声响,那种声音很奇怪,像是有许多许多人,又像是只有一个人,空荡的殿中有冬雪的回声,还有一丝淡淡的血腥气。

血腥气?

她从混沌中醒来?,茫然地看见一个内侍慌慌张张地奔到近前,口?中喊道:“皇太子遇刺了!”

宋枝雨这才发觉自己在燃烛楼空旷的一层殿中睡着?了,全无公主体面,趴在冰凉的地面上,鬓发?散乱。

刺棠案后足有一月,她都活在那种懵懂和?模糊之中,汴都险生叛乱、宋澜登基、落薇封后、刺棠案祸首被查——五弟为夺嫡勾结凶手杀了二哥,世上怎么?会有这样荒谬的事?她不敢信、不愿信,反反复复地在府中弹一首《棠棣之华》。

与?此同时,那种奇怪的声音在她噩梦中频频出现,后来?她一闭上眼睛就能回忆起上元当夜空空荡荡的燃烛楼,她枯坐在地面上,听见窸窣声响,想了许久终于想明白——当夜她趴在地面上,听见的是地下传来的声响!

可?是燃烛楼的地面之下怎么会有声响?

宋枝雨察觉到了一些不寻常的意味,于?是在一个进宫小住的夜晚,她借口?祈福,遣散侍从,独自在燃烛楼中摸索了良久。

不过她做梦都没?有想到,她没有找到通往地下的入口?,却撞见了单手染血的宋澜。

彼时她刚刚寻到燃烛楼后院那片被围挡修缮的地方,宋澜便如同鬼魅一般出现?在了她的面前——他登基以来?,宋枝雨去拜见过许多次,但她从未在自己向来低眉顺眼的六弟脸上,看见这种意味深长、冷漠玩味的神情。

风声一闪而过,她确信自己闻见了那种熟悉的血腥气,还听见了微不可?闻的哀嚎声。

有侍卫上来?抓住了她的胳膊,宋枝雨在巨大的恐惧中,听见宋澜幽幽地叹了一口?气:“皇姐,这可?怎么?办好呢?”

宋枝雨咬破了舌头,口?中弥漫一片血腥气:“这是什么?地方,你……你……”

宋澜置若罔闻,皱着?眉想了半天?,终于?很高兴地开口道:“对了,皇姐,你还有个母亲在宫里是不是?朕登基时还给了她尊位,知安太妃——知遇而安,皇姐也?应该如同母亲一般,知趣才是。”

宋枝雨迟钝地意识到他的意思,一时之间?什么?话都说不出来?,只道:“我、我什么都没看见!”

宋澜依旧不在意她说了什么?,只是喃喃自语:“如今杀你的话,好像不太好动手……哎呀,对了,皇姐,你是不是很会写诗,朕突然想到了一个好玩的主意。”

他微笑着?抬起头来:“皇姐好似还与?阿姐不对付,更好了,你说你什么?都没?看见,那就为朕写一首诗来?证明罢。”

宋枝雨不是不知道宋澜的用意——此诗一出,流血无数,他是要将她同自己逼上同一条船。

然而她也?没?有别的办法,诗成之后宋澜遣人将她送回公主府中,形同幽禁,她知道,迟早有一天?,宋澜会寻个理由要了她的性命。

好在那时她甘心赴死,大概不会牵连母妃了。

闭锁公主府后,宋枝雨养了许多内侍,所幸宋澜千头万绪,一时顾不到她。

舒康来?过,她拒之不见,落薇送的帖子,也被她丢进了手边的小池塘。

等到宋澜起念杀她的时候,她或许能换来一个面见故人的机会。

但愿她所知晓的事情对故人有用。

宋枝雨虽然要强,可?众人不知,她其实比舒康还要怕痛,提心吊胆地等了这么?久,咬破牙齿间?的毒药时,她竟还平静地安慰了自己一句,没?关?系,好歹与?宋澜赏赐的鸩酒相比,没?有那么?痛苦。

那时她还想不到,二哥能够死而复生,甚至轻易窥破了她的为难——这里她又想起苏落薇来?,此人心中虽然生了从前没有的八百关?窍,还是那样单纯,执着?地认为做错了事情就要付出代价,哪怕被逼到最痛之处,恶念毕竟由心滋生,不是推脱的借口?。

想到这里又觉得可?笑,其实她内心深处才是同她一样的想法,半世相对,没?想到临死之前,竟将仇敌悟成知己。

还有二哥,你怎么?还是这样心软,你难道忘记了那首诗吗?

——咸阳道中送君去,一去渺茫一千年?。

千万年?后,天?人若有情,可还能相见?

愿那时兰草不衰,水中再无相祭的白练。

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张素无推开琼华殿沉重的桐木门,将公主的死讯告诉了皇后。

皇后坐在桌前,正在擦拭手中一枚去锋的箭。

他看见皇后在半明半暗的光线中喃喃自语,唇角带笑,却有泪倏忽划过,撞碎了她的伪装:“梦为鸟而厉乎天?,梦为鱼而没?于?渊[1],我究竟是谁、是好是坏,连自己都想不明白。”

张素无听不懂这句话,却猛地听见皇后折断了手中的箭,苦笑一声:“这仇,怎么?越报越多了些?……”