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“因为你没有秘术。”江怀苍告诉他,“我们需要一个人进入秘宗,探查一个秘术者无法进入的地方。你是江家子,你进入秘宗的门槛比普通人低。你是桑持玉的妻子,你可以从他的口中得知秘宗完整的地图。注意,我说的是完整的地图。秘宗有相当一部分区域没有标注在地图上,最高等级戒严,桑持玉是曾经的首徒,只有他知道那些地方在何处。其中有一个地方,藏着秘宗最深的秘密。据我们所知,那个地方被设置了迷迭阵。阵法奥秘玄妙,我等无法参透。不过这迷迭阵有个特点,便是它容许普通人通过。”

“秘密?”

“不错,”江怀苍的眼神变得深邃,“三十多年前,一个来自秘宗的女人偷走了我们的绝世刀兵,封藏于秘宗之内。我们这一族流浪多年,跋涉万里,披风沥雪,便是要找回我们的兵刃。”

“绝世刀兵?长什么模样?”苏如晦说,“画个图给我看看。”

江怀苍神秘地微笑,“当你进入迷迭阵,我们自然会给你进一步的指示。”

找东西而已,不算什么难事儿,值得探究的是这帮人的身份。苏如晦不动声色地打量这些怪人,他们身上有种说不出的别扭感。这种别扭感很难形容,就像狗说人话,人做狗样,十分违和。

他们说他们是和秘宗对立的族群,倒也有可能。秘宗这些年来开疆扩土,的确清除了不少深山老族,譬如什么南沼老苗,漠海羌族,皆被秘宗赶尽杀绝。如今他们的土地种满庄稼,建满屋舍,归入四十九州之中。他们这一支又是哪一脉?

“交易么,弟弟?”“江雪芽”温柔地询问。

“交易,当然交易。”苏如晦口上答应得爽快,“这是助人为乐的好事儿啊,我义不容辞。放心吧,我这人最爱看大团圆,路上看见一猫一狗,我都非得把他们撵作一双。”

“江雪芽”歪头看他,“可我们杀了你的母亲,你不仇恨我们么?我知道你们常常表里不如一,出口必定是谎话连连。或许你只是委曲求全,只待来日倒戈一击。告诉我们真话,不要隐瞒。我的秘术是‘真言’,你在我们面前无法说谎。”

苏如晦无辜地眨眨眼,“我真不想报仇,我一点儿也不恨你们。”

“江雪芽”和江怀苍面面相觑。

“江雪芽”道:“他说的是真话,我的术法已经发动了。”

江怀苍微笑着慨叹,“是个冷心的孩子啊。”

苏如晦假笑,这帮怪人怎么也不会想到,他们可以替换江氏,别人也可以替换江却邪。白采苹和他非亲非故,他会惋惜,但不至于仇恨。

“比起死去的人,我更在乎活着的人。”苏如晦慢条斯理地说,“江家还有多少人活着?”

“你的父亲、哥哥和姐姐,都尚在人世。”

得到了想要的讯息,苏如晦爽快地点头,“行,这笔买卖我做了。为你们探查昆仑秘宗是吧,这事儿包给我了。”

江怀苍笑着颔首,“很好,从今日起,你是我们的代行人。你的任务的是找到昆仑秘宗的秘密,把他们费尽心思掩盖的秘密完整无缺地带出来交给我们。为了打消你的疑虑,我们向你承诺交给我们那个秘密不会对你和你的家人产生任何威胁。”

苏如晦也肃然道:“从今日起,我就是你们的代行人。却邪向老天爷起誓,若有背叛,天打雷劈!”

真言术下,他当然无法说谎。怪人们高兴地点头。

苏如晦也很高兴,说谎的不是江却邪,而是苏如晦,当然没有关系。

实力差距悬殊,他们要拿捏他,江雪芽暂时没有性命之忧,暂且答应这帮怪人的条件,以待来日救出江雪芽。只不过要帮他们干这么危险的事儿,怎能不讨点好处?

苏如晦搓搓手,笑道:“诸位前辈,你们也知道我是个没有秘术的小可怜。昆仑秘宗龙潭虎穴,我孤身独往,除却一身是胆,别无长物。前辈们个个是秘术大能,想必以气血画点儿符箓给我防身不成问题。不知能否讨几张符箓?最好是‘真言’和‘净土’。”

江怀苍同意了,旁观的黑影们指间闪烁金光,血丝自指尖渗出,书写无数符箓。符箓飘向苏如晦,苏如晦忙不迭地接下。随意点了点,有五张“真言”符箓、两张“净土”符箓,七张“瞬影移形”,一张“无相法门”,一张可以让人暂时隐身的“神隐”,和一张能透视物象的“神目”,统共十六张。秘术者以气血画符,对自身消耗甚大,不休息个七八天恢复不过来。这帮怪人一给就是十六张,真是实诚。

苏如晦是个黑心眼的,羊毛不薅到秃不罢休。他摆出一副眉眼弯弯的笑脸,又道:“实不相瞒,最近手头比较紧。诸位知道,我们凡人人情往来十分耗钱,到时候打通人脉少不得花费。更别说我家里还有个柔弱不能自理的相公,那个……”

江怀苍道:“江宅本就是你家,你家的财物,你随意取用。”

“好嘞。”苏如晦猛拍胸口,“各位前辈放一百二十个心,你们的事儿包在却邪身上了!却邪赴汤蹈火,在所不辞!”

等等,苏如晦忽然想起一件事。一番话谈下来,他能够确定这帮怪物确实对江却邪没有杀心。假江雪芽那日潜入他的寝居只是观察监视,毕竟他是他们定好的人选,他们并不想杀他。

谋杀江却邪者另有其人。

他这厢心思沉重,那边厢“江雪芽”递给他一个通讯罗盘,“这是专门同我们联络的罗盘,符印已经烙刻完毕。我们得知秘宗拓荒卫归来,将在各地发布征军告示,这是你进入秘宗最好的机会。我们的模仿不足以掩人耳目,我将换一个合适的身份,在昆仑等你的到来。”

苏如晦接过罗盘,揣着鼓鼓囊囊的荷包心满意足离开。“江雪芽”和江怀苍目送他消失在木制回廊的拐角,江怀苍笑叹道:“你学会说谎了。”

“是的,我的秘术并非‘真言’,而是‘读心’。当我聚精会神,我便可以阅读我面前之人的所思所想。”“江雪芽”道,“行走人世,说谎是第一要诀。”

“那么他可信么?”

“可不可信有什么要紧呢?重要的是他是否能为我们所用,毕竟他是苏如晦啊。”“江雪芽”望向北方天穹,“黑街叛他,秘宗囚他,这两者都是他的仇敌。他心中真正在乎的人是江雪芽,只要他以为江雪芽在我们手中,他便可为我们所用。请神荼大人出马寻找江雪芽的下落,务必在苏如晦之前找到她。”

江怀苍道了声是,余光瞥见苏如晦落下的碎花布包袱。有几只小虫子在花布上爬,江怀苍拍落虫子,命人把包袱给苏如晦送回去。