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程昶出了囚室,把卷宗与木匣子归至原处,一旁几个狱卒看三公子面色不虞,俱是不敢吭声。

离开刑部,抬头一看,竟然下雪了。

这场雪来势汹汹,鹅毛大的雪片子仿佛自入冬就积攒着,等云头承不住重量了,一股脑儿地浇洒下来。

天地间一片纷纷扬扬,四周一下就白了,更远处,几个朝廷大员想要面圣,被殿前司的人拦在宫门外挨个查鱼袋,他们似乎冷得受不住,笼起袖口,在原地来回顿脚。

程昶遥遥看了一会儿,正准备离开,身后有人唤道:“三公子。”

是早上迎候他的刑部小吏。

“适才皇城司的卫大人来衙署寻三公子您,得知您在提审嫌犯,就说不必打扰,下官想着,既是卫大人找,想必是有要事,便特特过来转达三公子您一声。”

程昶一愣:“卫大人?”

“就是卫玠卫大人。”

程昶想起来了,卫玠,皇城司的指挥使,忠武将军。

皇城司这个衙门,说白了,搁在明朝就是锦衣卫,只为天子办事。卫玠这样的人来找,大抵都与皇命有关,无怪乎这小吏要特地相告了。

程昶自穿来后,倒是在几回朝宴上见过卫玠,只记得他长着一对飞眉,鬓角剃得拉里拉杂,一副办事不太牢靠的模样,还十分嗜酒。

程昶问:“卫大人找我做什么?”

“下官不知。”小吏道,又笑着说,“想来大约是为着忠勇侯的案子。”

皇城司虽然只给天子办差,但他们经手的案子,除了少数极机密的,大都在刑部与大理寺有载录,这小吏是刑部的,自然能猜到一二。

“之前三公子您失踪那会儿,刑部与大理寺这里把您的失踪案与忠勇侯的案子并在了一块儿追查,眼下您回来了,失踪案销了,余下忠勇侯的案子就转到皇城司去了。”小吏道,“听说是今上的吩咐,让皇城司的人务必给三公子您一个交代。”

程昶是为了打听忠勇侯府的冤情才被人追杀的,现如今那些追杀他的暗卫不然是死了,不然就消失得无影无踪,唯一的线索,只余下忠勇侯这一条。

但程昶知道,昭元帝让皇城司去查忠勇侯的案子,未必是为了给他一个交代,他只是让堂堂小王爷被伏杀这事在明面上有个妥善的解,等时日长了,就不了了之了。

程昶不知道昭元帝究竟怎么想的,他的态度一直很暧昧,既要袒护陵王郓王,摆明了又对这两个儿子不满,可他身子不好,余下一个小皇子才六岁,扛不起社稷大统,皇储这个难题,他要怎么解决呢?

算了,凭那皇帝怎么想,反正跟他无关。

程昶道:“那我过去皇城司一趟。”

“不必去不必去。”刑部小吏见程昶迈步要走,连忙拦道,讪讪笑着说,“卫大人适才没寻到三公子您,说左右无事,出宫吃酒去了。”

程昶愣了下,朝廷大员上值卯进申出,这才什么时辰,就出宫吃酒了?

小吏又道:“三公子不必担心耽误了皇城司的差事,卫大人过来时,遇到了去兵部复命的云校尉,云校尉不是忠勇侯府的人么?卫大人便着人先请云校尉去皇城司了。”

程昶问:“云浠?”

“对,就是云大小姐。”小吏道,“忠勇侯的案子繁杂,又搁置了好几年,想来皇城司那里跟云校尉有的打听,三公子改日再过去也是一样得。”

他说着,折身回衙门取了一把伞呈递给程昶,然后指了指天:“今儿太冷,三公子身子金贵,不如早些回王府。”

程昶撑着伞,沿着轩辕道一路走到绥宫侧门。雪更大了,洋洋洒洒地直往人脸上扑,侧门外,有几个等候官老爷的马车夫蹲在一起喝气搓手,其中一人道:“怎么突然就下雪了,一点预兆都没有。”

“是啊,昨儿还晴好,陡然一下这么冷,早知添件袄子再出门了。”

“谁能料天老爷突然来这一出呢?我家老爷早上出门时连身薄氅都没带,想必该在衙门里冻坏了。”

“小王爷——”

程昶正若有所思地听着,忽然听到孙海平的声音。

他侧目一看,只见孙海平捧着个暖手炉跑来,气喘吁吁道:“小王爷,您已经办完差啦!那小的这就让人把马车赶过来。”

说着,把暖手炉递给程昶。

“不必了。”程昶道,“我还有点事。”

孙海平道:“咋了?小王爷,这大冷天的,您还有啥事儿急着办?”又拍拍胸脯邀功道,“您放心,小的过来给您送铜炉子前,已跟人合力把张大虎那个瞎猫熊眼的蠢头驴捆起来了,保管他不能上忠勇侯府搅和去。”

程昶说:“我去一趟皇城司。”

“皇城司?皇城司离这远着哩!”

但程昶没多解释,撑着伞,回绥宫里去了。

皇城司的衙署设在西面白虎门附近,并不在绥宫内,但走宫里的夹道过去,脚程便快些。

雪忽大忽小,程昶到了皇城司,老远一看,衙署外正排着长龙,遥遥十余人的队列里,有看着像家丁的,有看着像耕夫的,什么扮相的都有,大都是老百姓。

程昶纳闷,上前一打听,其中一人将他上下一打量,问道:“阁下不是皇城司的人吧?”

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