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宗了大师看了一眼传言中的"掖州王",觉得对方年纪虽轻,但神色从容自若,也是在心中暗暗点头。

净华寺之后是白云居弟子,杜静若发觉孟瑾棠面色苍白,不过听其呼吸绵长,中间竟似没有断续,便知这位过分年轻的寒山掌门内力之深,已经超过江湖中一流高手。

孟瑾棠略略寒暄了几声,就依旧坐下,在她右侧下首,依次坐着南洛、陈深还有高冰弦诸人,后两者已然站起,招呼客人分别坐定。

厅内位置有限,来客无法尽数入座,每个门派不过派一二人作为代表而已,还有些小帮小派自知没有参与此事的资格,又畏惧掖州王威严,只过来问候一声便退下,等着大门派商量出结果来再通知他们。

陈深走到厅中,向客人们拱了拱手,开始娓娓讲述之前的事情:"……掌门在雾山,恰好遇见了几位于家庄中的高足……"

就在此时,有人忽的笑了一声:"在下听说孟掌门不爱外出,怎么会跑去怀州那么远的地方,是去探望玄净道长的么?"

"……"

开口说话那人是秋雁派弟子,这个门派乃是有常山庄的簇拥,当然看其行事风格,用狗腿形容更加合适,实力不弱,如果让搁系统里头进行判定的话,说不定门派等级还会比寒山派更高。

至于玄净道长,乃是玉虚观掌门,这个门派在武林中也是颇有名气,奈何自从昔日被温飞琼单人单剑闹过一遍场子之后,名气便大跌特跌。

秋雁派弟子此时说话,本意是暗指孟瑾棠身为一派掌门,前往武林同道的势力范围,居然不派人问询一声,可是有什么不可告人之处?不过也有人想,孟瑾棠此次外出,既没打着寒山派的名号,也不是为着武林公事,之前又跟玉虚观素无交情,不拜访便不拜访,也没多大干系。

"这便是你不懂了,江湖儿女,在江湖中行走,一天到晚若是净讲究那些繁文缛节,岂不是在学江州那些酸秀才的做派?"

回答他的人不是陈深他们,而是袁去非。

——作为一个到处狼来浪去的江湖人,她对不必要的礼节一向是能省则省,并乐意于寻找一切机会,呼吁大家一起省事,免得偶尔回山时,因为做事风格太浪而惨遭长辈的禁酒惩罚。

一位玉虚观弟子笑道:"寒山派在掖州,平时自然是与乐吾山庄关系亲近了,据说派内弟子也常常在丹州走动。"忽然看向卢垂云,"卢姑娘,在下说得没错罢?"

——他隐约听到过,掖州王做事霸道,派人外出时基本不跟本地势力打招呼,怀州的事也没办法,毕竟凭玉虚观现在的名声,委实不太敢跟对方计较,但乐吾山庄乃四大山庄之一,自然不必那么小心翼翼,再加上卢垂云那姑娘在江湖传言里,一向以率直闻名,更是未必会顾忌……

卢垂云闻言,落落大方道:"是啊,爹爹也提点过,远亲不如近邻,要我们跟寒山派弟子好好相处。"

玉虚观弟子:"……"

江湖人有时喜欢话里藏话,当然类似的挑拨行为,除了"在当事双方心里种下一颗猜忌怀疑的种子"的正常后果外,还有可能遭遇"听不懂"这一十分之坑爹的防御反弹……

众人交流了一会,陈深观察了下掌门师姐的脸色,觉得对方有些不耐烦把时间浪费在你来我往的彼此试探中,当下直接开口,强行把歪楼的话题给拉回正轨,又让人将于家庄内的弟子都请到厅上,听他们讲述那些年被邪尊追杀的故事。

于家庄的弟子共有五人,在永济外院里被好吃好喝地养了一段时间,气血稍稍平复,但看面色还是显得有些憔悴。

为首的女子名为赵衡湘,她入门颇早,于家庄内弟子大半都得尊称其一句"赵师姐",算是于庄主生前十分看重的徒弟之一。

赵衡湘刚打算讲述自己的遭遇,忽然被一人阻止。

"先不必着急。"

说话人身穿锦衣,大腹便便,脸上满是笑容,宛如一尊弥勒佛,正是来自临州的武林豪客李清赏。此人年轻时机缘凑巧,得了前人的一份武功秘籍,之后苦心修炼出了一身武艺,不归任何门派管辖,虽然起了个庄子居住,却算是独行客一流。缺钱时便偶尔做些劫富济贫的生意,因为被他光顾的肥羊多是些贪官污吏,事后又会取出部分钱财来安抚百姓,所以名声虽不算太好,但平日里,勉勉强强也能被称一句"义盗"。

赵衡湘:"前辈何意?"

李清赏呵呵笑道:"李某得到消息,说是于家庄内其他弟子也在往掖州赶,今日必定能到,咱们再等上一等如何?也免得各位好汉听了赵姑娘的话,先入为主,冲动行事。"

孟瑾棠微微抬目,清幽的目光在李清赏身上一扫而过。

其实她此前也给于家庄那边去了信,但越州那边距离掖州太远,加上孟瑾棠跟中原门派间的关系一向不大密切,所以始终没有收到回音。

宗了大师等人闻言,虽绝李清赏的话有见疑之意,但也觉有理,便问:"不知孟掌门怎么看?"

"诸位若是不急,那又有何不可?"

孟瑾棠微微一笑,应了下来,又请客人们用些点心茶果。

过了半个时辰左右——期间完全没人不耐烦,大部分来客都被点心给吸引走了注意力,他们用心品鉴着新出炉的糕点,不由怀疑起是不是有什么隐藏的厨艺大师在此隐居清修——那些于家庄内的弟子终于赶来。

为首的两人也是于盟主的徒弟,分别叫做余敛跟杨送川,他们身后还跟着十来个师弟师妹,一个个形容憔悴,且面带怒色,看着赵衡湘等人时,眼中偶尔还会闪过一丝伤感的泪光。

赵衡湘等人顿觉不妙,他们被邪尊追杀,期间一直都没能联系上其他同门,本想找机会将事情真相告知众人,就算自己等人逃不过邪尊毒手,也不能让真凶逍遥法外,但看现在的情形,似乎与预料中的有所不同。

孟瑾棠留意到,在新客人进门的时候,无论是赵衡湘那边,还是余敛杨送川那边,双方的心跳都有所加速。

能让心跳变化的情绪有很多,也许是心虚,也是是害怕,也许是愤怒,也许是紧张——高手对躯体的操控力都相当强悍,虽然这些人的心跳频率只有短暂的变化,却都被厅内高手给捕捉到了。

如果仔细观察的话,在这一刻,宗了大师跟杜静若的神色也微有变化,似感慨也似思索。

李清赏上前一步,笑呵呵道:"李某还担心大雪封路,诸位不能按时抵达,但余少侠善观天象,说了不会迟到,那就必定不会迟到。"

余敛垂首,腼腆似地笑了一笑,又很快将笑意收起,十分有礼地跟李清赏客气了几句,看外表,简直像极了一个出身名门的正派少侠。

——他与杨送川彼此都知道,对方都是跟邪尊有所勾结之人,但具体情况又有所区别。