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正德元年五月,两淮都转运盐使邹澄也收到司礼监的旨意。

旨意要他安排妥当之后,立刻进京。

邹澄接到旨意的时候心中大慌,

最近这节骨眼忽然之间就说进京,也不说为什么事情。

到底发生了啥?

邹澄心虚,所以听完宣旨就开始整日忧惧,不知所措。总觉得皇帝盯上了盐课。

这一去,万一真的闹出什么事情,可怎么得了?

所以这京城之行,他是千不愿、万不愿,于是马上召集僚属于府中密商,讨论要不要称病不出。

他的僚属劝他,“邹使,若是换了其他时候这样还行,但当今圣上乃是雄主,司礼监若不得其首肯,怎么会有旨意传出?因而既是圣旨,要是故意借口不去,反而此地无银三百两,平白引起圣上的注意。”

邹澄在扬州是个上的了台面的人,但碰到要去京师,他还是慌的,所以在屋子里来来回回转悠,突出一个坐立难安,

“可本使要是去了,到宫里顾礼卿将那些话囫囵吞枣全都说了,陛下转而问我,我该如何回答?”

问题就在这里。

其实如果昏庸之主在位,许多事总可以曲线救国,比如说这是司礼监和外庭相斗,那么大家各显神通,互相斗呗,作为下面的人他就抱紧朝堂上的大腿。

可这两年形势越来越不一样,

现在这事儿不涉及朝堂派系斗争,皇帝每次对于派系斗争的苗头都是及时掐灭,所倡导的就是务实为本的官场风气。

说白了,当今皇帝不管你是什么人、你背后有谁,他在意的是事情本身!

事情办好了,当然硬气,皇帝有时候还护短。事情办不好,皇帝开始要找你麻烦,你说你在大明朝找谁能管用?

偏偏邹澄这些人最大的弱点就是事情本身。

所以他不愿意去,是因为了解皇帝的风格,实在是没办法呀!

除非……

除非是去骗!

真的骗过皇帝,那么也是有惊无险。

僚属则说:“走使也不必过于担心,顾礼卿到扬州时日尚短,他又能查出什么?而且他一开口便是要得罪数不清的勋贵、内臣和朝廷官员,涉及这么多的人,难道陛下就依据他三言两语便将邹使定罪?不会的,陛下处置任何事情历来都是思虑周详。所以职下断定,邹使这次去是有惊无险。”

韩文虽然已经在乾清宫禀报过事情,不过朱厚照下令所有人员不得透露半句,在那种小范围内,这个命令确实管用。

因为大家都知道一旦泄露了,事后查起来也不是多么难的事。

这样一来,远在扬州的邹澄等人自然不知道京师里已经有这样的变化,不是他们无人在京师,而是即使有,也探听不到。

这样看来,当时皇帝在情急之下的处置也可称妥当。

邹澄听完僚属的话,心中颇受鼓舞,自己安慰自己似的说:“不错!此案一办不知要牵扯进多少人,顾礼卿就是再有圣宠,也不至于到这等地步。”

到了晚上的时候,终于有消息随着司礼监的旨意前后脚跟来。

是大大的好消息。

邹澄看完之后与几名僚属相互庆贺,大喜,“之前利用内臣的法子管用了!陛下果然开始对他起了疑心!顾礼卿这次怕是要自身难保!”

性命与利益都攸关的时候,他们肯定忘记了当初科举之时所念的‘先天下之忧而忧,后天下之乐而乐’的誓言。

不管怎么说,这样一来,邹澄也就敢进京了。

从扬州到京师可以顺着京杭运河一路北上,免去陆上马车的颠簸。

顾佐在这次事件中是‘进攻方’,他不害怕多与地方官员接触,所以还主动来信,要邹澄与他同船而行。

邹澄也不像原来一般了,接到钦差的帖子还有一分得意:“官场之上难分黑白,这次咱们就好好瞧一瞧!”

五月初六日,

两人收拾妥当,租了一条客船在扬州码头北上。

码头上极其热闹,因为皇帝正在选妃,扬州自古就是风流地,所以经过第一轮初选而要进京的百姓也蛮多。

人群熙攘之中,顾佐与邹城相互拱手,表面客气。

京杭运河并不宽阔,基本也就二十米左右,乘舟北行能将两岸的风景一览无余,此时又是春天,两岸杨柳依依,不时看到桃花盛开,端得是一副人间美景。

算上弘治年间,朝廷君臣认真治国已近二十年,沿着运河还有无数良田,一片青黄之色,同样震撼人心。

“圣天子临朝,天下大熟,上差,此情此景,可贺呀!”

顾佐心想,你就是再拍皇上的马匹也没用了,皇上也如太祖皇帝一样,要么不做,要么做绝。盐法的事,既然被提起,那就是有始有终,绝对不会虎头蛇尾。

“邹大使可知,朝廷为什么在这个时候忽然宣我们进京?”

甲板上,邹澄的脸色微变,但是他已知道宫里的事情,所以只是转瞬之间有些疑虑,马上又是成竹在胸,说:“圣上从来都是思虑有奇,下官资质平平,除了甘奉王事,其他便也不去想。”

顾佐是知道这个家伙的底细的,明明是贪念十足,表面却能如此一正言辞,脸皮厚到这种程度也实在让他心惊。

京师,皇宫之中。

先前朱厚照碰到的那个尚膳监的主事太监和宫女的情况,已经被送了过来。

这个主事太监名为郑舟,三十四岁,入宫已经二十年。尚膳监掌皇帝及宫廷膳食及筵宴等事,基本上属于边缘角色。

不过也不能说明什么问题,照此人当时所说,他是有一个扬州的亲戚请他帮忙,宫外的人不管你在里面是什么职务,只觉得这么多年兴许也可以接触到皇帝的机会。

而尤址的动作也算是快的,

查人就是从他身边的人开始,尚膳监这样的地方涉及到一些采买事情,郑舟此人平日里克扣、挪用、贪墨这些毛病基本上也还是有的,而且这么多年下来,数额应当不小。

既然是爱财,朱厚照就更加不能排除有人设局的可能。

所以他下定决心,已经吩咐锦衣卫在顾佐入京之后便将其拿下。

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