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韩夫人道了句:“多谢。”

回到安排给叶卿的院子,韩夫人便把外边的情况说了一遍。

墨竹面色也一片凝重:“夫人,眼下情况怕是不容乐观,韩夫人那番话,也不知道能镇住他们多久。”

那将领派小兵离去,约莫就是请示他上边的人去了。

叶卿问:“外边有多少人?”

墨竹答道:“奴婢粗略估计了一下,少说也有五千人。”

萧珏此次是秘密南下,身边本就没带多少人,韩刺史手中的人马,撑死了也就一千,便是萧珏他们得了消息立马赶过来,怕是也于事无补。

能调动扬州这么多兵马的,除了扬州太守,叶卿想不出其他人。

她事先并不知萧珏的计划,但方才跟叶尚书谈过之后,得知叶尚书并没有沾手那批治水的官银,那么扬州城内能沾手的,就只有扬州太守了。

直觉告诉叶卿这里边肯定有阴谋。

墨竹怕叶卿忧心,忙宽慰道:“夫人莫怕,扬州府兵马异动,主子很快就会察觉的。”

她刚说完这句,门外又有下人惊慌奔过来报信。

“夫人!不好了!外边那官兵说,要是再不把人送出去,他们就要进府搜寻了!”

韩夫人面上也一片慌乱之色。

墨竹跟文竹齐声道:“我等拼死也会护卫夫人周全的。”

紫竹见此,突然道:“夫人,奴婢愿意换上您的衣衫,代您出府。”

此言一出,房间里一时间寂静无声。

的确,若论身形,紫竹身形跟叶卿十分相似,她容貌也不错。若由紫竹假扮叶卿随那些人离去,说不定能蒙混过去。

叶卿又是心酸又是心疼,道:“还没到那一步。”

紫竹跪地不起,重重给叶卿扣了一个头:“夫人,奴婢随您下江南,本就是为了保护您,您若是有什么闪失,奴婢万死难辞其咎。”

她其实知道,自己一直都不聪明,遇事也没个主见。

但皇后一直留她在身边伺候,还提拔她做大宫女,先前太后本也是不愿的,是皇后在太后面前给她说了好话。

皇后是个念旧又单纯的人,她伺候皇后那么多年,皇后舍不得她,凭着昔日那些主仆情分,一直提拔她,紫竹能回报给皇后的,也只有一腔忠诚。

叶卿大概也知道紫竹的想法,才更觉得心酸不忍。

她眼眶微红,命令道:“起来。”

紫竹还是不肯起身。

外边突然传来了喧哗声,韩夫人身边的奶娘走到门口喝道:“何事闹成这样?”

一个小丫鬟满脸惊慌道:“围在外边的官兵开始撞大门了!”

丫鬟嗓门不小,屋里的人都听了个清楚。

紫竹恳切道:“夫人,您就让奴婢代您出去吧。”

叶卿闭了闭眼,努力让自己冷静。

她知道现在不是上演主仆情深的时候。

若是真叫那些人进府来,还不知会发生什么。他们若把紫竹当成了自己,那么必然不会轻易对紫竹动手,所以紫竹短时间内是绝对安全的。

睁眼时,叶卿对韩夫人道:“劳韩夫人前去稳住那些官兵。”

韩夫人见叶卿这边,就知道她怕是已经做了决定,忙应声出去。

为了保险起见,紫竹换上叶卿的衣衫后,叶卿就让人找了一套韩府的婢女穿的衣衫给自己换上。

但是她一张脸还是过分出挑,叶卿就用脂粉在自己脸上点了些雀斑,又在嘴边点了一颗大黑痣,这样一打扮,跟个媒婆似的,很难叫人联想到她会是皇后。

紫竹出门时,叶卿紧紧握着她的手道:“你放心,我一定会来救你!”

紫竹含泪点头。

*

萧珏得知孙明义命手底下的人围了韩府时,人还在州府。

韩刺史听到这消息脸都白了,皇后若是在他府上出了事,他当真不敢想象会有什么样的后果。

他只觉得今日运气有些背,怎么什么倒霉事都让他碰上了。

但在萧珏面前,韩刺史什么也不敢表现出来,只躬身道:“下官这就召集人马,赶回韩府!”

萧珏冷笑一声:“你手底下的人能有孙明义手中一半多?”

韩刺史也知道自己的想法有些以卵击石,但眼下他想不到更好的办法。

只听萧珏道:“王荆,你带着朕的这枚玉佩,赶去城北。”

王荆拿了玉佩领命退下。

韩刺史一头雾水,城北是灾民聚集之地,他们方才刚去看过。帝王送一枚玉佩去那里能抵什么用?