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柳氏点头。原本不是什么大事,这些年她也见过不少人死,但不知为何,这段时日她总跟丢了魂儿似的。无论什么事总会令她胆战心惊,唯独在白栖岭跟前,能安稳些。

“梦毕竟不是真的,你也不必害怕。我昨晚也做梦,比从前还真。”白栖岭凑到柳氏耳边,这般那般地说,最后说道:“无论如何,你我二人找到宝物后远走高飞。但当下我们应是走不了了。”

“为何?”

白栖岭手指指窗外:“被人盯上了。”

柳氏心虚,偏放儿又哭了起来,她忙寻借口走了,去抱放儿。白栖岭推开窗,看到月挂在树梢上,估算着时机。

待到九月,那条奔涌的流金盐河会在一夜之间泛滥,人还在睡梦中,就会被冲走。白栖岭清楚记得流金盐河的每一次潮汐,亦记得那条要塞的每一次风雪地形,他也深知霍琳琅的人马会倾巢出动。

微闭着眼睛,头脑中那座宫殿又出现了。他走进去,这次并未提笔作画,只是安静站在那里,将千丝万缕进行关联。他没得到叶华裳的暗信,就深知她出了纰漏;客栈的伙计对江南城的盐乱议论纷纷,证明衔蝉已成功扰乱了霍琳琅的民心;懈鹰和花儿还未出现,那应当还需再等。

花儿,花儿。

她如何了?白栖岭猜测她定是要跟霍言山较量一番,只是不知她会用各种手段。白栖岭知晓她会赢,又担忧代价太过惨烈。

可如今又谁人不惨烈呢?

外面远远走来一个人,走到他窗前站定,他身上的幽香如影随形。是飞奴。

他手中攥着一把扇子,在这潮热夏夜缓缓打开。那是一个空白的扇面,被月光镀一层温润的光。随着他轻轻摇动,上面又有了若隐若现的花纹。白栖岭觉察到端倪,定睛看了,再过片刻,飞奴转身走了。

白栖岭看到他的背影愈发地瘦削,脸色煞白,身上带着一股腐朽的气息。白栖岭从未与飞奴真正共处过,他打第一眼看飞奴就察觉出他非善类。他向来认为善与恶要看为谁所用,可惜的是飞奴与他渐行渐远。

白栖岭知晓飞奴是一个睚眦必报之人,这些年霍家对他的奴役和利用,早已令他萌生出巨大的恨意,是以他那扇面上的东西,白栖岭就不惊讶了。

白栖岭纳罕的是:为何素来独来独往的飞奴突然要与他结盟呢?他自知飞奴对他的痛恨已到了无法遏止的地步。

但白栖岭仍愿赌一次,却不敢豪赌。

柳氏走过来,站在他身边,看到飞奴远去的背影打了个哆嗦。白栖岭察觉到她的恐慌,定睛看她:“怎么了?”

柳氏摇摇头。

“歇息吧,明日启程。”白栖岭突然说道。

“去哪里?”柳氏问。

“奔北走。”

于白栖岭而言,这俨然如一场木偶戏,一只手牵着木偶人,走的走、停的停。诸人争做那只手,你方唱罢我登场,如今,他是那只手了。他停,诸人都要停;他走,诸人都要走。

柳氏听闻要重新出发,心中又陷入两难。下一日寻了借口去给霍琳琅送信,却被飞奴拦在了外头。飞奴对她说:“回去好生伺候着,往后不用来了。”

“不用来了是何意?”

“意思就是…”飞奴目光一深,上前一步,身上寒气瞬间就令柳氏退缩。只见飞奴咬牙说一句:“你是弃子了。”

柳氏闻言登时脸色煞白,后退一步,抱紧身边那棵残柳,嗫嚅道:“霍老爷…”于她们而言,弃子就意味着随时要被杀了,柳氏惊恐万分,一时之间六神无主。见飞奴的手腕抬起,以为他要当场杀她,撒腿就跑。

她不是没见过被当作弃子的人,就连那小货郎,八成也是弃子了。柳氏这一路跑得跌跌撞撞,脚底板发软,跌了几个跟头,终于跑回了客栈。这一路她想通了,往后她必须要仰仗白栖岭了。

飞奴这一吓,彻底将柳氏吓回了白栖岭身边。自此柳氏再不敢在白栖岭面前多言一句。她像被抽走了筋骨,整个人软趴趴的。白栖岭装作什么都不知道,这一日正常赶路。他留柳氏自有用处,在白栖岭看来,这女子蠢则蠢矣,坏不至死。她最终是死是活,要看她命中的造化了。

他突然开始快马加鞭笨北去,跟在他身后的人果然也动了起来。霍琳琅刚从江南城逃出来,人还不得喘息,就又随白栖岭上路了。飞奴跟在他旁边伺候着,霍琳琅将拿在手中的茶杯砸了,大骂一声:“逆子!逆子!”

在得知霍言山突然叫夫人将百万精兵撤回后,霍琳琅头发全白了。在这紧要关头,自己的儿子竟给他来了一招釜底抽薪!而他有苦难言!藩王的密信一封接一封,问他此事是否为真?若为真,那霍家此举可谓不守信用。分明是叫别人送死,而霍家独善其身。

霍琳琅想了说辞回信,那说辞颇有趣,都推到霍言山头上,说霍言山在江南城与一女子有了私情,其夫人知晓后醋意大发,撤了百万精兵。

这说辞比起其他的倒像真的,藩王不好撤兵,但速度显然慢了下来。

正如白栖岭所料:他一动,诸人皆动。一时之间世上热闹起来,就连远山中的猎户人家前面都跑了马。白栖岭快马加鞭向北跑了三天,第四日,突然停了下来。

额远河对岸的鞑靼不知如何,叶华裳是否会将阿勒楚的人带到原本约定的地方,而谷为先又能否参透他的意思?

还有,懈鹰还未赶上来,花儿是否安然无恙?

他决议再等等,这么多年都等了,又何必急于一时?天黑透了他毫无困意,多少年来浅眠,到了今时今日终于爆发了。他自认从来不是能定乾坤的大人物,不过是世间的一只蝼蚁,如今那许多人的性命忽然都被推到他面前,这简直压得他透不过气。

柳氏疯疯癫癫不知去了哪里,白栖岭难得清净,躺在床上闭目思索。他听到他的窗有了响动,微微睁开眼,见一个人影爬了进来。

他想起飞奴的扇面来,知晓飞奴在践诺了,将他日思夜想的人送到了他面前!

可是她怎么来了?她如何来的!

他腾地坐起身来,然后她手中的长剑已抵在他的肩头。

“叛徒!”花儿说。

她的剑再用力一点就可穿透他的衣帛,取他性命。白栖岭料想到二人单独重逢不会好看,但她说他是“叛徒”他是不认的!

手虚握着她的剑,哼一声:“那你倒是杀了我!”

花儿见他如此冥顽不灵,