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黑夜沉寂,巨大的圆月悬挂夜空,怪物的呼嚎回荡在腥污的空气里。

空阔的街道上已经没有活人了,整个王都如同一座偌大的死城。

剩下的人类要么将自己锁在家里,要么带着钱财逃进了教堂,在那里,群星十字会会给予他们食物,为他们安排住所。

待在那里的人类便是绝对安全的,因为他们得到了“旧神的庇护”。

塞西尔扫了一眼路边余温尚存的残肢,低声说:“群星十字会为什么不接纳所有的子民呢?”

博德一边对付迎面袭来的异变者,一边回道:“数量太大了,他们接纳不了。更何况,他们只接纳虔诚的信徒,与他们信仰不同的人,没有资格得到他们的庇护。”

“事到如今,还会有人不信仰他们的神吗?”

“总会有些死脑筋的人吧?”博德意味不明地笑,“比如你,比如我,比如你的小宠物。”

塞西尔:“我与他们信仰不同。”

博德看了她一眼,继续道:“另外,你也看到了。这些异变者需要食物,总得有人担任这样的角色。”

塞西尔点点头:“异变者的威胁越大,群星十字会的地位才会越高。”

博德弯了下唇角,默认了她的说法。二人谈话间,几只变成人形蛆虫的异变者从两侧的黑暗里冲了出去,以左右夹击的攻势,流着口水、嘶喊着“圣餐”扑向塞西尔。

“小心!”博德刚要施放法术,几只粗长的触手瞬间穿刺过异变者的身躯,喷溅出大量的血液。

博德一滞,顺着触手望过去,看到兰尼正一脸鄙夷地斜睨他。

漆黑的触手卷曲着,纠缠着,自兰尼的腰后延伸出来,犹如暗夜中的长蛇般缓慢游动。

“塞西尔,”博德眼神复杂地扭过头,对塞西尔说,“你确定你要和这家伙在一起?”

“那不然呢?”塞西尔没好气地白了他一眼,顺手摸了摸缠过来的触须,“你根本不知道兰尼的好。”

兰尼满足地扬起嘴角,露出猫咪餍足般的笑容。

博德:“……”

他神色莫测:“我也不想知道。”

在博德和兰尼的开路下,三人畅通无阻,很快就抵达王都最大的圣罗萨斯大教堂。

夜色沉沉,教堂周边的空气迷胧而潮湿,如同笼罩在朦胧的迷雾之中。清冷的月光倾洒而下,将这座恢弘肃穆的建筑映照得神圣而高洁,抬头仰望,仿若自己正沐浴在神祗的光芒之下。

“你确定莉娜会在这里?”博德望向前方的大教堂,灰眸比以往更深了一些。

他能够听到从教堂里传出的祈祷之声,整齐而虔诚,透着隐隐的疯狂。

“我也不能确定,”塞西尔看着手中的罗盘,金色的指针直直地指向教堂,仿佛宿命的指引,“……只能赌赌看了。”

她抬起脚,正欲踏上纯白的大理石台阶。

教堂之门突然缓缓打开。

无数教徒从门后走了出来。他们低下头颅,低眉敛目,自发地从中间分开一条道路,让那个身着神父服饰的男子缓步走出。

神父慈和地注视塞西尔,低声道:“你也是我们的信徒吗?”

塞西尔看了身旁的兰尼一眼。

“你们的神祗是谁?”

“是古老伟大的旧神,是至高无上的创世主。”神父神态虔诚,声音平和。

塞西尔轻笑:“我问的是更具体的概念。”

神父抬眸看她:“伟大的旧神不可直视,不可名状,不可言说,你的问题太过愚昧,也太过轻浮,不配成为神的信徒。”

“所以你们也没见过神咯?”塞西尔无动于衷。

“我们知晓祂的存在。”

塞西尔嗤笑一声,没有再与他进行毫无意义的对话。她看着这群眼神无光的信徒,指尖亮起幽蓝色的火焰,在夜色里微微闪烁,如同荡漾的海光。

“神父先生,可以让我们进去吗?”她微笑道,“我想找一个人。”

“你们不是神的信徒,不能踏入圣洁之所。”神父神色不变,“但你要找的人很想见到你,神愿意给予他关怀。”

他话音落下,密密麻麻的教徒中有一人走了出来。

他气质儒雅,一头金发。虽然阴影笼住了他的面容,但塞西尔还是凭借那熟悉的轮廓一眼认出了这个男人。

“父亲?”她微微蹙眉,叫了一声。

这个有些佝偻的中年男人正是她的父亲,凯文·莱维特。

凯文上前几步,月光照亮了他的脸庞。

他看上去比以前衰老了些,望向塞西尔的时候,眼底迸发出巨大的惊喜。

“伊蒂丝……你也来了?”

塞西尔微微一怔。

这是母亲的名字。