第49章 （2 / 2）
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施黛：“然后呢？”
柳如棠：“紧接着，在昨晚，发生了第三起案子。”
说到这里，她眉目微凛：“第三起案子，受害者不止一个。”
施黛没出声打断，安静听她说。
“事发地是城郊的一家客栈，名‘君来’。”
柳如棠道：“昨夜亥时，君来客栈……被邪祟围困了。”
白九娘子催促她往下说：“怎么个围困法？”
“有人设下邪阵，动用邪法，企图夺走客栈中所有人的性命。”
柳如棠蹙眉：“幸运的是，客栈里有两名修道者，全靠他们拼死击退邪祟，才保住大部分人的命。不过……仍有三人被邪祟挖去心肺。”
施黛好奇：“这三名死者，也是极阴之人吗？”
柳如棠摇头：“不是。”
江白砚：“心因法？”
“不愧是江公子！我们问过镇厄司里的萨满祭司，也说是心因法。”
柳如棠为施黛和沈流霜解释：“心因法，是残害旁人、供养己身的邪术。邪修需要先行献祭两名极阴之人的心肺，由此打通周身灵脉。完成这一步后，便可吞食普通人的心与血，迅速提升修为。”
为了修炼邪法，居然能杀人剖心，再生生吃掉。
施黛听得后脊一麻。
难怪在大昭，邪修最不受人待见。
“阵法被设在客栈，要想催动，必须待在阵法里头。也就是说，凶手是昨夜在场的人之一。”
柳如棠耸肩：“那家伙显然想把客栈中的所有人置于死地，助其修为大增，没想到，遇上两个硬茬。”
沈流霜道：“那两人现在如何？”
“受了伤，没大碍，”
说到这里，柳如棠压低声音：“保护客栈的两位，一个是行走江湖的游侠，一个是妖——画中仙。”
画中仙？
施黛微怔，很快想起这种妖怪的特征。
与镜妖一样，画中仙无父无母，由天地灵气所化，诞生于笔墨纸砚。
传闻画中仙性情温婉，挥笔可成幻境，真真假假，虚虚实实，皆在它一念之间。
总而言之，是一种仙气飘飘、极为罕见的妖怪。
“你说巧不巧。”
柳如棠蓦地哼笑：“这一人一妖，都被目睹过与死者有接触，在镇厄司的重点怀疑名单。”
白九娘子睁圆双眼：“什么？世上有这么巧的事儿？”
“据我们调查，昨晚身处客栈的人里，有三个接触过死者。”
柳如棠竖起一根指头：“第一个，是游侠，名为‘韩纵’。”
韩纵用双剑，出身于没落的剑术门派。
第二个极阴之人死前，韩纵曾在他家门旁徘徊不定——
韩纵本人声称，是因感受到稍纵即逝的妖气，唯恐出什么乱子。
“第二个，是画中仙，名‘虞知画’。”
柳如棠：“她之所以住进客栈，是因与未婚夫打猎归来，荒郊野岭找不到住处。”
虞知画的未婚夫，名叫卫霄。
两人情投意合，恩爱有加。在邪祟突袭时，卫霄为救她，身受重伤。
虞知画曾进过第一名死者的家宅，据她所言，死者家中有一幅古画，她欲图买下。
死者家属承认，确实如此。
施黛在脑子里捋顺思绪：“第三个人呢？”
“是客栈的厨娘。”
柳如棠轻叹：“厨娘来历不明，刚到客栈不满一月，人称锦娘。她被目击过，曾在两名死者的家门附近出现——邪门的是，客栈被邪祟袭击后，锦娘失踪了。”
沈流霜：“畏罪潜逃？”
如果计划没出现意外，凶手其实很容易逃脱。
只要将客栈里的所有人统统杀光，再一把火毁尸灭迹，没人清楚他是谁，更没人知道发生过什么。
如今出了纰漏，邪祟被击退，凶手担心身份暴露……
趁乱逃跑，并非没有可能。
“谁知道呢。”
柳如棠：“就目前来看，虞知画的嫌疑最小。她自始至终留在大堂，协助众人抵御邪祟。她的未婚夫卫霄虽有浅薄的灵气，但很早就身受重伤，不可能操控邪术。”
“韩纵嫌疑不小。他性子古怪，不爱与人往来，所有人抗击邪祟时，他有很长一段时间待在自己房间。”
最后是失踪的客栈厨娘。
嫌疑更大。
“说了这么多，”沈流霜双手环抱，懒声道，“案子属于【踏莎行】，你把我们叫来做什么？”
柳如棠表情复杂。
白九娘子长叹口气：“唉，甭说了。”
“画中仙有个特殊能力。”
柳如棠道：“她能把当时的情景画成画卷，再制成幻境。”
“也就是说——”
施黛悟了：“虞知画能利用幻境，重现昨晚客栈里的一切？”
“嗯。”
柳如棠颔首，苦恼抓了把头发：“但是……你们知道吧，我们队伍里的人，不适合进幻境。”
幻境之中，所能承载的生灵数量有限，无论人、动物还是妖鬼。
她倒还好，只有一条白九娘子跟在身边，影响不大。
宋凝烟身为赶尸人，要想发挥实力，身边的僵尸越多越好。
同理，来自苗疆的蛊师浑身上下藏有百十只虫子，一旦踏入幻境，顷刻便会令其坍塌。
召唤流与幻境八字不合，要进去，还得靠真刀真剑。
“友好互助嘛。”
柳如棠伸了个懒腰：“你们进幻境里走一遭就成，剩下的事儿，我们来做。”
说话间，一行人抵达城郊一座客栈前。
此地偏僻，背靠几座高耸的山包，冬雪未消，在檐间凝出苍白薄霜。
客栈不大，共有三楼。
经过昨夜的相斗，门匾碎作齑粉，正门亦有无数抓痕，混杂飞溅而出的殷红血迹，触目惊心。
“可惜了。”
柳如棠轻叹：“老板娘心疼得要命。听说这家客栈经营了近百年，是附近唯一的落脚地。”
她说罢推门而入，客栈里，已有几人在等候。
阎清欢立在桌前，静观一女子作画，听闻开门声响，双眼晶亮：“你们来了！”
陈澈斜倚墙角，闭目养神，闻声睁眼，向几人颔首示意。
一名苗疆青年百无聊赖把玩着掌心蛊虫，宋凝烟靠在僵尸怀里半梦半醒，瞧见施黛等人，面露微笑。
“劳烦你们了。”
宋凝烟打着哈欠：“我们拿幻境没办法。”
“你还是先睡会儿吧。”
沈流霜眸光一转，看向阎清欢身边：“这位是……画中仙？”
“正是。”
女子起身行礼：“诸位大人，民女虞知画。”
施黛压不下好奇，掀起眼睫端详她。
虞知画二十上下的年纪，不夸张地说，是她见过最漂亮的脸孔之一。
黛眉含情，桃花眼如西湖烟雨、明月相照，似被淡墨一笔一划描摹勾绘，令人见之难忘。
尤其可贵的，是她举手投足间的素净气质，不卑不亢，温雅优柔。
施黛想起她那身受重伤的未婚夫，好心关照道：“虞姑娘不必多礼。你未婚夫怎么样了？”
“腹部被开了个大口子。”
虞知画眉间忧虑未散：“多亏有镇厄司的大夫，他险险保住一条命。”
沈流霜环顾四周：“昨夜客栈里的其他人呢？”
“全在镇厄司中疗伤。”
柳如棠道：“我们之所以聚在客栈，是因幻境由虞姑娘的记忆所化。她身临其境，画得更清晰。”
施黛目光往下，落在虞知画身前的木桌。
桌面摆有一幅绵长的卷轴，卷轴上，用行云流水的笔触勾勒出栩栩如生的景象。
细细看去，是一行六人穿梭林间、路遇客栈、夜半妖邪横生、众人挣扎反抗的不同画面。
“今日我、卫霄、卫家小妹、家中婢女、侍卫与一名好友共同进山狩猎，入夜后，来客栈借宿。”
虞知画道：“诸位进入幻境，分别取代他们几人的身份，从而重现昨晚的一切。”
画中仙是整幅画的核心，无法被他们代替。
“为让事态发展与当日相符，进入幻境、确认身份后，几位将得到自己当日的大致行动轨迹。”
虞知画继续说：“还望多加遵守，否则扰乱幻境，功亏一篑。”
施黛点点头。
简单来说，他们要符合人设，按照当天的流程走。
“有个问题。”
阎清欢举起右手：“幻境全部属实，不可能有假吗？”
“不可能有假。”
虞知画笃定：“你们所见，即是我和在场其他人所见。”
“这个不必担心。”
柳如棠特意查过妖谱：“画中仙制造过往的幻境时，幻境里呈现的，一定是真实的记忆。”
虞知画作画时，周围这么多人一齐看着，她哪能造假。
虞知画垂眸，语气微沉：“那邪修害我未婚夫濒死，我只恨不能尽早查明他身份。昨夜危机重重，诸位进入幻境，务必当心。”
她本该言尽于此，踌躇片刻，迟疑道：“还有——”
虞知画轻声：“卫霄的小妹与她的贴身护卫……说是主仆，其实更……亲密。若得到这二人的身份，还请见谅。”
她浸在书香里长大，提及人间男女之事，总觉赧然。
柳如棠见过那两人，要论举止，确是肉眼可见的亲昵。
不过……等等。
柳如棠一瞬惊觉：！！！
亲密？什么亲密？千金大小姐和她的——
眼珠飞速一转，定在桌边一言不发的白衣少年。
犹记当初调查莲仙一案，江白砚为让赵五郎闭嘴，自降身价信口胡诌，声称收了施黛一大笔钱，故而留在她身边。
彼时彼刻，今时今日。
柳如棠脑子里只余七个字：
江白砚，求仁得仁。
祝他成功！
*
与此同时，长留书院。
蒙学甲班，所有学子都注意到，今日来了个新同窗。
一身黑衣，乌发被纯黑发带高高束起，眉眼冷冽，看上去很凶。
每当有人向他投去视线，总要被他冷冷瞥上一眼。
学子们噤若寒蝉。
施云声很烦。
他在狼群生活太久，课业远远落在后头，放眼望去，甲班数他年纪最大。