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“毫无疑问他们是爱的。”查尔斯说,“只是在那个情况下,他们无法将纯粹的爱给予自己的孩子。故事里的那个小女孩为什么要伤害人类?她是出于自己的主观想法而伤害那些人的吗?”

“没有那么多为什么。就算有理由,那也是因为恶魔可怕的天性而想要伤害人类,这是一种邪恶的本能,没有别的理由。”莉欧娜语调平板而理性地解释。

她回忆了一下那个故事,继续说:“不过小女孩虽然是一个可怕的魔鬼,但是她心中还有一种执着,那就是得到爱……我觉得这个故事很有意思,它带给我了很多启发,我在思考如果现实中真的有父母生了一个恶魔,他们会拿出怎样的态度对待那个孩子。”

莉欧娜观察查尔斯的神色,“如果换成你呢?”

“我很爱你,你无需怀疑,莉娜。”查尔斯肯定地说。

“这是两码事,我没有再问你我的事,我也不怀疑你对我的爱。我只是想知道如果你变成了故事里那个恶魔女孩的父亲,你会怎么对待她?”莉欧娜执拗地追问。

查尔斯皱起眉,“我难以回答这个问题,我不是故事的亲历者,我现在说出的选择不一定会是我那时做出的选择。”

“世界上的大多数父母都爱自己的孩子,但是他们绝对不会爱一个恶魔孩子——除非他们自己也是恶魔。”莉欧娜说,“我其实知道答案。没有谁能给谁全部的毫无保留的爱,哪怕是父母亲人也一样。这个世界是公平的,也是不公平的,如果有两个人彼此相爱,但其中一个人爱是无私的,另一个人的爱却是自私的,这也太可悲了!”

查尔斯有些苦笑不得,“没有必要用这种标准去衡量爱,人与人之间爱不是用天秤量出来的,如果爱一个人都要这么斤斤计较、患得患失,这也太可悲了!”他用莉欧娜刚刚说过的话小小地幽默了一把,“不要这样想,我的孩子,人人都认为爱是一种付出,是不求回报的,但我并不这样认为。我爱一个人,并不是因为这个人能给我带来什么或者回报我什么,你认为我需要我爱的人回报给我同等的‘爱’吗?”

“莉娜,重要的不是我爱了什么人,不是‘她’回报给我了什么,重要的是这份感情能给我带来什么——就像你。”查尔斯加重了语气,“你说你喜欢新奇的东西,所以你不介意跟我回家,跟我一起生活,我同样如此!我尝试着爱你、习惯你的存在,我尝试扮演父亲的角色,我第一次有了那种想要好好经营一个家庭的念头,这对于我来说同样是一种非常新奇的体验。我一直是大家的领袖、朋友,一个老师、校长,可我从未当过父亲。活着的乐趣就是不断了解并探索遇到的新事物,你的到来让我的生活多了一抹和从前不一样的色彩,这就是你带给我的。”

莉欧娜低着头嘟囔:“你怎么满肚子都是只有老头子才会讲的大道理?”

“因为我确实不再年轻了。”查尔斯低声说,“在经历了这么多之后,我很难让自己时刻保持好的心态。”他笑了笑,“但是对你就不一样了,在你的事情上,我总想拿出最好的心态。”

“好吧,你成功了。”莉欧娜嘀咕,“虽然你还是没有告诉我你会怎么对待那个故事里的恶魔女孩,但我已经不想再追问这个问题了。”

“你讲的那个故事,后来发生了什么?”查尔斯问。

“恶魔女孩的爸爸妈妈都死了,是她害的。”莉欧娜回答,“恶魔渴望得到爱,但这并不代表她不会伤害自己的爸爸妈妈。”

查尔斯说:“能告诉我电影叫什么名字吗?”

“不能。”莉欧娜说,“因为并不存在这部电影,这是我自己编来骗你的,我给你讲这个故事,想看你是什么反应。”

“坏女孩。”查尔斯挑起眉毛,“我的反应有让你感到满意吗?”

“不满意,不过出乎我的意料。”莉欧娜说。

她坐在椅子上伸了个懒腰,查尔斯说:“回房间休息吧,莉娜,睡眠是很令人享受的。”

“好的。”莉欧娜磨磨蹭蹭地走到查尔斯办公室门口,回头问道,“我们交易条件算是达成了?你对我提出了三个条件,但我只提出了两个条件,你占便宜了。”

“我觉得占便宜的是你,因为任何一个家长都不会答应你那样任性的条件,不过我是一个少见的开明的家长,很幸运你遇到的是我,所以还是你占便宜了。”查尔斯笑着说。

“我可以不那么计较,所以你也不要那么计较,谁让你是我爸爸我是你女儿呢?”

莉欧娜对他扮了一个鬼脸,然后拉开办公室的门脚步轻快地跑回自己的房间。