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袁谭自己有五千兵,新征青州兵五千,袁绍又调拨了匈奴兵五千与他,而陆悬鱼手里一共也就这么五千兵力,她还能怎么分兵呢?

但她不愿放弃千乘。

除却城前的沬(mei,四声)水之外,剧城就是北海平原上的一座孤城,她需要调动一切资源,做好一切准备。

……还有一件最重要的事情。

“麦子是不是该收割了?”她忽然问道。

田豫和太史慈互相看了一眼。

“上巳未至,”田豫说道,“还有一个多月呢。”

太史慈笑道,“若是冬麦将熟,袁谭如何能忍得住?”

袁谭的确在思考这个问题。

他找来自北海跑过来的农人,仔细询问了冬麦成熟的时间之后,便开始研究起这一趟的行程表。

青州千里平原,也就意味着这里是不缺农田的,只要打仗,百姓怎么都能养活得起自己。尽管连年攻伐,致使“野无青草”,但他的确一直没打进过北海,这里的农人还能平平安安地开垦荒地,撒种收割,因而北海有的是农田,也就有的是粮食。

冬麦还有一个多月才能成熟,这段路实在不必要走一个月才能走到,现在还没进三月份,天气还有些寒冷,此时出征的话,对士兵们来说也是一项苦事。

袁谭想到这一点,从那一袭十分厚实的皮毛中起身,走出了中军帐。

地面还有些坚硬,但士兵们已经出来操练,在地上摔摔打打。许多人脸上的冻疮未消,早春的寒风吹过,便显得格外醒目。

他默默地注视了一会儿营中景象,直至立在帐门前的卫兵小心地开口。

“将军,寒风刺骨,小心着凉。”

袁谭转过身看了一眼这个卫兵。

他着一身半旧皮甲,腰佩一双手戟,大概三十余岁,正是健壮之时。

但即使是这样一个健壮的亲卫,脸上也有那样醒目的冻疮,棕色的,开了一个小口,里面掺着粉红色的新肉。

不知道为什么,袁谭心中忽然升起了一股莫名的情绪,像是内疚,又像是恼怒,但更像是兴奋。

“你想回家吗?”

亲卫一愣,“将军?”

“你们都已经一年多没回家了,”袁谭说道,“大军又将出发,你想回家吗?”

那张脸上没有显露出一丝的期待。

“将军在何处,小人就在何处。”亲卫这样说道。

能跟随袁谭左右的人,都多多少少摸清了这位大公子的脾气秉性,也能揣测一点他的想法。

如果这个卫兵当真感激涕零地匍匐于地,想要郑重谢过大公子的恩典,那么袁谭给他的绝对不会是他想要的东西。

他亲手杀死过两个自己身边的亲卫,在那之后,所有的卫士都知道该如何回主君的话——不管他们心中如何想。

但袁谭丝毫没有意识到这一点,他感到自己内心那些愧疚与恼怒都转化为了战意昂扬。

“你很好,”他咧开嘴笑了一笑,“待我攻下北海,城中金帛子女,任凭尔等取用!”

“小人不敢!”卫士连忙行了一礼,“只要能跟在将军身边,小人便心满意足了!”

此时出征虽然艰苦,袁谭想,但他的士兵并不怨恨他,他们如此忠诚,如此有斗志,而他也将全心全意地回报他们——他深深地呼吸了一口依旧冰冷的空气,那里面似乎已经带上了一丝北海城破之后应有的血腥与焦糊气。

……那是胜利者的气味。

袁谭在那一瞬间确定自己不会在此等待北海的冬麦成熟,他要兵临城下,一边攻城,一边收割冬麦,他的兵力数倍于孔融陆廉,他的确是有这个自信的。

这位年轻的将军将目光从卫兵的身上收了回来。

“传令下去,升帐!”