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“你们没能穿过林子?”

女人将她上上下下打量一番,确认没受重伤,长长舒了口气:“结界又出问题了。我要赶去北边修补,你……”

她本想让白霜行跟在自己身边,可念及女儿的身份,迟疑顿住。

白霜行,是被村长选定、却擅自逃跑了的祭品。

“你们有没有受伤?”

白霜行颔首:“村长的献祭,怎么样了?”

“我们都还好。”

女人环顾四周,警惕地压低声音:“献祭失败。”

她语速很快,带着叹惋:

“村长已经魔怔了。你们走后,他又求占卜测出另外几个合适的祭品……不久前,和他们一起死在了神殿里。”

几条人命当场死去,可结果是,无名神没给出任何回应。

村民们目睹全程,看着祭品一个个断气,偏偏结界还恰巧破开,屋漏偏逢连夜雨,一时民怨大起。

有人愤然离去,有人哭着收整尸体,也有人怒不可遏地狠狠踹上神像,控诉神明的无情。

他们明明已经足够虔诚,为什么不愿施舍给他们哪怕一个眼神?

“献祭根本不可能成功。”

女人怅然摇头:“神明都在天上,怎么听得见地上人类的祈祷?要我说,与其折腾那些有的没的,不如把村子里的人集结起来,尽快修好结界。”

白霜行静静地听,没出声。

女人还在说话:“算了,祭品就祭品吧,反正村长死了,你和弟弟妹妹一起跟在我身边,也好有个照应。”

肩头的小蛇扭头看她。

白霜行扬唇笑笑,摇头:“我想先去另一个地方。”

女人不解:“都这种时候了,还要去什么地方?”

彼此间的气氛凝滞一瞬,白霜行看向她双眼:“去神殿。”

身旁的男孩眨眼:“神……殿?”

女孩连连摇晃脑袋:“一个人很危险,姐姐不去!”

女人也掩饰不住惊讶:“去那里干什么?”

白霜行动了动嘴唇。

她没说出真正的用意,斟酌一瞬措辞,只轻声道:“看看而已。鬼怪侵入村子,如果在神殿的文字记录里仔细找找,说不定能发现对付它们的办法。”

女人将信将疑,还没做出回应,便见白霜行转身挥挥右手,做出一个告别的姿势。

前往神殿前,她淡声开口:“我会去北边找你们,放心。”

一句话说完,和一家三口匆匆道别,白霜行抓紧时间,加快步伐。

她拿着神尘,已经被好几只敏锐的鬼怪牢牢盯上,每往前一步,都能感觉到逐渐逼近的杀机。

白霜行记得神殿所在的位置,推开厚重大门,嗅到浓郁扑鼻的血腥气。

地面上,残留着村长几人干涸的血。

白霜行只看了一眼,便不动声色挪开目光。

神殿里没有灯,全靠窗外的光线四下溢散,勾勒出神像的大致轮廓。

这地方神像很多,一尊尊一座座笔直排开,投下沉甸甸的漆黑倒影,静默无言,不怒自威,让她下意识感到几分压抑。

大殿尽头,是气势凌人的九头蛇,还有那位连形貌都不甚清晰的无名之神。

斜阳透过窗边,映出几团跃动着的单薄光斑,明暗交织,有种做梦般的迷幻感。

白霜行站在两尊神像前,微微仰头,没有多余的表情。

在她手中,是一块其貌不扬的暗红色椭圆石块。

以及早先从白夜商城里兑换出的短匕。

她拿着刀,面无表情,在手腕处比划一下。

【她这是要干什么?】

【等会儿等会儿……如果我没理解错的话,白霜行,她该不会要献祭吧?!】

实时评论里,弹幕第无数次被刷爆。

【啊?献祭??难道把自己当作祭品???】

【恕我直言,村民们不都明明白白说过,祭祀不可能成功吗?她好不容易得到活下去的机会,居然就这么糟蹋了?】

【这是大家一起拼命挣来的机会啊…她把性命浪费在献祭这种不可能的事情上,对得起其他人吗?】

【谁能说说,献祭到底是怎么一回事吗?这场白夜太刺激太紧凑,我已经快把这个村子给忘掉了。】

【我看了录屏回放,第一次见面的时候,村长原话说过:

一旦祭品献出生命,神明降世后,逝者都将——

我靠!!!逝者重返黄泉,神光普照,诸邪退散!】

【!!!】

【啊啊啊居然还有这一条?所以她是想???】

【你们激动早了吧。村长带着好几个人一起献出性命,无名神压根没理他,仅凭白霜行一个,难道能召唤成功?】

【不过这样想想,有关‘献祭’的内容,很耐人寻味啊。

要驱散神尘里的污染,就必须有人接连牺牲;而献祭成功以后,从字面意思上理解,能让死者归来……一生一死,这不刚好对上了吗?

你们还记得吧?白夜里有条不成文的规定,绝不会出现必死的局。】

【太扯了!

退一万步来说,白霜行怎么才能保证献祭成功?】

——对啊。

怎么才能保证献祭成功?

右手把玩着短匕,白霜行孑然站在神殿中,神色沉凝。

成为唯一的幸存者后,她有过怅然与绝望。

但一味消沉从来不是解决问题的办法,当时站在铺天盖地的火光里,白霜行尝试思考。

这场白夜,其实有个很奇怪的点——

开局的背景和后来的挑战,几乎没有联系。

打个比方,【恶鬼将映】的背景是百家街,她身为百里大师的弟子,需要完成师父布置的见鬼考验。

【第一条校规】的主线任务都和学习科目有关,在【第三精神病院】里,则是让他们治疗患者的心理疾病。

唯独今天这一次,笃信神明的村庄和鬼魅横行的森林,二者毫无本质上的关联。

他们“祭品”的身份,仿佛也只是被随口一提而已。

众所周知,白夜很少会大篇幅讲述毫不相关的废话,既然村庄、祭品、九头蛇和无名神被反复提及,就一定有其深意。

想通这一点后,白霜行接着思考:

这些线索之所以存在,究竟想让她知道什么?

顺理成章地,她记起村长曾说过的那段话——

神明降世,逝者重返黄泉,诸邪退散。

多年前,村子里的先辈的的确确成功召唤过神明,说明这段话句句属实,绝无虚假。

只要达成某个条件,她或许也能做到。

短匕的刀柄已被她渐渐捂热,白霜行看向另一只手里的神尘。

村长还说过,要想召唤神明,需要足够多的供奉物,以及合适的祭品。

想到这里,她无可奈何地笑笑。

白霜行在赌。

既然她的身份是祭品之一,这个身份就大概率有用。如果想顺利完成一场献祭……

最合适的供奉物,不就是神尘么。

一来,神尘已被队友们吸收所有污染,蕴含着神秘而强大的力量,十分珍贵。

二来,按照村民们的说法,九头蛇已死,她能召唤的只有那位无名神。神尘本就是无名神残余的力量,彼此间说不定拥有感应。

这样想想,祭品和供奉之物,全都齐了。

窗外光晕更黯,白霜行握紧手里尖利的小刀。

她听见鬼怪呜咽咆哮的声响——

数只扭曲丑陋的怪物趴在窗边,感受到神尘的气息,发疯似的冲撞玻璃与铁栏。

其中一些破开窗棂,蠕动着钻进大殿,双目浑浊而狂热,直勾勾盯着她瞧。

神尘的气息若隐若现,让她身边注定不会安全。白霜行早有准备,做出防备姿态,点开脑海中的技能面板。

恰在同时,耳边传来吱呀闷响,神殿大门被人用力推开。

白霜行原以为是更多的鬼怪,漫不经心扭头看去,蓦地怔住。

是她这个角色的三名家人。

大殿内外满是狰狞厉鬼,他们竟直冲冲闯了进来,只为找到她。

女人一眼就见到她手里的短匕,眼眶发热:“你想做什么?”

几只怨灵自她身后浮起,女人咬牙抬手,亮出从大祭司那里得来的驱邪符,重重按上它们头顶。

她一直觉得女儿的态度有种说不出的古怪,等白霜行进入神殿,一时放心不下,跟了上来。

没想到刚进门,就见到这样的场面。

结界已毁,天际乌云倾颓,血雾靡靡。

厉鬼的尖啸伴随着村民的惨叫,一声又一声,游移在耳边。

所有人都心知肚明,整个村子的命数到了尽头。

然而即便如此,置身于鬼怪环伺的风暴中心,女人还是直挺着腰身,向白霜行决然伸手:“还有希望……快过来,别做傻事!”

白霜行抿着唇没应声,倏忽撩动眼睫——

冷风自她指尖生出,在几只厉鬼即将袭击女人的瞬间,化为刀锋般锐利!

须臾间,十几只毫无血色的苍白小手自虚空探出,扼住鬼怪们最为脆弱的咽喉。

咔擦。

上一秒还杀气腾腾的魑魅魍魉,被毫不留情地扭断脖子。

——这是江绵的【噬心蚀骨】。

“会没事的。”

不再看脑海中的技能面板,白霜行手腕轻旋,暗下力道。

她的动作不带迟疑,刀锋凌空落下,划出一道笔直利落的弧。

当刀锋即将没入血肉,白霜行看着一家三口,柔声笑开:“……要好好活下去。”

这句话下意识出口,她莫名一阵恍惚——

同样的内容,有人曾在她小时候对她说过。

白霜行没思考太多。

手起刀落全在一瞬之间,她见到寒光四溢,如同毒蛇吐信,直攻胸口。

皮开肉裂,鲜血喷溅。

有生以来,她第一次无比虔诚地许下心愿:

希望这次的祈祷,可以被听到。

如果她的那个猜测是对的……那“它”一定能听到。

手心沁出滚烫汗珠,剧痛撕裂神经,白霜行凝神屏息,身形颤抖,目光却是坚定沉郁。