第22章 （2 / 2）
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他对饥饿习以为常，从前杀妖时，曾两天两夜不进食。
这种感觉于他如家常便饭，甚至能与疼痛一样，让他触及到活着的实感。
想来他与施黛是截然不同的两种人，一个因苦厄而愉悦，一个被精心呵护长大，受不得苦头——
莫名地，江白砚想起血蛊发作时，她视死如归割破手指的神色。
他极轻地扯了下嘴角。
没来得及拒绝，就听施黛继续道：“这家桂花糕味道很不错。今天在外面辛苦这么久，你也累了吧？”
她向来爱笑，此刻被案子扰乱心神，眼底的笑意不似平素明显，柔软澄净，如一泓清波。
声音也压低了些，是一种近乎于关切的温柔。
垂眸移开目光，江白砚将一小块桂花糕送进口中：“多谢施小姐。”
是甜的。
糕点入口，疲累之意确实消减不少。
“所以，”眼神在两人之间逡巡一圈，施云声闷闷道，“我们要怎么问？”
“献祭妻女触犯律法，那些人家肯定心知肚明。”
阎清欢抓了把头发：“他们要自保，就不可能被撬开嘴……那群混账。”
“我有个主意。”
施黛打个响指，压低声音：“老老实实去问他们，当然得不到答案。对付混账，得用更混账的办法。”
阎清欢一惊：“不会是严刑逼供吧？”
问题是，他们现在毫无线索，连缉拿审问的资格都没有啊！
“不至于严刑逼供。”
施黛扬了扬嘴角：“只不过吓唬吓唬他们罢了。你们还记不记得，在我娘的脂粉铺子里，有位画皮妖？”
*
刚出茶楼没多久，沈流霜与柳如棠就敲定了主意。
在镇厄司断过这么多起案子，两人虽不负责刑讯审问，但耳濡目染，对讯问之法有所了解。
独自一人敲开一户人家的大门，向屋主亮明镇厄司身份。
沈流霜直奔主题：“将女儿献上，得来那种好处……你很满意吧？”
屋主是个三十岁上下、孱弱苍白的男人，闻言浑身一震，手中茶杯落地而碎。
有戏。
沈流霜心下微动：“已经有人交代了。你还不打算说？”
这是第一招，诈。
开门见山，直截了当说出实情，在对方毫无准备的情况下，无异于当头一棒。
仅仅两句话，就让男人落了下风，心生畏惧。
“什、什么交代？”
哆哆嗦嗦后退一步，男人脸色发白：“大人所言何事？草民不知。”
他不是傻子，有自己的思量。
那件事一旦暴露，他铁定要被关进大牢。眼前的女人问得含糊，说不定没掌握确凿证据，他必须沉住气。
沈流霜勾了下唇边。
她相貌清丽，大多时候看不出攻击性。但当眼风渐冷，眉目便好似一把弯刀，透出慑人杀意。
看得男人浑身发冷。
“不知？”
沈流霜：“镇厄司已查明你们与邪祟有染，正在搜寻邪物下落。若你不老实交代，以这桩案子的恶劣性质，接下来的好几年，都得在大牢里过了。”
她这句话的意思是，镇厄司还没找到那位本尊！
男人心中一喜，只要他不走漏风声，以那位的实力，准能平安无事。
没有证据，镇厄司能奈他何？
不过，她口中的几年牢狱之灾……
“大人，您这话说的。”
心口沉甸甸一落，男人勉强干笑道：“草民真的什么都不知道。”
他摆明了一个字也不会透露，沈流霜却并未动怒。
似是早就料到对方的反应，她只温和笑了笑：“不知道？你别忘了，除你之外，还有十几户人家也丢了妻女。”
没给男人反应的时间，沈流霜继续说：“镇厄司有令，最先透露情报之人，可免除刑罚。至于那些不愿说的——”
两人之间静默一瞬。
沈流霜道：“知情不报，勾结邪祟，罪上加罪，可判三十年。”
一字一顿，清晰可辨。
三十年。
耳边如有雷声轰响，男人嘴角一抽，脸色更白。
比起这三十年，主动招供的“免除刑罚”如同一块馅饼，勾着他蠢蠢欲动。
但……他怎能背叛？
“或许你不愿说。”
看出男人的纠结，沈流霜歪了歪脑袋，眼尾轻勾：“可其他人呢？只有最早透露线索的人才能免去刑责，这种事，多少人求之不得。”
这是她们准备的第二招。
博弈。
男人对那邪祟深信不疑，但对其他献上妻女的人，绝不会交付信任。
他们彼此互不熟悉，更何况，都是能为了私利舍弃亲眷的恶棍。
任谁都想争一争“免除刑罚”的待遇。
时间从未流逝得如此缓慢，时时刻刻都是煎熬，男人额头渐渐漫出冷汗。
他要说吗？如果缄口不言，等其他人抢先说出真相……
他就完了！
掌心湿透，男人支支吾吾：“我……”
是时候了。
眼底溢出微不可察的笑，沈流霜抬手，轻轻撩起颊边一缕碎发。
这是她与柳如棠的暗号。
下一刻，清亮女音响起，掷地有声：“流霜，北街那户人家——”
有人招供了？！
这句话好似压倒骆驼的最后一根稻草，男人忙不迭高呼：“我说，我都说！我先说！”
沈流霜挑眉：“嗯？”
“是、是莲仙娘娘。”
男人浑身被冷汗浸透，像刚从水里被捞出来：“莲仙娘娘大慈大悲，召我女儿去做灵童玉女，是、是真的！”
莲仙娘娘？
掳掠女子的邪祟，竟敢自称为仙。
白九娘子不屑冷嗤。
沈流霜与柳如棠对视一眼，神色不变：“继续说。”
“莲仙娘娘救苦度厄，乃是洞天福地一朵莲花所化。我、我将女儿献给娘娘，是为了让她得到仙缘，真的！”
柳如棠听得烦躁：“还仙缘……你见过那莲仙？”
男人慌乱点头。
沈流霜：“在何处？你女儿现在怎么样了？”
“在城西的土地庙下。”
迟疑片刻，男人咬牙：“我只见过莲仙娘娘一面，她是仙身，形如莲花，有半个房子那么大。莲仙娘娘说了，只要将我女儿献给她，就能将那孩子渡化为身侧的灵童。”
他言尽于此，沈流霜却是冷笑：“然后呢？你女儿成了‘灵童’，你能得到什么好处？”
她不会相信，男人将女儿献给一个来历不明的东西，只为了让她得道成仙。
男人略显踌躇，擦去额角冷汗。
“我、我能得她庇护，从此吉祥高照，财源滚滚。”
他越说声音越小，到最后，求饶般颤声道：“大人，我所言句句属实！就在前天夜里，我女儿还回了家，浑身仙云缭绕，说她快悟道了。”
仅仅几天过去，凡人哪能原地成仙。
沈流霜明悟几分：这邪祟为吸引更多人心甘情愿地献祭，给自己套了个“莲仙娘娘”的身份。
至于男人见到的“女儿”，要么是幻觉，要么那姑娘已被妖邪蛊惑。
“你方才说，”柳如棠道，“莲仙娘娘在土地庙下面？”
“是。”
男人点头：“土地庙有个暗道，下面是莲仙娘娘的宫殿，每过七天开放一回。”
七天。
沈流霜问：“距离下次，还有多久？”
沉默须臾，男人怯道：“明日……就是了。”
明日，正好能去探一探。
只希望如他所言，那些被献给莲仙娘娘的女子还活着。
摸了摸腰间的傩面，沈流霜还想说些什么，被男人结结巴巴打断：“两位大人，我已如实招供，免除刑罚之事……”
柳如棠：“呵。”
柳如棠：“去大牢里慢慢说吧。”
*
与此同时，赵家。
赵五郎心情很差。
今日被几个镇厄司的小辈噎到说不出话，他的男子气概碎了满地，奈何那几人招惹不起，他只能觍着脸赔笑。
骂骂咧咧吃完最后一口饭，赵五郎把筷子一拍：“去洗碗。”
妻子看出他神色凶恶，不敢多言，开始收拾碗筷。
不过，那帮小辈再嚣张又如何。
莲仙娘娘的事，无论如何也查不出来。
他们受了莲仙娘娘的恩惠，势必要为娘娘保守秘密，他今日就算是死，从这儿跳下去，也不会透露一丝线索。
只要熬过这段时间，等风声渐小，莲仙娘娘承诺过，能给他家送来儿子。
他可没亏待自家闺女，把她献给娘娘，是她的福气。
至于流翠究竟会如何……都已经送出去，那就与他无关了。
正悠哉悠哉想着，不知怎么，一阵阴风自窗外吹过，不偏不倚拂在他后颈上，森寒入骨。
赵五郎打了个哆嗦，下意识回头——
一眼万年。
谁能告诉他，为什么在他家窗前，会立着个双目淌血、面如白纸、脖子歪斜的红衣女鬼啊！！！
尖叫从喉咙猛然溢出，赵五郎目眦欲裂，掉凳跌落在地：“啊——！”
红衣女鬼，不是他们为了躲避官府审讯，一起在莲仙娘娘的指意下编造的谎话吗？！