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倘若某天施黛对他心生戒备、有意疏远——

悚然一惊,小白狐狸打了个哆嗦。

到那时,江白砚恐怕得真疯。

最令人摧心剖肝的,绝非自始至终一无所有,而是先得到满足,再被毫不犹豫一举抛弃。

……算了。

让施黛好好守在江白砚身边,既能保障她的性命安全,又可以时刻监察江白砚的一举一动。

阿狸默默退回小窝。

江白砚现在的精神状态勉强正常,至少从没伤害过施黛。听施黛的描述,办案过程中,她还被江白砚救过几回。

天平倾斜的方向,是朝着她这一边。

想到这里,阿狸神色复杂。

江白砚胆子再大,说到底,只敢摸一摸手罢了。

换成别的穷凶极恶之辈,早就上演完一圈强取豪夺她逃他追插翅难飞,保不准还有威胁囚禁的戏码,狗血淋头。

江白砚……他连趁机亲吻都不懂。

世事不易,狐狸叹气。

原本只想在灭世魔头手下苟个命救个世,局面怎么莫名其妙成这样了?

它想不通。

抬头望去,施黛迎着月亮,犹在打量手中的圆润琥珀。

颇为欢喜似的,她弯起眼,瞳仁泛出澄亮亮的碧色。

这样也不错。

无可奈何闭了闭眼,白狐狸轻摇尾巴:“你开心就好。”

*

施黛如约履行承诺,第二天早早醒来,抱着阿狸生龙活虎到了膳厅。

孟轲一眼瞧见她,停下往食盒里装盛糕点的动作,喜笑颜开:“嗳呀,我刚要给你送吃的去呢。”

施敬承正往夫人嘴里塞虾饺,偏头过来:“黛黛好些了?”

“好多了。”

施黛神清气爽:“能吃六个大包子。”

“今日吃咸口,虾饺和凤爪。”

沈流霜抚上她额头,确认不再发烫,松了口气。

两人交换一道视线,异口同声。

沈流霜扬唇:“恭喜,不用喝药了。”

施黛喜上眉梢:“是吧?不用喝药了!”

中药乃大敌。

施黛病怏怏躺了一天,今早对任何吃食都格外感兴趣,如往常一样,依次朝在座众人打招呼。

目光扫过江白砚,她声音顿了顿。

江白砚喜穿白,身上是件宽袖云纹长袍,一丝不苟地正襟危坐,不笑时,带有剑客独有的凌厉感。

完蛋。

她现在一见到江白砚,就想起昨天晚上的尾巴。

挥之不去,像爪子在心里挠。

看出她的停顿,反倒是江白砚先开了口,很轻地笑笑:“施黛。”

施黛迅速回神:“早。”

“来来来,尝尝这个。”

孟轲夹来一筷子虾饺:“清淡口味,正适合患病初愈。”

施黛道了声谢,垂下脑袋。

虾饺晶莹剔透,外皮白中透粉,圆溜溜一团,很是可爱。

她夹起放入口中,只一咬,软糯轻薄的白皮破开,露出内里热腾腾的馅料,既有虾的鲜美,又带香菇和脆笋的清香。

施黛两眼晶亮:“好吃。”

“那个词怎么说来着。”

孟轲笑眯眯:“百媚千饺,必然是味道不错的。”

沈流霜点头,戳戳碗里的小不点:“饺小玲珑。”

施云声:……

施云声:“味道还行。”

可恶。

他的文化水平不足以跟上家族传统。

“今日的虾饺,是你爹亲自做的。”

孟轲道:“他和我年轻时候去南海捉妖,跟第一酒楼学的这一手。”

施黛勾起嘴角:“很好很好,大厨水平。”

施敬承笑得不甚矜持,坦然接受夫人和女儿的夸奖:“下次试试西北的菜。”

印象里,施敬承虽忙,每每空闲在家,常要露上一两手,做点儿源自天南海北的特色菜。

当然,做菜的天赋比不上他的刀法,水平忽上忽下,有时能做出惊艳的美味佳肴,有时端上桌的成品异常惊悚,让人为无辜死去的食材痛心哀悼。

今天的尝试,无疑很成功。

“说起来,黛黛十七了。”

孟轲咽下一口凤爪:“有中意的公子吗?”

一句话出口,施敬承无声一笑,沈流霜与施云声掀起眼皮。

江白砚安静饮下一口茶,指腹无意识轻抚瓷杯。

施黛本人最茫然:“什么?”

她在镇厄司里忙得焦头烂额,满脑子除了查案还是查案,哪有工夫去想这个。

只是不知道为什么,乍一听罢,她居然有些心慌——

像被点破秘密的那种心慌。

“今后如果要喜欢谁。”

孟轲正色:“记得挑个会做饭的。”

施敬承笑:“去厨子堆里选?”

“会做饭的话,往往懂照顾人。”

孟轲瞅他一眼:“黛黛若是被纨绔公子哥骗走,我非得——”

她本想说“非得扒了那小子的皮”,唯恐吓到施黛,换上和颜悦色的语气:“黛黛慧眼识珠,想必看不上纨绔公子哥。”

施敬承位高权重,放眼长安城,施黛结识的世家子弟不在少数。

作为娘亲,孟轲愣是没看出她对谁动了心思。

“娘亲说得对。”

施黛笑吟吟接话:“我记住了。”

沈流霜沉吟加码:“最好再懂些洗衣、净屋和女红。”

“只会这些也不成。”

施敬承认真思考:“刀剑符阵,或是别的什么保命手段,总该精通一样。否则遇上危险,莫非要躲在你身后?”

身为大昭最强战力之一,施敬承有慕强的本能在身上。

要真见到个弱柳扶风的女婿,他保不准哪天就倒拔垂杨柳了。

施云声一声不吭吃虾饺。

第无数次,他觉得人族的世界很恐怖。

原来长大后被人喜欢,要做到这种程度。他听来听去,自己竟是一项都不符合——

刀法会一点儿,远远称不上精通。

真麻烦,施云声想,与其学会上述的杂七杂八去讨女孩子欢心,不如他一个人快快乐乐练刀。

施黛也觉得越说越偏:“别别别,这得从天上拽神仙下来了。”

很奇怪。

方才有一瞬间,她条件反射地想,江白砚是懂做菜的。

剑术也很厉害,看上去十项全能,只是恐怕不懂女红。

还有什么是他不擅长的吗?

“而且,我不一定非要喜欢谁啊。”

施黛把思绪拉回来:“一个人也挺好的。”

这回连孟轲都愣了愣:“一个人?”

施黛点头:“潇潇洒洒自由自在嘛。”

打青春期开始,她很少考虑风花雪月的事,大多数时候,在为生计奔波。

久而久之,对这样的状态习以为常。

一个人独处意味着更多的选择权,施黛不觉得有什么。

说到底,她的生活会变成怎样,最终要靠她自己。

在大昭,不婚的男女数量极少。施黛抬起眼,观察父母的神色。

“说得是。”

孟轲想了想,朗声一笑:“一切看你的意思。你若遇不上中意的郎君,我们不会逼迫;你若看上谁——”

孟轲:“咱们把他这样那样,让他服服帖帖。”

施黛:?

哪样哪样?娘亲请不要大声密谋!

施敬承颔首表示赞同。

想想也对,哪家的臭小子能待他女儿比施府更好?

镇厄司以实力为尊,强如白轻殷柔,活得无拘无束,任谁见了都要恭恭敬敬。

施敬承觉得那样挺好。

“对了。”

眼见席间静下,施黛赶忙转移话题:“十天期限已到,夜游神是不是快回长安城了?”

她没忘记,自己与夜游神商量好了合伙办快递,走遍全大昭。

说起这个,孟轲目露喜色。

“正是。”

孟轲道:“在今晚。”

她若有所思,指尖轻点桌沿。

“黛黛还不知道吧?昨天夜里,‘送了么’的主阁选定了,在西市。”

孟轲说:“不止宋凝烟,好几个赶尸人与我签了契,愿意派手底下的僵尸上工。”

被施黛抱在怀里的阿狸:……

盛世如施黛所愿,这一天,终于还是来了。

“这两件事儿恰好撞在一起,我昨日就在着手,打算请他们吃顿饭。”

孟轲挑眉:“你不是说过,夜游神穷困潦倒,对各式各样的食物很感兴趣吗?”

这是个好主意。

毕竟是日后的合作伙伴,施黛早想着请夜游神好好吃上一顿,与孟轲不谋而合。

“既然叫上赶尸人和夜游神。”

施黛福至心灵:“把画皮妖也请来吧?大家正好聚一聚,热热闹闹的。”

“也好。”

施敬承笑笑:“看时间,后天便是上元节。阖家团圆的当口,恰巧应景。”

施黛眨眨眼。

上元节,即每年正月十五的元宵节。

大昭很看重这个节日,届时处处舞龙舞狮,花灯满街,极为热闹。

万幸她没赶在上元节当天生病,否则非要悔青肠子不可。

“今天去酒楼吃顿好的,隔上一日,全家去看花灯。”

孟轲笑得惬意,心里的算盘噼啪响:“时间刚刚好。”

心下微动,施黛看向不远处的施云声。

这是回到施府后,施云声与家人过的第一个上元节。

不知道他喜不喜欢小狼形状的花灯。

察觉她的注视,施云声目光斜斜扫来,得到施黛一个灿融融的笑脸。

他没出声,抿了抿唇,低头继续吃虾饺。

“那就决定了。”

孟轲雷厉风行,果断定下:“今夜临仙阁,我请客。”

*

约定的时间是酉时,作为宴请宾客的东家,施黛跟随爹娘早早来了临仙阁。

临仙阁位于东市,是颇受达官显贵喜爱的去处,推门而入,鼓乐笙箫幽缠入耳,因在新年期间,处处挂有喜庆的红绸。